El Ascenso de Kirby Dach
Después del Juego 2 de la serie de primera ronda entre los Montreal Canadiens y los Tampa Bay Lightning, Kirby Dach se convirtió en el centro de atención en la ciudad, pero no por las razones correctas. Su icing llevó a un faceoff en la zona defensiva que resultó en el gol de la victoria de los Bolts en ese segundo duelo. Los aficionados y los medios, incluido THN, clamaban por su exclusión en el Juego 3, pero Martin St-Louis se mantuvo firme, no solo manteniéndolo en el equipo, sino también moviéndolo a la posición de centro. El mensaje para Dach era claro: el entrenador lo respaldaba y no iba a rendirse con él. En ese momento, el talentoso jugador de Alberta no había registrado puntos y tenía una calificación de -1.
Una Actuación Destacada
Sin embargo, en el siguiente juego, Dach ofreció una de sus mejores actuaciones con la Sainte-Flanelle, registrando un gol y una asistencia, y mostrando una gran presencia en el hielo junto a Zach Bolduc y Alexandre Texier. Esa línea se convirtió en la más destacada de los Habs en la primera ronda. Aunque el francés ya no forma parte de esa línea en los enfrentamientos actuales contra los Buffalo Sabres, donde Joe Veleno la completa, la unidad sigue siendo efectiva.
Contribuciones y Desafíos
Dach puede no haber sido dominante ofensivamente en todos los partidos hasta ahora, pero actualmente cuenta con cinco puntos: cuatro goles y una asistencia, exactamente igual que Juraj Slafkovsky. Sin embargo, Dach tiene una calificación de +6, mientras que Slafkovsky presenta -6. Es importante señalar que la línea de Dach, que juega en la cuarta línea, no está en el hielo con tanta frecuencia y no enfrenta los emparejamientos más difíciles. Aun así, su contribución ha sido esencial, y su capacidad para aportar ofensivamente a pesar del tiempo limitado en el hielo ha sido clave para el éxito de los Canadiens.
El Futuro de Dach
Con su contrato por finalizar este verano, el rendimiento de Dach pondrá a Kent Hughes en una posición complicada. El centro ha tenido problemas de lesiones y ha sido inconsistente durante su tiempo con los Canadiens. El gerente general deberá sopesar los riesgos y recompensas de retener al jugador. Si los Habs deciden mantenerlo, tendrán que hacerle una oferta calificada de $4 millones, una cifra más manejable si la versión de playoffs de Dach se refleja en la temporada regular, aunque eso no está garantizado.
Perspectivas a Largo Plazo
Es evidente que cuanto más se prolongue la primavera de los Canadiens y más consistente se vuelva Dach, mayores serán sus posibilidades de recibir una oferta calificada del equipo. Este verano será la última vez que sea un agente libre restringido (RFA). Al final de su próximo contrato, se convertirá en un agente libre no restringido (UFA) y podrá elegir su destino. Parece poco probable que Hughes quiera firmarlo a un contrato a largo plazo en las circunstancias actuales, ya que sigue siendo un riesgo, pero podría estar dispuesto a ofrecerle otro contrato puente, brindándole una nueva oportunidad para demostrar su valía.
Algo que parecía inconcebible para muchos, incluido este escritor, después del Juego 2 de la serie de primera ronda. Dach ha cambiado el guion y puede estar orgulloso de lo que ha logrado hasta ahora en estos playoffs, pero espera poder seguir construyendo sobre ello.
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