Introducción
No importa dónde se encuentren tus lealtades universitarias, es importante recordar que la Madre Naturaleza siempre es invicta. Al observar el «Starting Five» de este fin de semana, es fundamental tener en cuenta que la logística podría obstaculizar el calendario en algunas localidades, especialmente en la parte oriental del país. Sin embargo, creemos que los eventos que se presentan aquí para tu disfrute de visualización del sábado se llevarán a cabo según lo programado. Por supuesto, los aficionados deben verificar el día del juego a través de canales oficiales. Y, sobre todo, si viajas, por favor, mantente a salvo. Dicho esto, aquí está el «Starting Five» para un potencialmente nevado 24 de enero.
Partidos Destacados
No. 24 Carolina del Norte en No. 15 Virginia
Hora/TV: Mediodía ET, ESPN2
Este juego se adelantó un par de horas con la esperanza de que se realice antes de la tormenta. La acción en la cancha debería ser lo suficientemente intensa, ya que los Cavaliers llevan una racha de cinco victorias, mientras que los Tar Heels lograron un necesario juego de recuperación contra Notre Dame tras un difícil viaje por la costa oeste. La combinación interior-exterior de Thijs De Ridder y Malik Thomas ha estado llevando la carga de anotación para UVa. Los Tar Heels hacen la mayor parte de su daño en la pintura a través de Caleb Wilson y Henri Veesaar, pero también necesitarán que algunos triples caigan.
Villanova en No. 3 Connecticut
Hora/TV: 12:30 p.m. ET, Fox
Están acostumbrados al clima invernal en el noreste, y este juego es lo suficientemente temprano como para que comience a tiempo. Es un enfrentamiento importante para ambas partes, ya que hay menos oportunidades para victorias de alto nivel en la Big East este año. Bryce Lindsay lidera un profundo backcourt de Wildcats que tendrá que estar listo para la presión constante del balón de UConn. Los Huskies no han exhibido la dominancia de principio a fin de sus recientes campañas de campeonato, pero tener al centro Tarris Reed nuevamente saludable ha sido un gran impulso en ambos extremos de la cancha.
No. 11 Illinois en No. 4 Purdue
Hora/TV: 3 p.m. ET, Fox
Los Boilermakers regresan a casa después de dividir en su viaje a Los Ángeles. Sin embargo, no tienen mucho descanso, ya que los Fighting Illini traen una racha de ocho victorias a Mackey Arena. El director de juego de Purdue, Braden Smith, viene de una mala noche de tiro en UCLA, pero aún está repartiendo más de nueve asistencias por juego. Illinois estará sin el escolta Kylan Boswell (mano) por un par de semanas más, pero los Illini han logrado compensar su ausencia en su salida más reciente contra Maryland.
No. 6 Houston en No. 12 Texas Tech
Hora/TV: 6:30 p.m. ET, ESPN
El juego del día podría involucrar una vez más a los Red Raiders, quienes realizaron una remontada tardía hace una semana para superar a Brigham Young. Ahora esperan revertir la situación con los Cougars, quienes les dieron su única derrota en la liga hasta la fecha en Houston el 6 de enero. Desde esa ajustada victoria de cuatro puntos contra los Red Raiders, Houston ha desechado a sus últimos tres oponentes de manera contundente. El dúo dinámico de Tech, J.T. Toppin y Christian Anderson, ha estado recibiendo ayuda oportuna de LeJuan Watts últimamente. Todos tendrán mucho trabajo con el monstruo de tres cabezas de los Cougars en el perímetro de Emanuel Sharp, Kingston Flemings y Milos Uzan.
Tennessee en No. 17 Alabama
Hora/TV: 8:30 p.m. ET, ESPN
Además de ser un enfrentamiento clave de la SEC para ambos equipos, hay un factor de curiosidad para este encuentro con el Crimson Tide en el epicentro de la última litigación sobre elegibilidad del deporte. Si Charles Bediako juega, probablemente será por un número limitado de minutos respaldando a Aiden Sherrell, aunque le daría al Tide otra opción en la defensa interior, que ha sido indudablemente un talón de Aquiles para este grupo. Todo esto, por supuesto, es de poco interés para los Volunteers, quienes han tenido dificultades para hacer tiros cuando los necesitan. Ja’Kobi Gillespie y Nate Ament siguen siendo las opciones principales, pero ambos han visto disminuir sus porcentajes de tiro en el juego de conferencia.
Conclusión
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: El calendario de baloncesto universitario presenta cinco grandes juegos este fin de semana.
