Resumen del Artículo
El 11 de abril de 2006, en St. Louis, MO, el delantero de los Nashville Predators, Paul Kariya, patina sobre el hielo contra los St. Louis Blues durante el primer período en el Savvis Center. Este evento marca un momento significativo en la historia del hockey.
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La Evolución de la Agencia Libre en la NHL
En los viejos tiempos de la agencia libre de la NHL, los jugadores generalmente consideraban una sola variable: el dinero. Sin embargo, el tope salarial de la liga ha equilibrado muchas ofertas, lo que significa que los jugadores también buscan lo que les hace sentir cálidos y acogedores, además de ricos y famosos.
Nashville Predators: Un Equipo en Ascenso
El resultado a corto plazo ha visto a los Nashville Predators, un equipo de mercado pequeño, convertirse en jugadores sorprendentes en la agencia libre durante las últimas dos temporadas bajas. La tendencia comenzó cuando Paul Kariya eligió firmar con Nashville, seguido por Jason Arnott y J-P Dumont.
«Tuvimos algunas ofertas, pero hablé con (el ex Predator) Joel Bouchard, quien jugó allí hace unos años y me dijo cosas buenas sobre la ciudad y la organización», dijo Dumont.
Dumont firmó un contrato de dos años que le pagará $2 millones esta temporada y $2.5 millones en 2007-08. Su decisión fue influenciada por la recomendación de Bouchard, quien destacó el ambiente familiar del equipo.
Expectativas y Reputación Creciente
Con el campamento de entrenamiento acercándose, solo quedaban algunos agentes libres notables, siendo Anson Carter el más prominente. La gerencia y los entrenadores de Nashville estaban emocionados por la llegada de Dumont, quien ha anotado al menos 20 goles en cuatro de sus últimas cinco temporadas.
«Pensé que nuestros delanteros ya eran buenos y ahora, en mi mente, son los mejores delanteros que hemos tenido», dijo el GM de los Preds, David Poile.
Nashville también estaba complacido con su creciente reputación como un destino elegido por los jugadores. El interés de Arnott en Nashville fue un factor clave en su firma, lo que demuestra que la ciudad se está convirtiendo en un lugar atractivo para jugar hockey.
