Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA
Aunque el torneo de baloncesto masculino de la NCAA está diseñado para producir un campeón nacional, también es igual de efectivo para crear estrellas. La presión y las apuestas de un torneo de eliminación directa pueden convertir a figuras que antes eran anónimas, que pasaron gran parte de sus carreras en la oscuridad, en celebridades en un instante. La fama de su único momento brillante los acompaña mucho después de haber terminado de jugar. No siempre son solo los jugadores quienes son inmortalizados; también hay entrenadores, aficionados inesperados, gerentes estudiantiles e incluso capellanes de equipo.
LECTURA OBLIGATORIA: Bracketología de March Madness: Últimas predicciones sobre la burbuja del torneo de la NCAA. El Torneo de la NCAA 2026 comenzará en poco más de una semana, con 68 equipos de todo el país compitiendo por un campeonato nacional —o, si no eso, la oportunidad de ser recordados para siempre en el deporte. Durante tres semanas de juegos, se romperán timbres, se derribarán gigantes y nacerán héroes de culto. A medida que nos preparamos para la locura de este marzo, aquí hay un vistazo a algunas de las leyendas más grandes del Torneo de la NCAA en los últimos 30 años y lo que están haciendo ahora:
Íconos más grandes de March Madness
Ali Farokhmanesh
En aquel entonces: Realizó uno de los tiros más memorables en la historia del Torneo de la NCAA, encestando un triple temprano en el reloj de tiro en lugar de dejar que el tiempo se agotara, con una ventaja de un punto y 35 segundos restantes, en la victoria de Northern Iowa 69-67 contra el No. 1 en la siembra general, Kansas, en 2010.
Ahora: Después de pasar 11 temporadas como asistente en Nebraska, Drake y Colorado State, el joven de 37 años Farokhmanesh está en su primera temporada como entrenador en jefe de Colorado State. Los Rams tienen un récord de 20-10 antes de su final de temporada regular el sábado 7 de marzo.
Kris Jenkins
En aquel entonces: Jenkins selló quizás el final más emocionante de un juego de campeonato nacional en la historia del Torneo de la NCAA, enterrando un triple cuando el tiempo expiró para darle a Villanova una victoria de 77-74 sobre Carolina del Norte en 2016. Fue el primer título nacional de los Wildcats desde 1985.
Ahora: Después de una breve carrera profesional en el extranjero y en la G League, Jenkins regresó a Villanova en febrero de 2020 en un rol de desarrollo de atletas estudiantiles.
Bryce Drew
En aquel entonces: Drew encestó uno de los tiros más famosos en la historia del Torneo de la NCAA, hundiendo un triple tras una gran jugada de un lanzamiento de toda la cancha para llevar al No. 13 Valparaiso a una sorprendente victoria de 70-69 sobre el No. 4 Mississippi en 1998. Agregó 22 puntos en una victoria en tiempo extra de segunda ronda contra Florida State, llevando a Valpo a su primer y único Sweet 16 en la historia del programa.
Ahora: Después de jugar seis temporadas en la NBA, regresó a Valparaiso, donde entrenó bajo su padre, Homer, antes de sucederlo como entrenador en jefe en 2011. Pasó cinco temporadas en Valpo antes de mudarse a Vanderbilt, donde fue despedido después de tres temporadas. Actualmente está en su sexta temporada como entrenador en jefe en Grand Canyon, donde tiene un récord de 139-51.
Kevin Pittsnogle
En aquel entonces: El nativo de West Virginia, de 6 pies 11 pulgadas y tatuado, ganó los corazones de millones durante el Torneo de la NCAA 2005, cuando llevó a su universidad estatal a los Cuartos de Final gracias a su rara combinación de tamaño y toque de tiro exterior, así como su inolvidable apellido que se convirtió en un verbo para los aficionados de todo el país. Regresó a los Mountaineers el año siguiente, promediando casi 20 puntos por juego y ganando honores de All-American.
Ahora: Pittsnogle ha tenido una carrera profesional breve en el baloncesto y ha saltado entre trabajos antes de obtener su maestría en educación especial. Actualmente es el director de la North Middle School en su ciudad natal de Martinsburg, West Virginia.
D.J. Burns
En aquel entonces: Ningún jugador encarnó la sorprendente carrera de NC State hacia el Final Four 2024 como el No. 11 más que Burns, el delantero de 6 pies 9 pulgadas y 275 libras, con un cuerpo robusto pero un juego de pies y toque impecables alrededor del aro. Su magia de marzo se destacó con una actuación de 29 puntos contra Duke en los Cuartos de Final, que llevó a los Wolfpack a su primer Final Four desde 1983.
Ahora: A pesar de sus hazañas en March Madness, Burns no fue seleccionado en el Draft de la NBA 2024. Jugó la temporada pasada con los Goyang Sono Skygunners en Corea del Sur y ahora está en su primera temporada con Bnei Herzliya en Israel.
God Shammgod
En aquel entonces: Con uno de los nombres más inolvidables en la historia del baloncesto universitario, Shammgod dirigió un equipo de Providence que llegó a los Cuartos de Final como el No. 10 en 1997. Quizás es más conocido hoy por “el Shammgod”, una maniobra de dribbling que lleva su nombre.
Ahora: Shammgod jugó baloncesto profesional durante 12 años, principalmente en el extranjero, y está en su primera temporada como asistente de entrenador con el Orlando Magic. Anteriormente fue asistente con los Dallas Mavericks de 2019 a 2025.
Jack Gohlke
En aquel entonces: Solo un año después de jugar en la División III, Gohlke llevó al No. 14 Oakland a una sorprendente victoria de 80-76 sobre el No. 3 Kentucky en la primera ronda del Torneo de la NCAA 2024, anotando un máximo de 32 puntos en la temporada mientras encestaba 10 de sus 20 triples.
Ahora: Gohlke ha estado jugando profesionalmente desde que dejó Oakland y actualmente está en su primera temporada con los Texas Legends, la filial de la G League de los Dallas Mavericks.
Tyus Edney
En aquel entonces: Edney fue el catalizador de la carrera por el campeonato nacional de UCLA en 1995, recorriendo la longitud de la cancha en 4.8 segundos para un tiro de campo ganador del juego cuando el tiempo expiró en una victoria de 75-74 contra Missouri en la segunda ronda del torneo. El base de 5 pies 10 pulgadas promedió 21.5 puntos por juego en los Cuartos de Final y el Final Four.
Ahora: Después de una carrera profesional de 15 años, Edney se dedicó a la enseñanza, sirviendo como asistente en UCLA y San Diego. Está en su segunda temporada como asistente en Pepperdine.
Spike Albrecht y Luke Hancock
En aquel entonces: Albrecht y Hancock intercambiaron canastas en una frenética primera mitad entre Michigan y Louisville en el juego de campeonato nacional de 2013, combinándose para 33 puntos en la primera mitad de la victoria de 82-76 de los Cardinals. Hancock, quien terminó con 22 puntos para Louisville, fue nombrado el Jugador Más Destacado del Final Four.
Ahora: Albrecht jugó tres temporadas más para Michigan antes de transferirse a Purdue para su última temporada universitaria. Luego se desempeñó como asistente graduado en Purdue y, curiosamente, en Louisville. Ahora es el director de desarrollo de franquicias con el REP’M Group. Aunque su equipo de Louisville tuvo su título anulado por la NCAA, Hancock y cuatro de sus compañeros de equipo lograron que todos sus registros, incluido el MOP del Final Four de Hancock, fueran restaurados en 2019 en un acuerdo de demanda. Actualmente trabaja como analista para la ACC Network.
Doug Edert
En aquel entonces: Edert promedió solo 9.5 puntos por juego para un equipo de Saint Peter’s que llegó al Torneo de la NCAA 2022, pero rápidamente se convirtió en una de las estrellas más grandes del deporte ese marzo, cuando el escolta de 6 pies 2 pulgadas con el bigote delgado salió de la banca para anotar 20 puntos en la sorprendente victoria de la primera ronda del No. 15 Peacocks sobre el No. 2 Kentucky. Luego ayudó a Saint Peter’s a convertirse en el primer No. 15 en llegar a los Cuartos de Final, donde cayó ante Carolina del Norte.
Ahora: Edert se transfirió después de la temporada 2021-22 y jugó sus últimos dos años de baloncesto universitario en Bryant. Actualmente trabaja como entrenador y entrenador de baloncesto.
Steph Curry
En aquel entonces: Durante un par de semanas emocionantes en marzo de 2008, Curry pasó de ser el hijo delgado de Dell Curry a una de las estrellas más grandes y reconocibles del baloncesto universitario. El tirador que antes fue pasado por alto anotó un total de 103 puntos mientras lideraba al No. 10 Davidson a victorias sorpresivas sobre Gonzaga, Georgetown y Wisconsin en su camino hacia los Cuartos de Final, donde perdió por poco ante el eventual campeón nacional Kansas en un partido en el que Curry anotó 25 puntos, el máximo del juego.
Ahora: Honestamente, no estoy seguro. Espero que todavía tenga la oportunidad de atarse las zapatillas de vez en cuando.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Leyendas de March Madness: ¿Qué pasó con los destacados del Torneo de la NCAA?
