El Debate sobre el Inicio del US Open
NUEVA YORK — Roger Federer y Maria Sharapova ya habían expresado su desacuerdo con la idea de comenzar un torneo de Grand Slam un domingo en lugar de un lunes, cuando el Abierto de Francia fue el primero en implementar este cambio hace casi 20 años. Ahora que esta tendencia ha llegado al US Open este año, no todos los jugadores actuales están a favor de esta modificación, a pesar de que las multitudes se reunieron en el lugar el domingo por la mañana antes del inicio de la competencia.
Opiniones de los Jugadores
«Odio el inicio en domingo», afirmó Jordan Thompson, un australiano que ha alcanzado el puesto No. 26 en individuales y el No. 3 en dobles. «Los torneos no comienzan el domingo; terminan el domingo. Estoy bastante seguro de que ningún jugador lo querría, especialmente yo.»
Lamentablemente, Thompson estaba programado para enfrentarse a Corentin Moutet el domingo, mientras comenzaban las actividades en Flushing Meadows, donde ahora habrá 15 días de competencia en individuales en lugar de 14. No hay duda de que el aumento de ingresos de diversas fuentes fue parte del cálculo detrás de este cambio.
«No soy realmente fanática de esto. No sé por qué tuvieron que hacerlo aún más largo. Bueno, sé por qué lo hicieron: pueden vender boletos por un día extra», comentó Jessica Pegula, subcampeona del US Open 2024 y cuarta cabeza de serie de este año.
Pegula citó este movimiento de la Asociación de Tenis de EE. UU. como un ejemplo del fracaso recurrente de su deporte para consultar o tener en cuenta la opinión de los atletas. Actualmente, Wimbledon es el único Grand Slam que comienza un lunes.
«Muchas veces, piden la opinión de los jugadores y cuando lo hacemos [respondemos], no escuchan nada de lo que decimos», dijo Pegula, una de los 20 jugadores que firmaron una carta en marzo solicitando una mejor comunicación, más contribuciones al bienestar de los jugadores y una mayor parte de los ingresos.
Impacto en el Formato del Torneo
Esto ocurre en un momento en que los jugadores también se han quejado sobre el reciente cambio a torneos no Slam más largos que duran más de una semana. Los responsables del tenis destacan el aumento de los premios en metálico que provienen de esos torneos extendidos, y cambios como el día extra han coincidido con incrementos en los premios, que alcanzan un récord de $85 millones, incluyendo $5 millones para cada campeón de individuales, en el US Open.
El portavoz de la USTA, Brendan McIntyre, afirmó que agregar un 15º día de individuales no solo puede «proporcionar a más aficionados la oportunidad de ver la competencia de individuales en persona, sino que también brinda a los aficionados de todo el mundo la oportunidad de ver … [por televisión] en un día y noche de fin de semana.»
Sin embargo, hay jugadores, como Thompson, el semifinalista del US Open en dos ocasiones Frances Tiafoe o Matteo Arnaldi de Italia, que consideran un error organizar las cosas de tal manera que alguien que debuta en un torneo el domingo y gana no jugaría de nuevo hasta el miércoles, lo que altera el ritmo habitual de cada dos días en los Slams.
«Quiero decir, lo entiendo», dijo Tiafoe, un estadounidense que está sembrado en el puesto 17. «¿Por qué no? Si puedes ganar dinero en un día y hacer que los chicos salgan, y ya estamos todos aquí de todos modos … no es algo malo. Pero tener dos días libres tan pronto en un Slam? Es un poco raro.»
