Introducción
Seis semanas después de anunciar su primera franquicia de expansión, el Draft de Expansión de la Professional Women’s Hockey League (PWHL) está a la vuelta de la esquina. La liga, que se lanzó en enero de 2024 con seis equipos, está añadiendo franquicias en Seattle y Vancouver para la temporada 2025-26. El PWHL Seattle jugará en el Climate Pledge Arena, con el Seattle Kraken de la NHL brindando apoyo. Por su parte, el equipo de Vancouver tendrá como hogar el Pacific Coliseum, antiguo recinto de los Vancouver Giants de la WHL.
Detalles del Draft
Una ventana de fichajes previa al draft ha permitido a los nuevos equipos comenzar a construir su plantilla con cinco fichajes cada uno antes de hacer sus selecciones el lunes por la noche. El draft, que comienza a las 8:30 p.m. ET, permitirá a cada equipo formar una plantilla de 12 jugadores. A continuación, todo lo que necesitas saber sobre el Draft de Expansión de la PWHL antes de que Seattle y Vancouver hagan sus selecciones.
Lista de Protección
Cada una de las seis franquicias existentes de la liga —Toronto, Montreal, Ottawa, Boston, Nueva York y Minnesota— pudo proteger inicialmente a tres jugadoras de ser seleccionadas en el draft o de firmar durante la ventana previa. Solo las jugadoras con contrato o bajo control del equipo hasta 2026 podían ser protegidas. Cuando un equipo pierde a dos jugadoras, ya sea a través de la ventana de fichajes o del draft, los gerentes generales pueden proteger a una jugadora adicional, ampliando su lista protegida a cuatro.
A partir del lunes por la mañana, las listas de protección son las siguientes: Vancouver y Seattle seleccionarán cada uno a siete jugadoras de la lista de jugadoras no protegidas. El orden del draft no ha sido anunciado y se revelará al inicio de la transmisión del evento.
Jugadoras Elegibles
A lo largo del proceso de construcción de plantillas, cada equipo existente perderá un total de cuatro jugadoras de su plantilla de 2024-25. Con la ventana de fichajes cerrada, los 14 jugadores seleccionados en el draft provienen de: Boston (3), Toronto (3), Minnesota (2), Montreal (2), Nueva York (2) y Ottawa (2). Las agentes libres —como Natalie Spooner, Tereza Vanišová, Michela Cava, Susanna Tapani y Jesse Compher— no son elegibles para ser seleccionadas en el draft. Vancouver y Seattle firmaron cada uno su máximo de cinco jugadores durante la ventana de fichajes.
Los agentes libres pendientes y las jugadoras que quedaron no protegidas eran elegibles para firmar durante la ventana de cinco días, la cual cerró oficialmente el domingo por la noche. Ninguno de los fichajes fue agente libre; ambos gerentes generales optaron por contratar a las mejores jugadoras de las listas no protegidas de los equipos. La estrella estadounidense Hilary Knight no fue protegida por el Boston Fleet y firmó un contrato de un año con Seattle el miércoles por la noche. La gerente general Meghan Turner luego agregó a Danielle Serdachny, la segunda selección general de 2024, y a su compañera de equipo estadounidense Alex Carpenter. La defensora número uno, Cayla Barnes, y la portera titular Corinne Schroeder completaron la construcción inicial de la plantilla de Seattle.
Vancouver, por su parte, firmó a un par de defensoras de élite del Minnesota Frost, Claire Thompson y Sophie Jaques, y luego incorporó a la delantera estrella Sarah Nurse y a la portera número uno Emerance Maschmeyer. La última firma fue la de Jennifer Gardiner, procedente de Surrey, B.C., quien se suma como una jugadora local y joven promesa al equipo.
Candidatas a Destacar
Hay 59 jugadoras elegibles para ser seleccionadas en el draft de siete rondas, incluyendo 36 delanteras, 19 defensoras y cuatro porteras. Dado que cada equipo solo pudo proteger inicialmente a tres jugadoras, hay mucho talento de primer nivel disponible para Seattle y Vancouver, incluso tras la ventana de fichajes, que dejó a 10 jugadoras fuera. Los equipos de expansión también deberán tener en cuenta el límite salarial, que aumentará a $1.34 millones la próxima temporada.
Con esto en mente, aquí hay algunos nombres a seguir:
- Hannah Bilka, 24 años, delantera (Boston Fleet): Selección número 4 del draft de 2024, Bilka es una alera creativa.
- Jessie Eldridge, 27 años, delantera (New York Sirens): Se ha destacado como una de las delanteras más anotadoras en la PWHL.
- Emma Maltais, 25 años, delantera (Toronto Sceptres): Interesante ver cuál de las delanteras de Sceptres es seleccionada primero entre Maltais y la novata Gosling.
- Grace Zumwinkle, 26 años, delantera (Minnesota Frost): Séptima en la anotación de la liga la temporada pasada.
- Ashton Bell, 25 años, defensora (Ottawa Charge): Una de las mejores defensoras de Ottawa en los playoffs.
- Anna Wilgren, 25 años, defensora (Montreal Victoire): Toma decisiones inteligentes en su zona defensiva.
- Brooke McQuigge, 25 años, delantera (Minnesota Frost): Opción de profundidad sólida en Minnesota esta temporada.
- Savannah Harmon, 29 años, defensora (Toronto Sceptres): Considerada para agregar más ofensiva a la línea azul.
- Aneta Tejralová, 29 años, defensora (Ottawa Charge): Anotando la mayor cantidad de puntos entre las defensoras disponibles.
- Kayle Osborne, 23 años, portera (New York Sirens): Excelente opción como portera suplente.
Transmisión del Evento
El Draft de Expansión de la PWHL se transmitirá en vivo a partir de las 8:30 p.m. ET en el sitio web de la liga y su canal de YouTube. La cobertura estará a cargo de las anfitrionas del podcast
«Jocks in Jills»
, Julia Tocheri y Tessa Bonhomme, quienes dejaron TSN para unirse a la PWHL en noviembre de 2024.
