Resumen del Juego 3
INDIANAPOLIS — Desde las calles de Montreal hasta la NBA Academy en México, y la estrella de uno de los mejores partidos de finales de la última década: ese es el camino que ha recorrido el escolta suplente de los Indiana Pacers, Bennedict Mathurin. Mathurin anotó 27 puntos decisivos desde un banquillo altamente efectivo y Tyrese Haliburton tuvo su mejor actuación de la serie hasta ahora, llevando a Indiana a una victoria en el Juego 3 de las Finales de la NBA ante los favoritos Oklahoma City Thunder, con un marcador de 116-107.
Próximo Encuentro
El Juego 4 se disputará el viernes a las 8:30 p.m. en Indianápolis, siendo esta la única ocasión en la serie en que hay un día de descanso entre partidos. Mathurin, de 22 años y en su tercera temporada profesional, fue seleccionado de la Universidad de Arizona tras dos años en la NBA Academy Latin America en San Luis Potosí, México. En este encuentro, estableció un récord personal de puntos en playoffs, además de sumar cuatro rebotes y un bloqueo, convirtiéndose en el primer anotador de 20 puntos para Indiana en estas finales. Anotó 10 de sus puntos solo en el último cuarto.
Contribuciones Clave
Haliburton se unió a Mathurin al conseguir 22 puntos, junto con 11 asistencias y nueve rebotes. Pascal Siakam también contribuyó con 21 puntos, incluyendo el último canasto del partido con 7.7 segundos restantes. T.J. McConnell, compañero de banquillo de Mathurin, logró el primer partido con 10 puntos, cinco asistencias y cinco robos desde el banquillo en la historia de las Finales de la NBA.
Desempeño de los Thunder
Jalen Williams lideró a los Thunder con 26 puntos, mientras que el MVP de la liga, Shai Gilgeous-Alexander, no pudo alcanzar los 30 puntos por primera vez en esta serie, finalizando con 24 puntos en 9 de 20 tiros. Chet Holmgren sumó 20 puntos y 10 rebotes en la derrota.
Primera Victoria en el Juego 3
Los Pacers habían perdido el Juego 3 en cada una de sus primeras tres series de playoffs, pero al romper esa racha, ahora están a solo dos victorias de conseguir su primer campeonato de la NBA. Este fue el primer partido de finales en Indianápolis en 25 años. Reggie Miller, la estrella de los Pacers en su última aparición en finales, estuvo presente con una camiseta de Mark Jackson, junto a la leyenda de la NBA Oscar Robertson, quien asistió a la preparatoria a unas millas y media de Gainbridge Fieldhouse. También estuvo presente Caitlin Clark, la megastar de la WNBA, simbolizando la grandeza del baloncesto en Indiana.
Desarrollo del Juego
Por primera vez en esta serie, los Pacers llevaron la ventaja (64-60) al medio tiempo. Un frenético e intermitente primer cuarto vio a los Thunder tomar una delantera de ocho puntos (con 13 puntos de Holmgren) al finalizar el período, pero los Pacers respondieron gracias a un sólido esfuerzo de su banquillo. Mathurin anotó todos sus 14 puntos en la primera mitad en el segundo cuarto, y a 5:12 antes del medio tiempo, Haliburton añadió un tiro de 16 pies para poner a Indiana al frente, 49-42, la mayor ventaja de los Pacers en esta serie. Los suplentes de Indiana (con contribuciones clave de McConnell, quien sumó cuatro asistencias) superaron a los de Oklahoma City en la primera mitad, 30-11.
Control del Juego
Los Thunder empezaron el tercer cuarto anotando los primeros ocho puntos, terminando este periodo con una ventaja de 89-84. McConnell, que es casi un pie más bajo que Holmgren, cometió falta al centro de los Thunder, pero le fue imposible evitar que realizara un mate con 34.7 segundos restantes. Holmgren convirtió el tiro libre y Williams clavó un triple justo antes del pitido, dando una ventaja de cinco puntos a su equipo. Los Pacers tomaron el control definitivo con 4:24 por jugar cuando Obi Toppin realizó un mate de recuperación para marcar el 107-100. Un triple de Aaron Nesmith, mientras caía fuera de los límites a 3:04 del final, puso a Indiana ocho puntos arriba. Myles Turner también tuvo un papel crucial al bloquear a Holmgren en un tiro de tres y después en un intento de bandeja en la misma posesión, mientras Indiana mantenía una ventaja de seis puntos.
Defensa Intensificada
La defensa de los Pacers intensificó la presión sobre los Thunder, al igual que lo habían hecho en cada una de las tres series anteriores, y el impacto se notó. Gilgeous-Alexander, uno de los mejores cerradores de la NBA, solo intentó tres tiros en el último cuarto, y su equipo falló en los cuatro triples que intentaron en ese periodo.
