El Comienzo de Dirk Nowitzki
Cuando Dirk Nowitzki comenzó a jugar baloncesto en Alemania, era miembro del DJK Würzburg, un equipo de la segunda división del país, por detrás de la Bundesliga. Fue allí donde su entrenador de toda la vida, Holger Geschwindner, lo notó por primera vez.
«Lo primero que noté es que no tenías habilidades técnicas»
, bromeó Geschwindner durante un segmento de video con Amazon Prime, provocando risas en el legendario jugador de los Mavericks mientras ambos intercambiaban bromas.
Un Camino hacia la Grandeza
Dirk Nowitzki recuerda su camino junto a su mentor, Holger Geschwindner, antes del primer partido de la NBA en Berlín, programado para el 15 de enero de 2026. Nowitzki se convirtió en uno de los mejores jugadores en la historia de la NBA, ganando el MVP de la liga en 2007, un campeonato de la NBA en 2011 y anotando más de 31,000 puntos en su carrera, lo que lo coloca en el sexto lugar de la lista de todos los tiempos. Se retiró después de 21 temporadas con los Dallas Mavericks en 2019 y aceptó un trabajo con el nuevo equipo de cobertura de la NBA de Amazon Prime el año pasado. Este trabajo lo llevó a este partido, un enfrentamiento entre los Memphis Grizzlies y los Orlando Magic, que se llevará a cabo en Berlín, Alemania. Es el primer partido de temporada regular en la historia de la NBA que se juega en Alemania, tras numerosos partidos de pretemporada y exhibición en años anteriores.
Recuerdos y Enseñanzas
Nowitzki y Geschwindner compartieron recuerdos de sus primeras sesiones de entrenamiento mientras caminaban por las canchas en Alemania. Nowitzki recordó haber tenido problemas para lanzar cuando comenzó a entrenar con Geschwindner.
«La clave es, primero que nada, la pelota tiene que ser tu amiga»
, dijo su entrenador.
«Lanza solo con las yemas de los dedos, lo más sensible, y pon un poco de presión al final.»
Nowitzki contó historias de los dos durmiendo en colchones en el suelo del gimnasio. Geschwindner mencionó que los jugadores a menudo sueñan con carreras en la NBA y hoteles de cinco estrellas sin hacer el trabajo previo, así que quería que Nowitzki comenzara desde abajo y trabajara hasta alcanzar ese nivel de éxito.
El Impacto del Nike Hoop Summit
Discutieron el Nike Hoop Summit de 1998, donde la mayoría de los cazatalentos de la NBA y de universidades vieron a Nowitzki por primera vez en persona.
«El Hoop Summit cambió completamente nuestras vidas»
, dijo Nowitzki. El jugador de 7 pies tuvo un buen desempeño en el partido de exhibición y fue seleccionado en el noveno lugar en el Draft de la NBA más tarde ese año, pero enfrentó dificultades en su primera temporada, que fue acortada a 50 partidos debido a un cierre patronal a principios de ese verano. Nowitzki y su entrenador recuerdan las críticas que recibió durante esa temporada, incluidas las predicciones de que regresaría a Alemania en un año.
«Todas las cosas que esos entrenadores de élite nos dijeron eran basura»
, afirmó Geschwindner en el segmento.
Ejercicios Inusuales y Filosofía de Entrenamiento
A menudo hacía que Nowitzki realizara ejercicios inusuales que se centraban en el equilibrio y el trabajo de pies. Quería que Nowitzki pudiera hacer todo en la cancha.
«En esos días, todos los grandes eran bastante torpes»
, comentó.
«Los grandes generalmente tenían que ser responsables del rebote, pero un buen equipo de baloncesto necesita tener cinco jugadores en la cancha que puedan lanzar. Esa es la razón por la que comenzamos el Instituto de Nonsense Aplicado.»
Nonsense aplicado, explicó Geschwindner, es la justificación de por qué realizaban estos ejercicios que la mayoría de los demás consideraban inútiles. Estos métodos ayudaron a convertir a Nowitzki en la leyenda que fue. Su entrenador siempre estuvo presente, apoyándolo en cada paso del camino desde que Nowitzki tenía 14 años en las calles de Alemania hasta su último partido en la NBA tras 21 duras temporadas.
«Cada vez que te necesitaba, una llamada telefónica y estabas aquí ayudándome»
, expresó Nowitzki.
