Wrexham en Australia y Nueva Zelanda
Wrexham está de gira por Australia y Nueva Zelanda por primera vez. Mientras la Championship espera al equipo galés en la temporada 2025-26, primero tendrán que enfrentarse a tres clubes de la A-League en tres ciudades durante su gira de pretemporada. ESPN estará con ellos en cada paso del camino mientras Phil Parkinson, Ryan Reynolds, Rob McElhenney y compañía trazan su camino hacia la Premier League.
La llegada a Melbourne
MELBOURNE —
«Está realmente lejos, Australia, ¿no?»
James McClean se rió, con el río Yarra extendiéndose detrás de él mientras se enfrentaba a una llamada de prensa por la mañana temprano.
«La distancia más lejana que he estado antes ha sido Hong Kong. Pero esto es un nivel completamente nuevo. Bastante lejos.»
No se equivoca. Abordando un vuelo desde Manchester el domingo por la mañana, el equipo de los Dragones Rojos, que pasará las próximas dos semanas de gira por Australia y Nueva Zelanda, aterrizó el lunes por la noche, casi 24 horas de vuelo y muchos husos horarios después. Aunque el viaje es arduo, el trabajo que el entrenador Phil Parkinson mencionó que el equipo médico había realizado para asegurar el sueño de los jugadores y todos los demás detalles que conlleva viajar parece haber funcionado; McClean estaba lleno de energía el martes por la mañana. O quizás el internacional de la República de Irlanda simplemente ha encontrado la cura para el jet lag.
Expectativas y experiencias
Reveló que había salido en una búsqueda exitosa de un gimnasio de boxeo en Melbourne después de despertarse esa mañana
«lleno de energía»
. Cualquier deporte, no solo el fútbol, es una pasión para McClean. Fue la escena deportiva australiana, más que cualquier fauna local, lo que mencionó cuando se le preguntó qué esperaba experimentar durante su tiempo en Down Under.
Al ser cuestionado sobre el estilo de juego australiano por un periodista local, el jugador de 36 años dijo que había visto la Gran Final de la A-League de la temporada pasada entre Melbourne Victory y Melbourne City hace unos meses, comentando que Mathew Leckie, quien tuvo una actuación destacada en la victoria de City a pesar de que le reacomodaron la cara al principio de la segunda mitad, había estado
«en las guerras»
en el concurso
«duro y listo»
.
Un viaje lleno de actividades
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McClean no tendrá que elegir entre el deporte y la naturaleza en este viaje, ya que, siendo una gira por Australia, habrá una visita al zoológico para las fotos requeridas de los jugadores con canguros y koalas en algún momento. Y puede que ni siquiera necesiten esperar tanto para ver a los primeros, dado que se sabe que los canguros han cruzado los campos en Bundoora, donde entrenarán durante su tiempo en Melbourne.
Pero mientras McClean y Parkinson llevaban sus sombreros de embajadores para el gran grupo de medios locales que los recibió en su primer día completo en Melbourne –mucho más grande que el uno o dos periodistas que suelen asistir a tal evento en una ciudad donde el fútbol está muy por debajo en la jerarquía– insisten en que este viaje no es unas vacaciones. Menos de 24 horas después de aterrizar, el equipo de 30 jugadores entrenó el martes por la tarde, y volverán al campo temprano el miércoles por la mañana. Con temperaturas pronosticadas en los 40 grados Fahrenheit, o cifras de un solo dígito en centígrados, lo harán en condiciones que probablemente los harán sentir como en casa.
«Llegamos anoche, dimos un paseo anoche, tomamos un par de cervezas en uno de los bares –solo el personal, ¡no los jugadores! Eso estuvo bien. Creo que es importante tener una sensación de la ciudad. Estamos realmente ansiosos por salir y explorar durante nuestro tiempo aquí.» — Phil Parkinson
Wrexham se dirigirá a la pista de entrenamiento en Bundoora mientras se prepara para el enfrentamiento del viernes por la noche contra Melbourne Victory, teniendo que conformarse con uno de los campos auxiliares en el Hogar de las Matildas después de que Football Australia reservó los principales para los Emerging Socceroos Championships.
