Rendimiento de Easton Cowan
Easton Cowan ha perdido un poco su ritmo. El joven de 20 años fue un rascado saludable para los Toronto Maple Leafs el sábado por la noche en el partido contra los Vancouver Canucks, ya que William Nylander regresó a la alineación por primera vez desde el 15 de enero. Esta fue la duodécima vez esta temporada que el entrenador de los Maple Leafs, Craig Berube, decidió dejar a Cowan en la banca.
«Cowan solo necesita un pequeño reinicio aquí», comentó el entrenador de Toronto el sábado por la tarde, antes del enfrentamiento contra Vancouver.
El rendimiento del novato ha disminuido desde que acumuló cinco puntos en ocho partidos, del 6 al 19 de enero. En sus últimos cinco partidos, desde el 21 de enero, Cowan solo ha registrado una asistencia y tiene una calificación de -4.
«Para mí, creo que ha perdido un poco de su estilo. Esa es una gran parte de su juego, y no estoy viendo eso en este momento», continuó Berube.
«Puede que esté preocupado por cometer errores y por pequeñas cosas que probablemente lo están afectando y entorpeciendo su éxito en este momento.» Sin embargo, no son solo los puntos y el más-menos lo que se nota sobre Cowan. El joven delantero no ha destacado tanto en comparación con la primera mitad de la temporada, cuando anotó siete goles, siendo el último el 12 de enero en una gran victoria en tiempo extra contra los Colorado Avalanche.
Desempeño del equipo y futuro de Cowan
En ese momento, estaba mostrando destellos de ser el jugador «de gran nivel» que fue con los London Knights de la OHL. Pero su rendimiento ha disminuido, probablemente en parte debido al dificultad del calendario y al juego general de Toronto.
Los Maple Leafs cayeron 5-2 ante los Kraken el jueves por la noche, lo que los llevó a una racha de seis derrotas consecutivas. (La última vez que Cowan fue un rascado saludable fue el 27 de diciembre contra los Ottawa Senators.) Cowan tiene 17 puntos en 43 partidos esta temporada.
«Creo que un jugador joven como él, cuando un equipo no está en su mejor momento, no gana y no juega buen hockey, les afectará un poco más», dijo Berube.
Siempre que Cowan regrese a la alineación, debería jugar más de 10 minutos por partido. El delantero ha tenido tiempo en cada línea de Toronto a lo largo de su primera temporada en la NHL, lo cual es positivo. Sin embargo, no ha jugado más de 13 minutos desde el 10 de enero contra los Canucks, hace 11 partidos.
Perspectivas futuras
Brad Treliving, el gerente general, respondió a un artículo en The Athletic que cuestionaba la eliminación de un puesto dentro del departamento de ciencias del deporte. Si Toronto termina convirtiéndose en un vendedor en la fecha límite de intercambios —lo cual parece probable— Cowan debería asumir un rol más importante siempre que Toronto decida enviar a sus jugadores.
Jugar en la NHL, por supuesto, es una experiencia increíble para un joven delantero como él. Sin embargo, necesita jugar más que el tiempo de hielo que ha tenido recientemente. Tal vez Cowan tenga un breve período con los Toronto Marlies de la AHL durante el receso olímpico. Pero mientras esté jugando a nivel de NHL, debería tener más minutos en el hielo. Esto es crucial para su desarrollo.
