Pittsburgh Penguins Logran una Victoria Significativa
PITTSBURGH, PA – 30 DE DICIEMBRE: Anthony Mantha, #39 de los Pittsburgh Penguins, patina contra los Carolina Hurricanes en el PPG PAINTS Arena el 30 de diciembre de 2025 en Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto de Joe Sargent/NHLI a través de Getty Images)
En términos de clasificación y de sus probabilidades de llegar a los playoffs de la Stanley Cup, la victoria de 8-3 de los Pittsburgh Penguins sobre los New York Islanders el lunes por la noche es una de las más significativas de la temporada 2025-26. Podría considerarse la mayor victoria. Además, fue una de las más impresionantes, ya que se produjo fuera de casa, contra un equipo con el que están compitiendo por un lugar en los playoffs, en un lugar donde históricamente han tenido dificultades, y dominaron completamente el juego.
Dominio en el Juego
Los Penguins persiguieron al favorito para el Trofeo Vezina, logrando una ventaja de 23-6 en oportunidades de gol de alta peligrosidad durante el juego 5 contra 5, y superaron múltiples desventajas de dos goles (2-0, 3-1) para ganar de manera contundente. Hubo muchos contribuyentes importantes en ese juego. Rickard Rakell continuó su reciente impulso con un juego de dos goles. Ryan Shea, Elmer Soderblom y Avery Hayes proporcionaron una profundidad de anotación inesperada. Sidney Crosby regresó con dos puntos, mientras que Bryan Rust anotó otro gol.
El Desempeño de Anthony Mantha
Y luego estaba Anthony Mantha. En una noche donde muchos jugadores de los Penguins brillaron, Mantha pareció destacar más que nadie, jugando lo que podría haber sido no solo su mejor partido de la temporada, sino uno de los desempeños individuales más dominantes que cualquier delantero de los Penguins ha tenido esta temporada.
«Los números de la noche son impresionantes. Anotó dos goles cruciales en el segundo período, no solo para darle a los Penguins su primera ventaja del juego, sino también para extenderla antes del final del período.»
Antes de eso, asistió en el gol del empate de Ryan Shea. Todo esto ocurrió en un lapso de menos de cuatro minutos de tiempo de juego, un período que no solo cambió completamente el rumbo del juego, sino que también podría haber alterado toda la trayectoria de los Penguins hacia los playoffs.
Impacto en el Equipo
Junto con su producción y los goles decisivos, los Penguins superaron a los Islanders 4-0 con Mantha en el hielo, mientras que también tuvieron un 88% de participación en los goles esperados. Dominó. Además, se redimió completamente de un comienzo difícil en el juego, que incluyó un par de pérdidas de disco en la zona defensiva, incluida una en una jugada de poder que llevó a una penalización de los Penguins, resultando en el gol de Anders Lee que abrió el marcador. Desde ese momento, jugó como un hombre poseído y fue una parte central de su victoria en la remontada.
Reconocimiento a la Gestión
Si Kyle Dubas termina ganando el premio al gerente general del año de la NHL, la firma de Mantha estará en la parte superior de la lista de las razones por las cuales. En términos de producción y valor, es una de las mejores contrataciones de agentes libres que cualquier equipo realizó en la última temporada baja. Los únicos agentes libres que se han acercado a producir al nivel de Mantha son Mitch Marner (Vegas Golden Knights) y Nikolaj Ehlers (Carolina Hurricanes), pero Mantha tiene más goles que ambos y cuenta con un contrato significativamente más barato y pequeño. Obtener esta producción por $2.5 millones en un contrato de un año es algo que simplemente no suele ocurrir en la agencia libre.
El Futuro de Mantha
Este tampoco es un caso de que él sea simplemente un pasajero para Crosby o Evgeni Malkin. La mayor parte de su tiempo en el hielo 5 contra 5 ha sido lejos de ambos jugadores, mientras que los Penguins están superando a los equipos 31-25 con un 53.2% de participación en los goles esperados cuando Mantha está en el hielo sin Crosby y Malkin. Solo siete de sus 29 goles han sido asistidos por uno de esos dos jugadores. Ha sido, por mérito propio, un jugador increíblemente productivo (y bueno).
Hay momentos en los que toma algunas, llamémoslas, decisiones curiosas con el disco, pero los aspectos positivos han superado con creces los negativos y su producción es imposible de ignorar. La expectativa para Mantha al comienzo de la temporada, al menos para mí, era que sería la nueva versión de Anthony Beauvillier: un jugador veterano firmado con un contrato barato de un año como un proyecto de recuperación para que los Penguins pudieran aumentar su valor y cambiarlo en la fecha límite de traspasos por una selección de segunda ronda. En cambio, se ha convertido en uno de sus mejores y más importantes jugadores en un equipo que ha superado con creces todas las expectativas de pretemporada.
También ha jugado potencialmente su camino hacia un contrato aún más grande este verano, ya sea que provenga de los Penguins o de otro equipo. Dado lo bien que se ha adaptado aquí, cuánto espacio salarial tienen los Penguins para trabajar y lo delgada que es la clase de agentes libres este verano, cada vez parece más probable que los Penguins deberían simplemente hacerle una oferta y ver qué se necesitaría para retenerlo.
