Victoria de Dalton Smith en el Escenario Global
Dalton Smith (derecha) ha ganado todas sus 19 peleas profesionales [Getty Images]. El británico se presentó en el escenario global con una victoria que marcó su madurez ante Subriel Matías, reclamando el título mundial de peso ligero-welter de la WBC en Nueva York. En un quinto asalto que iluminó el Barclays Center de Brooklyn, Smith se plantó frente a frente con el puertorriqueño de potente pegada y lo derribó con un gancho de derecha en arco. Matías quedó tendido en la lona. Aunque logró levantarse antes de la cuenta, tambaleándose, el árbitro decidió detener la pelea.
«Escucha, es la primera vez en mi carrera que soy el desvalido y la primera vez que peleo contra un monstruo», dijo Smith, de 28 años. «No le quito nada a Subriel, es un gran campeón. No seguí realmente las tácticas esta noche. Jugué su propio juego. No puedes hacerme daño y sabía que llegaría a él.»
Logros y Contexto de la Pelea
Smith se unió a los pesos pesados Fabio Wardley, al welter Lewis Crocker, al superpluma Jazza Dickens y al pluma Nick Ball como el quinto campeón mundial masculino actual del Reino Unido. Las ventas de entradas fueron modestamente reportadas, pero no faltó el ruido de los seguidores que viajaron mientras Smith caminaba hacia el ring con «When the Sun Goes Down» de Arctic Monkeys, que son de su ciudad natal, Sheffield. Sin embargo, se sintió como una pelea en casa para Matías, con la fuerte población puertorriqueña de Nueva York apoyando firmemente al de 33 años. Parecía tan relajado que se detuvo para tomarse selfies con familiares durante su caminata hacia el ring.
Desarrollo de la Pelea
Haciendo la primera defensa del título que ganó contra Alberto Puello en julio, Matías ha sido en ocasiones un iniciador lento y Smith aprovechó eso al ganar el primer asalto con golpes precisos y nítidos a la cabeza y al cuerpo. Matías ganó el segundo, forzando a Smith a retroceder mientras la sangre goteaba de la nariz del británico. Después de un tercer asalto desordenado, Smith, de manera notable e inesperada, eligió intercambiar golpes con el campeón. Con 22 nocauts en sus 23 victorias, Matías entró con una reputación de presión implacable y manos pesadas. Sin embargo, Smith también tenía poder de detención, habiendo registrado 13 nocauts propios. Conectó varios ganchos de izquierda pesados para cerrar el cuarto asalto.
Luego llegó el momento que definió su carrera y que realmente anunció a Smith en el escenario mundial. Después de tambalearse brevemente por una combinación de Matías, un Smith imperturbable volvió rugiendo en un intercambio de fuegos en el quinto asalto. Conectó dos combinaciones de izquierda-derecha que hicieron retroceder la cabeza de Matías, antes del decisivo gancho de derecha. Hubo una breve protesta de Matías ante la decisión del árbitro, mientras que el entrenador y padre de Smith, Grant Smith, corría al ring en celebración. Matías fue detenido por primera vez en 26 peleas [Getty Images].
Controversias y Mensajes Inspiradores
Smith se une a los mejores británicos para ganar en EE. UU. Antes de la pelea, el promotor Eddie Hearn dijo:
«La justicia será servida»
, un comentario ampliamente interpretado como una referencia a los hallazgos adversos de la prueba de drogas de Matías. Matías dio positivo por la sustancia prohibida ostarina en una prueba fuera de competencia de la Asociación Voluntaria Antidopaje en noviembre, y la muestra B también devolvió un hallazgo adverso. La Comisión Atlética del Estado de Nueva York dictaminó que la concentración detectada estaba por debajo del umbral utilizado por las principales jurisdicciones de boxeo, permitiendo que la pelea se llevara a cabo.
Durante la semana de la pelea, Smith habló de su deseo de emular al fallecido Ricky Hatton al construir una base de fanáticos dispuesta a seguirlo a EE. UU., y una victoria por el título mundial en el extranjero le habrá ganado muchos nuevos admiradores.
«Este es un mensaje para cada niño allá afuera. No dejes que nadie te diga que no puedes alcanzar tus sueños porque si trabajas duro, puedes hacerlo»
, dijo Smith.
Mirando Hacia el Futuro
Al ganar un título mundial en EE. UU., Smith se une a una lista exclusiva de boxeadores británicos que incluye a Alan Minter, Lloyd Honeyghan, Nigel Benn, Darren Barker, James DeGale y Kell Brook. Smith ahora puede fijar su mirada en los otros principales contendientes de la división. El titular del título de la WBO y de Ring Magazine, Teofimo López, se enfrentará a Shakur Stevenson el 31 de enero, mientras que Gary Russell sostiene el cinturón de la WBA y Richardson Hitchins es el campeón de la IBF. El jefe de Matchroom, Hearn, ha insinuado que una celebración de regreso a casa podría ser lo siguiente.
«Smith se ha anunciado como la superestrella de peso ligero-welter»
, dijo Hearn.
«Ahora, pelear en Hillsborough (el estadio del Sheffield Wednesday Football Club) es una realidad.»
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