La Era de Bradley Beal en Phoenix
La era de Bradley Beal en Phoenix parece estar llegando a su fin. Según fuentes de la liga, tanto los Suns como Beal son cada vez más optimistas sobre la posibilidad de llegar a un acuerdo para un buyout, lo que convertiría al escolta en agente libre sin restricciones.
Objetivos de los Suns
El objetivo de los Suns es negociar un buyout, renunciar a él y luego extender su salario restante a lo largo de cinco años, lo que reduciría su impacto anual en el tope salarial del equipo. Este movimiento no solo sacaría a Phoenix del segundo umbral de pago, un límite salarial que solo los equipos más costosos suelen afrontar, sino que también los liberaría del impuesto de lujo por completo.
Colaboración Necesaria
Sin embargo, los Suns no pueden simplemente renunciar a Beal; necesitan su colaboración. Debido a una peculiaridad en el acuerdo de negociación colectiva, Beal, que tiene $110.8 millones y dos años restantes en su contrato, debe devolver al menos $13.8 millones para que los Suns puedan extenderlo. Si lo hiciera, Phoenix tendría un impacto muerto de $19.4 millones en su contabilidad cada temporada hasta 2029-30.
Desempeño de Beal
Beal, que cumplió 32 años el mes pasado, promedió 17.0 puntos, 3.3 rebotes y 3.7 asistencias con porcentajes de tiro de 50/39/80 la temporada pasada. Sin embargo, podría no ser fácil para él encontrar $13.8 millones en el mercado abierto.
Interés de Otros Equipos
Una semana después del inicio de la agencia libre de la NBA, la mayoría de los equipos no tienen espacio en el tope salarial ni las excepciones necesarias para ofrecerle a Beal un contrato de dos años con esa cantidad de dinero. Varios equipos que Beal podría considerar tampoco pueden ofrecerle tanto. Según una fuente de la liga, la lista de equipos que Beal ha considerado incluye a los LA Clippers, Golden State Warriors, Los Angeles Lakers y Milwaukee Bucks.
Situación de los Clippers y Lakers
Los Clippers acaban de acordar un intercambio que enviará al escolta Norman Powell a los Miami Heat y traerá al ala-pívot John Collins de los Utah Jazz. Este acuerdo abre un puesto de titular en la posición de Beal, pero como utilizaron la excepción media de $14.1 millones para firmar al pívot agente libre Brook Lopez, solo pueden ofrecerle a Beal lo que les queda del MLE: un salario inicial de $5.3 millones en 2025-26.
Los Lakers podrían encontrar una manera de ofrecerle a Beal la excepción bianual, que vale $5.1 millones en salario inicial.
Los Bucks ya han utilizado sus excepciones y solo podrían ofrecer un contrato mínimo. Mientras tanto, los Warriors están atrapados en una situación complicada con el agente libre restringido Jonathan Kuminga. Golden State desea encontrar un sign-and-trade para enviar a Kuminga a otro lugar, pero no tiene avances en este momento, según fuentes de la liga.
Posibilidades para los Suns
Los Suns podrían encontrar otras maneras de bajar por debajo del umbral de pago del segundo delantal, establecido en $207.8 millones para 2025-26, aproximadamente $20 millones por encima del impuesto de lujo. Podrían negociar un buyout con Beal, renunciar a él, optar por no extender su dinero y luego intercambiar, por ejemplo, a Royce O’Neale a otro equipo sin recibir dinero a cambio. Sin embargo, un movimiento así aún dejaría al equipo por encima del impuesto. Y Phoenix, según fuentes de la liga, está tratando de ahorrar dólares en impuestos.
Reflexiones Finales
Los Suns intercambiaron por Beal en el verano de 2023, con la esperanza de que él, Kevin Durant y Devin Booker pudieran formar un formidable trío. Sin embargo, esto nunca se materializó. Ganaron 49 juegos en su primer año juntos, pero fueron barridos en la primera ronda de los playoffs. La temporada pasada, los Suns terminaron con un récord de 35-47, quedándose cortos para el Torneo Play-In. Intercambiaron a Durant a los Houston Rockets a principios de este verano. Beal podría ser el siguiente en irse.
