Hill Dickinson Stadium: Un Nuevo Comienzo para Everton
El nuevo Hill Dickinson Stadium de Everton es un hervidero de actividad. Durante la visita, grúas llenan el cielo del norte de Liverpool. Una de ellas facilita la instalación del primero de lo que eventualmente serán cuatro escudos del club, situados en las esquinas lejanas de las gradas este y oeste. Otros trabajos recientes se han centrado en mostrar la marca del socio de derechos de nombre Hill Dickinson, una firma legal local que ha prosperado, en el techo.
Cuenta Regresiva para la Apertura
Dentro y fuera del estadio, con capacidad para casi 53,000 personas, hay una urgencia palpable. Esto se debe a que la cuenta regresiva para la apertura de la nueva instalación de 800 millones de libras está en marcha. En poco más de un mes, Everton recibirá al equipo italiano Roma en un amistoso de pretemporada que servirá como el evento de prueba final. Faltan poco más de 50 días para que el club celebre su primer partido de Premier League aquí contra Brighton & Hove Albion.
Un Proyecto Monumental
Estructuralmente, el estadio está completo. Una fusión de lo antiguo y lo nuevo, ladrillo rojo y acero futurista, su arquitecto estadounidense Dan Meis quería dar la impresión de que había emergido del muelle en el que se encuentra.
Es fácil olvidar ahora que el Hill Dickinson Stadium está literalmente construido sobre arena. La construcción tomó tres años y medio, durante los cuales el proyecto fue reconocido como el desarrollo privado más grande en un solo sitio en el país.
La magnitud del cambio ha sido notable. Hace cuatro años, este era un sitio semi-abandonado en una parte en gran medida desierta del norte de Liverpool: un relicario postindustrial desgastado del pasado marítimo de la ciudad.
Preservación de la Historia
El relleno tomó tres meses e involucró a un dragador haciendo 130 viajes de ida y vuelta, a más de 20 millas en el Mar de Irlanda, y la recolección de 480,000 metros cúbicos de arena del lecho marino, antes de ser fluidificado y bombeado al muelle. El esqueleto del estadio está compuesto por alrededor de 12,500 toneladas de acero estructural, visto predominantemente en las gradas norte y sur.
Los activos patrimoniales — de los cuales hay muchos — han sido preservados y, en algunos casos, restaurados. Características históricas como adoquines y rieles de tranvía han sido retenidas. Las paredes del muelle existente han sido incorporadas en el diseño, con superficies visibles en algunos lugares. Durante la construcción de la entrada principal para los aficionados, se tuvieron que sacar ladrillos individuales, catalogarlos y luego volver a colocarlos en el mismo orden. La preservación de la pared significa que el sitio puede, si es necesario, ser convertido de nuevo en un muelle completamente funcional.
Restauración y Futuro
La torre hidráulica de grado II y la Casa de Máquinas, construidas en 1883 y ubicadas en la plaza de aficionados frente a la grada este, han sido restauradas. Su uso futuro aún está por determinarse. Las ideas iniciales incluían un museo de memorabilia de Everton, pero la sensación ahora es que el espacio es demasiado pequeño para hacer justicia a eso. Con el área de la azotea convirtiéndose en un espacio al aire libre, es posible que la torre se convierta en otro bar.
También hay sutiles guiños a la historia y herencia de Everton. Everton Way, una colección de alrededor de 36,000 pequeñas piedras que llevan los nombres de leyendas del club y aficionados, está cerca de finalizarse. Las barandillas presentan el famoso patrón de criss-cross del arquitecto de Goodison Park, Archibald Leitch.
Mejoras y Accesibilidad
Se están llevando a cabo más intentos para «Everton-izar» el interior y exterior. El recorrido comienza en la Grada Oeste, donde llegarán los jugadores de Everton. La sala de medios es actualmente el hogar del equipo de operaciones del estadio y allí recogemos chaquetas de alta visibilidad y cascos.
A un corto paseo se encuentra el auditorio de medios donde el entrenador David Moyes llevará a cabo sus conferencias de prensa posteriores al partido. Tiene capacidad para alrededor de 80 personas y cuenta con una plataforma alta donde el escocés y sus colegas podrán sobresalir sobre los medios reunidos.
El vestuario local es muy diferente al de Goodison también: espacioso y circular en lugar de rectangular y estrecho. Un enorme escudo azul de Everton está emblazonado en el techo.
Un Estadio para Todos
En total, habrá 747 baños en el Hill Dickinson Stadium. Everton dice que será el estadio más accesible en el Reino Unido, con sus 279 espacios para sillas de ruedas, el mayor de cualquier arena de fútbol. El club también cree que será el estadio más sostenible del país, aprovechando el sol, el viento y el agua de lluvia para utilizar un 100% de energía verde.
La idea es que los íconos del club permanezcan en Goodison, donde forjaron su legado. Con el tiempo, nuevos héroes y estatuas también pueden aparecer en Hill Dickinson.
«Un nuevo capítulo está a la vuelta de la esquina para Everton. El trabajo para preparar el nuevo estadio para su inauguración continúa a buen ritmo.»
