Declaraciones de Diego Luna
Diego Luna, mediocampista del Real Salt Lake y de la selección de Estados Unidos, comentó que la nariz rota que sufrió en un amistoso contra Costa Rica en enero fue un evento «que cambia la vida» para él. A pesar de que la lesión interrumpió su contribución en ese partido, la asistencia que proporcionó a Brian White, así como la imagen de la sangre cayendo de su rostro tras recibir un codazo en la nariz, enviaron un claro mensaje al gerente de EE. UU., Mauricio Pochettino, sobre su deseo de impactar en la selección nacional. Esta trayectoria ascendente es algo que Luna espera continuar en el actual campo de entrenamiento antes de los dos amistosos de la próxima semana contra Turquía y Suiza, así como durante la próxima Copa de Oro de la Concacaf.
«Creo que esa experiencia fue, sin duda, un punto de inflexión. Me brindó la oportunidad de regresar al campo y demostrar la determinación y la pasión que tengo para jugar y representar a mi país»,
afirmó Luna a los reporteros el martes. «Creo que eso fue algo que realmente le gustó a Mauricio, mostró que tengo la capacidad de luchar, y creo que eso debe ser un ejemplo para otros jugadores: se necesita esa lucha en este equipo.»
Rendimiento de Luna
Luna ha ascendido rápidamente en las filas de los futbolistas de EE. UU. desde el inicio del año y ha seguido rindiendo a un alto nivel en su club, anotando ocho goles y contribuyendo con cuatro asistencias. Agregó que la confianza que Pochettino deposita en él le permite jugar con libertad y aprovechar al máximo sus habilidades. «La confianza me hace sentir cómodo y me permite expresarme mejor en el campo. Es fundamental jugar sin la presión adicional del cuerpo técnico o las expectativas externas», comentó Luna.
Retos del USMNT
La determinación que ha mostrado Luna es un aspecto escaso en las actuaciones recientes del USMNT. EE. UU. sufrió dos derrotas en la Liga de Naciones de la Concacaf el pasado marzo ante Panamá y Canadá, y no mostró un rendimiento inspirador en ambos partidos. Además, el equipo también falló en avanzar a la fase de eliminación de la Copa América el verano pasado. Esa es una tendencia que el defensor Walker Zimmerman comentó que el equipo está intentando revertir.
«No se puede negar que algunas de nuestras actuaciones han estado por debajo de lo esperado en el último año y medio»,
dijo Zimmerman. «Como jugadores, obviamente no estamos satisfechos y es un objetivo al que estamos enfocados en este campo.»
Enfoque hacia el futuro
Zimmerman también mencionó que toda la plantilla de 27 jugadores es consciente de que, con la Copa del Mundo 2026 a poco más de un año de distancia, hay mucho en juego. «Creo que todo comienza con nuestro ambiente día a día. En última instancia, si le preguntas a cualquiera que escriba 26 nombres para el próximo año, muchos dirían que hay varias posiciones disponibles», comentó Zimmerman.
Los jugadores deben ser conscientes de ello y aprovechar cada oportunidad en el entrenamiento, en cada campamento al que se les convoque, para intentar asegurarse uno de esos lugares.
«Establecer un tono y una meta personal, y tener a todos en el campo tratando de hacer lo mismo, elevará nuestro nivel. Queremos ser más competitivos y más combativos. Todo comienza en el entrenamiento y con nosotros presionando a nuestros compañeros, ya sea contra un oponente o entre nosotros mismos. Es un gran desafío y tenemos que hacerlo para asegurarnos de seguir elevando nuestro rendimiento.»
Próximos partidos
EE. UU. enfrentará a Turquía este sábado en East Hartford, Connecticut, seguido de otro amistoso contra Suiza el 10 de junio en Nashville, Tennessee. La fase de grupos de la Copa de Oro comenzará contra Trinidad y Tobago el 15 de junio en San José, California.
