Resumen del CHL-USHL Prospect Challenge
En la segunda entrega del CHL-USHL Prospect Challenge, Estados Unidos logró empatar el marcador, aunque de manera ajustada. El CHL barrió la serie de 2024 y se llevó el segundo juego de la serie de 2025. Sin embargo, la primera super prórroga en la historia del evento vio a Victor Plante romper el empate en un juego por lado, otorgando la victoria al USNTDP.
Actuaciones Destacadas
La edición de 2025 de la serie fue competitiva, con varias actuaciones destacadas. Muchos jugadores impactaron positivamente en el mundo de la NHL con sus presentaciones, y dado su historial previo, esto probablemente aumentará su valor en el draft. En uno de los mejores escaparates de prospectos del año, el debate sobre el mejor defensa en la clase de draft recibió un impulso significativo.
Un jugador elegible para el draft de 2027 demostró por qué probablemente será una selección entre las 10 primeras en el draft de 2026, y algunos porteros se beneficiaron enormemente con sus actuaciones. Aquí están las conclusiones más importantes del evento de este año:
Defensores Destacados
El defensa más pequeño (5 pies 11) brilló para el CHL y, según muchos observadores, fue el jugador más impactante del torneo. Estuvo mental y físicamente comprometido desde el inicio del Juego 1, mostrando un trabajo de patinaje y habilidad de borde de élite. Consistentemente escapó de la presión con facilidad, superó a los defensores en el hielo y mostró un excelente juego de pies en la zona ofensiva.
«En momentos en que el CHL necesitaba un impulso, Villeneuve lo proporcionó.»
Estuvo involucrado en peleas, siendo el instigador en algunas de ellas, y ganó más que su parte de altercados físicos. Con el puck, Villeneuve generó ofensiva, manteniendo la cabeza levantada y escaneando constantemente en busca de amenazas y oportunidades para romper la cobertura.
Cometió algunos errores, lo cual es de esperar para un jugador que tuvo el puck en su stick tan a menudo como él. Se le ha comparado con Lane Hutson, pero su estilo de juego se asemeja más al de Quinn Hughes, combinando su trabajo de borde, su capacidad para escapar de la presión y su constante juego ofensivo.
Delanteros Impactantes
El grupo de «los delanteros más pequeños no pueden jugar» recibió un gran golpe durante el conjunto de dos juegos, ya que la mayoría de las actuaciones destacadas en la delantera fueron de delanteros de 6 pies o menos. Mikey Berchild, Wyatt Cullen, Victor Plante, JP Hurlbert y Mathis Preston fueron excelentes en la serie.
Cullen fue sobresaliente en ambos juegos, y no estoy seguro de que haya perdido una sola batalla de puck en ninguno de los juegos, independientemente de cualquier desventaja de tamaño. Persiguió a los defensores, se comprometió físicamente y creó pérdidas de puck que llevaron a muchas oportunidades de gol.
«Si el tamaño era una preocupación, ya no debería serlo.»
Porteros Notables
Brady Knowling y Harrison Boettiger fueron realmente impresionantes en el Juego 1. No es exagerado decir que Boettiger mantuvo al CHL en el juego mientras encontraba su ritmo, y una vez que lo hizo, Knowling fue la única razón por la que EE. UU. ganó el juego del martes. Ambos mostraron un atletismo de alto nivel, movimientos agudos y la capacidad de hacer paradas difíciles en momentos clave.
El control de rebotes de Knowling fue impresionante, ya que el CHL generó muchas oportunidades de grado A que habrían sido goles fáciles si Knowling no hubiera logrado apretar el puck contra su cuerpo.
Mirando Hacia el Futuro
Es demasiado pronto para hablar del draft de 2027, pero después de la actuación de Sammy Nelson esta semana, sería un error no mencionarlo. Nelson estuvo en el centro de todo, ya sea en el forecheck, sin el puck o comprometido físicamente. Es un jugador extraordinariamente inteligente con una excelente posición del stick, instintos y capacidad para identificar amenazas.
Una conclusión general de la serie es la diferencia entre los equipos. El CHL reclutó jugadores de las tres ligas canadienses para mostrar a los mejores jugadores del país, independientemente del lugar de nacimiento. Un verdadero escaparate entre USHL y CHL permitiría que los mejores jugadores de cada liga participen, y no penalizaría a los jugadores de USHL por no ser parte del NTDP.
