Victoria de los Edmonton Oilers en el Juego 4
Por Michael Russo, Daniel Nugent-Bowman y Chris Johnston
SUNRISE, Fla. – Los Edmonton Oilers lograron sobrevivir a lo que hubiera sido una derrota devastadora el jueves por la noche, después de que Sam Reinhart arruinara una épica remontada de tres goles al enviar el Juego 4 de la Final de la Copa Stanley a la prórroga con 19.5 segundos restantes. Sin embargo, a las 11:18 de la prórroga, Leon Draisaitl anotó el gol de la victoria en una emocionante victoria de 5-4 para los Oilers en el Amerant Bank Arena, igualando la serie a 2 victorias por bando y con la posibilidad de dos juegos en Edmonton comenzando la noche del sábado. Este fue su cuarto gol de prórroga en la historia de los playoffs.
Desenlace del partido
El gol de Reinhart llegó tras un poderoso tiro de Jake Walman que le dio a Edmonton una ventaja de 4-3 a falta de 6:24. Por segundo juego consecutivo, Calvin Pickard reemplazó a Stuart Skinner, realizando 23 paradas y mejorando a un récord de 7-0 en estos playoffs, a pesar de que había dudas recientemente sobre si los Oilers regresarían con Skinner en la portería.
Los Oilers se convirtieron en el séptimo equipo en la historia de la NHL y el primero desde los Carolina Hurricanes en 2006 (Juego 1) en superar un déficit de tres goles en la Final de la Copa Stanley para salir victorioso. También fue la primera vez que un equipo lo logra en la carretera desde los Montreal Canadiens en 1919 (Juego 3). Esta fue la sexta vez en la historia de la franquicia que los Oilers lograron revertir una desventaja de tres goles para ganar un partido de playoffs.
Desarrollo del juego
Un juego después de que los Oilers recibieran cuatro penalizaciones en el primer período, el jueves por la noche tomaron tres, con Matthew Tkachuk anotando un par de goles en power play antes de que Anton Lundell añadiera otro para los Panthers. Sin embargo, en el segundo período, fueron los Florida Panthers quienes desfilaron hacia la caja de penalizaciones, lo que permitió cambiar el rumbo del juego a favor de los Oilers. Ryan Nugent-Hopkins desencadenó la remontada con un gol temprano en un power play. Darnell Nurse y Vasily Podkolzin luego vencieron a Sergei Bobrovsky dos veces en solo 2:18, aturdido a los Panthers y a su afición.
El gol de Reinhart llegó tras un pase fallido a Tkachuk; el puck rebotó justo de vuelta a Reinhart, quien logró el gol del empate.
Logros individuales
Esta serie ya cuenta con los dos últimos goles en los finales de la Copa Stanley después de que Corey Perry anotara en el Juego 2 con 17.8 segundos restantes. Draisaitl tuvo dos asistencias además de su gol, convirtiéndose en el quinto jugador en la historia de la NHL en registrar 30 puntos en temporadas de playoffs consecutivas, uniéndose a Connor McDavid, Nikita Kucherov, Mario Lemieux y Wayne Gretzky. El delantero de origen alemán se convirtió en el primer jugador nacido en Europa en lograr tres años de playoffs con 30 o más puntos. Los únicos otros jugadores en la historia de la NHL con tales actuaciones en playoff son Gretzky, McDavid y Mark Messier.
Draisaitl también se convirtió en el segundo jugador en la historia de la NHL en registrar 10 goles y 20 asistencias en múltiples temporadas de playoffs, superado solo por Gretzky, quien lo hizo en cinco ocasiones.
Conclusiones
El gol de Walman llegó un juego después de que recibiera una multa de $10,000 por rociar una botella de agua en el banco de Florida y luego golpear a Tkachuk. Esta fue la tercera vez en la historia de la Final de la Copa Stanley que los equipos han sumado más de siete goles en cada uno de los primeros cuatro juegos de la serie.
