El Fin de una Era en el Boxeo
El boxeo ha dejado de transmitirse oficialmente. Por primera vez en más de ocho décadas, no habrá boxeo en la televisión de transmisión o por cable en los Estados Unidos, marcando el final de una era que comenzó a principios de la década de 1940.
La Última Cartelera
La última cartelera de Top Rank en ESPN, encabezada por Xander Zayas contra Jorge García, cerró el telón sobre el último acuerdo de televisión lineal en el deporte. Esta histórica transmisión se emitió el sábado por la noche, con el veterano promotor Bob Arum en ringside, poniendo fin a un capítulo que pocos esperaban que fuera el último.
“El último evento de Top Rank de su contrato con ESPN se emitió el sábado. Después de eso, no habrá boxeo programado regularmente en la televisión lineal en los EE. UU., por primera vez desde principios de la década de 1940. Es una vergüenza para los administradores del deporte que permitieron que esto sucediera.”
El Control del Boxeo en la Televisión
Desde CBS hasta NBC, HBO hasta Showtime, y más recientemente ESPN, FOX, FS1 y medios en español, el boxeo tuvo un poderoso control sobre las salas de estar estadounidenses. Ahora, los horarios de las cadenas han borrado el boxeo, víctima de lo que Rafael llamó «demasiada basura» servida por promotores reacios a ofrecer valor.
«Los poderes que están no proporcionaron a las cadenas valor por sus millones», continuó Rafael. «Y después de ocho años, eso es todo para Top Rank en ESPN.»
Un Homenaje Emotivo
Crystina Poncher, la comentarista de larga data de Top Rank, rindió un emotivo homenaje al final de esta era:
«Agradecida de haber sido una pequeña parte de este equipo, esta familia, durante los últimos 8 años. Sé que cada uno seguirá teniendo éxito. Ojalá estuviera allí también. Ha sido un placer absoluto y un sueño hecho realidad. Gracias a todos.»
La Transición del Boxeo
Arum, ahora de 93 años, lideró a Top Rank a través de la transición del boxeo de la televisión de red al pago por evento, y luego de la televisión por cable a la transmisión. Pero incluso él no pudo detener la hemorragia mientras la televisión tradicional abandonaba lentamente el deporte que una vez abrazó.
Con Showtime fuera, FOX inactivo, HBO desaparecido hace tiempo y ahora ESPN fuera del negocio del boxeo, el deporte ha entrado en una fase digital única en los Estados Unidos.
El Futuro del Boxeo
¿El único lugar para ver boxeo de élite en EE. UU. ahora? Los servicios de transmisión como DAZN, Netflix, BLK Prime y PPV.com están disponibles para quienes estén dispuestos a pagar una tarifa de suscripción. Esto es un triste indicativo, dicen muchos en la industria, del fracaso del boxeo para mantenerse al día con los tiempos y respetar a su audiencia.
Como WBN ha advertido durante años, si continúas alimentando a los fanáticos con peleas desiguales, eventualmente cambiarán de canal. Ahora, tristemente, las cadenas lo han hecho por ellos.
DAZN parece ser el ganador en la conmoción que rodea el futuro de Top Rank. El primer favorito parece ser Amazon Prime, pero como Arum explicó a Curran Bhatia, la promoción de larga data tiene como objetivo estar disponible en más de un servicio.
«Vamos a trabajar con un gran servicio de transmisión. Actualmente estamos negociando un acuerdo. También, una cadena de televisión abierta. En el futuro, tendremos dos o tres plataformas», confirmó el miembro del Salón de la Fama.
Sobre el Autor
Phil Jay es un periodista de boxeo veterano con más de 15 años de experiencia cubriendo la escena de peleas a nivel global. Como editor en jefe de World Boxing News desde 2010, Jay ha entrevistado a docenas de campeones mundiales y ha reportado desde ringside en las noches más grandes del boxeo.
