Decepción y Apoyo de Gift Monday
Tras la inesperada exclusión del equipo de Nigeria para la próxima Copa Africana de Naciones Femenina (WAFCON), Gift Monday, delantera del Washington Spirit, ha expresado su profunda decepción, aunque también ha demostrado su apoyo desde la distancia. Ampliamente considerada una integrante segura del equipo dirigido por Justin Madugu para el torneo en Marruecos, Monday se sintió atónita, al igual que el resto del país, cuando su nombre no aparecía en la lista final de convocadas.
«He visto la lista oficial del equipo para el próximo torneo WAFCON y, efectivamente, mi nombre no está en ella», escribió Monday en un comunicado en su cuenta de Instagram. «Aunque duele y es una verdad difícil de aceptar, quiero dejar claro que no guardo rencores ni resentimientos.»
Rendimiento Destacado y Controversia
La delantera de 22 años ha tenido un rendimiento destacado este año, anotando cuatro goles en nueve partidos con el Spirit en la National Women’s Soccer League. Su impacto ha sido inmediato desde su llegada proveniente de Tenerife, España, donde ya había mostrado su potencial, anotando 10 goles a principios de esta temporada.
A pesar de encontrarse en buena forma física y ser considerada ampliamente como una de las atacantes más en forma de Nigeria, Monday no fue seleccionada entre los 24 jugadores escogidos por el entrenador Justin Madugu para el torneo. En su lugar, se otorgó uno de los últimos espacios a Chioma Okafor, una jugadora de la Universidad de Connecticut que aún no ha debutado profesionalmente. La decisión de seleccionarla por encima de Monday ha generado controversia entre aficionados y analistas.
Especulaciones y Resiliencia
Ni Madugu ni la Federación Nigeriana de Fútbol (NFF) han explicado por qué se excluyó a Monday, aunque han surgido especulaciones acerca de que no estaba completamente en forma, un argumento que la delantera ha desmentido con firmeza.
«Estoy sana y en plena forma, completamente enamorada del juego y de los colores verde, blanco y verde», subrayó Monday.
«Aunque no estaré en el campo con el equipo en Marruecos, mi corazón estará presente en cada paso del camino. Me comprometo a animar a mi país desde casa, elevando cada oración y cada grito de apoyo por el escudo que todos luchamos tan duro por representar.»
Un Mensaje de Aliento
Mientras muchos en el ámbito del fútbol nigeriano cuestionan la decisión, Monday ha elegido enfocar su mensaje hacia la unidad y el aliento.
«A las increíbles mujeres que forman parte del equipo, salgan y hagan historia. Dejen que su pasión resuene. Dejen que su orgullo brille. Ustedes llevan la esperanza de millones, incluida la mía», destacó.
La madurez de Monday frente a esta decepción ha ganado aún más admiración, no solo entre los aficionados, sino también entre sus compañeras de equipo, quienes han dejado comentarios alentadores y emojis de apoyo en su publicación de Instagram.
«A veces, los momentos más difíciles revelan la fuerza de nuestros corazones», reflexionó, tocando una nota de resiliencia y esperanza. «Estaré mirando. Estaré creyendo. Volveré. ¡Vamos Super Falcons! Vuelen alto.»
Así, mientras tanto, se mantendrá al margen, animando desde la distancia a sus compañeras durante los partidos del Grupo B contra Túnez, Botsuana y Argelia cuando inicie el torneo.
