The Athletic FC: Noticias del Fútbol
The Athletic FC es el boletín diario de fútbol (o soccer, si así lo prefieres) de The Athletic. ¡Hola! Ya casi llega el Mundial de Clubes. No se apresuren todos a la vez.
Entradas y Recortes de Precios
En cuanto a las entradas para el CWC, se han realizado más recortes en los precios. Brailsford se retira del Manchester United, que ha recibido una oferta de £55 millones por Bryan Mbeumo. Además, Leeds United compite con Red Bull F1. El periodista de The Athletic, Felipe Cardenas, tiene una entrevista hoy con Mattias Grafstrom. Puede que su nombre no te suene de inmediato, pero es importante mencionarlo. Grafstrom, originario de Suecia, es el secretario general de la FIFA y ha tenido un papel significativo en la redisección del Mundial de Clubes (CWC), creando un torneo con 32 equipos que comenzará en Estados Unidos la próxima semana.
Perspectivas sobre el CWC
Es interesante escuchar a Felipe mencionar que el CWC no es exactamente «una iniciativa comercial». Desde el exterior, sin embargo, parece que se están tomando decisiones estrictamente comerciales. DAZN, por ejemplo, ha pagado $1,000 millones por los derechos de transmisión, una cifra que ninguna otra plataforma estaba dispuesta a ofrecer, pero no quiero desviarme del tema. Los ganadores de 2025 ganarán $125 millones, una cantidad similar a la que se otorga en la Champions League, pero con considerablemente menos esfuerzo.
Grafstrom menciona que la FIFA está tratando de impulsar el deporte, aunque ha requerido grandes inversiones de algunos equipos para que la competencia adquiera relevancia. Lamentablemente para la FIFA, la venta de entradas no está despegando. Adam Crafton informa que el partido inaugural, entre Inter Miami y el equipo egipcio Al Ahly, que se jugará en Miami el 14 de junio, está teniendo dificultades para llenar el estadio. Este encuentro, que probablemente contará con la participación de Lionel Messi, aún no se acerca a su capacidad, lo que ha llevado a recortes de precios.
¿Habrá un último empujón en la compra de entradas? ¿O es que el modelo diseñado por Grafstrom está fallando? La FIFA ha implementado un modelo de precios dínamicos para el CWC 2025, lo que significa que el costo de las entradas dependerá de la demanda; cuanto más popular sea el evento, mayor será el precio. Los partidos del Real Madrid, por ejemplo, tienen un precio mínimo de $132, mientras que Boca Juniors también atrae un buen número de aficionados. Sin embargo, fuentes consultadas por Adam indican que se espera una asistencia de menos de 20,000 personas para el encuentro de Miami, 45,000 menos que su capacidad máxima.
La FIFA ha negado estas cifras, pero no ha proporcionado un número concreto. Las entradas para este juego están disponibles desde $55, un precio muy inferior a los $230 cobrados en enero y los $349 que se pedían tras el sorteo del CWC a finales del año pasado. Existe preocupación de que muchos partidos del CWC se jueguen ante un mar de asientos vacíos, una imagen que la FIFA anhela evitar.
Infantino ha manifestado anteriormente que no está «nada preocupado» por la venta de entradas, manteniendo su actitud positiva.
La organización asegura que aficionados de más de 130 países han adquirido boletos hasta la fecha. Grafstrom comentó a Felipe que el CWC debería contribuir a la expansión del fútbol en Estados Unidos. La FIFA está haciendo todo lo posible para dar una buena imagen, pero, ¿hasta qué punto se están diciendo a sí mismos lo que realmente quieren escuchar?
Cambios en el Manchester United
Por otro lado, Sir Dave Brailsford, conocido como el Sr. Ganancias Marginales, ha sido una figura clave en el Team Sky, donde su gestión transformó al equipo en una potencia del Tour de Francia. A sus 61 años, actualmente también era una figura importante en INEOS, el accionista minoritario del Manchester United. Tras la participación de INEOS en el United en 2023, se suponía que Brailsford aportaría su mentalidad competitiva a Old Trafford. Sin embargo, ayer se anunció que se retira nuevamente.
En los 18 meses de INEOS, el United no ha logrado avances significativos ni ha disfrutado de gain margins. Brailsford ha estado envuelto en un periodo de estancamiento en el rendimiento en el campo y drásticas recortes financieros, y su regreso al rol de director deportivo de INEOS puede interpretarse como un reconocimiento de que su aporte no ha sido efectivo.
En otro movimiento, Jason Wilcox ha sido ascendido de director técnico a director de fútbol en el United. Con este cambio, se reorganizan los roles en el club, aunque Wilcox sí tiene un papel que desempeñar, a diferencia de Brailsford, quien no será echado de menos.
Leeds United y Red Bull
Sabes que es temporada baja cuando los futbolistas profesionales participan en una carrera de drag en el campo con un coche de Fórmula Uno. En Elland Road, tres miembros del Leeds United intentaron (y fracasaron, predeciblemente) superar el modelo RB7 de Red Bull. La razón de este espectáculo no es clara, más allá de generar un poco de diversión, y estoy seguro de que el personal de campo estaba encantado.
Sin embargo, más allá de la diversión, es un claro ejemplo de cuán entrelazado se está volviendo Red Bull con Leeds, su primera inversión en el fútbol inglés. La compra de acciones del club por parte de Red Bull el año pasado iba a ser vigilada, debido a su controvertida historia en el mundo del fútbol. Pero lejos de permanecer en un segundo plano en Leeds, el gigante de las bebidas energéticas, como socio minoritario, ha integrado su marca en la camiseta del club y ha llevado su coche de F1 de 2011 a su campo.
El presidente de Leeds, Paraag Marathe, en un principio expresó que una venta mayoritaria a Red Bull no era una opción. Quizás eso sea cierto. Sin embargo, sigo teniendo curiosidad por ver cómo evoluciona su interés en una liga que aún no ha conseguido conquistar.
