Estado Actual de los Boston Celtics
A más de la mitad de la temporada, los Boston Celtics se encuentran en segundo lugar en la Conferencia Este con un récord de 28-17. Se han fijado estándares altos al estar constantemente en la parte superior durante la última década, pero este año es diferente. Antes del inicio de la temporada, el mundo del baloncesto debatía si el equipo estaría en una fase de tanking para conseguir una selección alta, o si, de alguna manera, lucharía por un lugar en el play-in.
Desempeño de Jugadores Clave
No hay duda de que el tanking siempre ha estado fuera de cuestión para un equipo con ADN de campeonato. Los Celtics juegan para ganar, simple y llanamente. Pronto también podrían estar recuperando a un jugador entre los cinco mejores de la liga en la cancha, lo que debería facilitar un poco más las victorias.
Sin embargo, no debemos perder de vista a quienes los han llevado hasta aquí. Hay mucho elogio y crédito para repartir, desde Joe Mazzulla y el cuerpo técnico que ha preparado a los jugadores, hasta Jaylen Brown, quien ha asumido gran parte de la carga durante una temporada de nivel MVP, así como a los jóvenes que están aprovechando al máximo cada oportunidad.
Desempeño de Derrick White y Payton Pritchard
Entre ellos, hay dos jugadores que podrían estar siendo un poco pasados por alto en este momento: Derrick White y Payton Pritchard. Los aficionados esperaban un gran salto de ambos en términos de producción ofensiva, pero las estadísticas no han respaldado eso hasta ahora. Dicho esto, aportan mucho más de lo que los números podrían capturar.
Comencemos con lo malo. Derrick solo ha visto un aumento de 1.2 puntos por partido (PPG), mientras su eficiencia sufrió un gran golpe, con un 38.8% en tiros de campo (FG%) y un 32.1% en triples (3P%). El FG% es un mínimo en su carrera, y representa una caída pronunciada del 44.2% que estaba lanzando el año pasado. De manera similar, el 3P% es el segundo más bajo de su carrera, y otra gran caída del 38.4% del año pasado.
Payton ha sido más eficiente que Derrick, pero ha tenido algunas luchas propias. Su FG% se sitúa en 45% en este punto de la temporada, lo cual no está mal, pero es su marca más baja en los últimos tres años, bajando del 47.2% del año pasado. Las verdaderas luchas vienen desde detrás del arco para Pritchard, con un 34.4% en triples, un mínimo en su carrera, y muy por debajo del 40.7% del año pasado.
Contribuciones Más Allá de las Estadísticas
Y en cuanto a lo malo, eso es casi todo. Una vez que miras más allá de la eficiencia, Derrick White está promediando máximos en su carrera en cada categoría estadística importante: 17.6 PPG, 5.4 asistencias por partido (APG), 4.6 rebotes por partido (RPG), 1.3 robos por partido (SPG) y 1.5 bloqueos por partido (BPG). Payton está promediando máximos en su carrera en puntos (16.7 PPG), rebotes (4.4 RPG) y asistencias (5.4 APG), mientras que está a solo 0.1 robos por partido y 0.1 bloqueos por partido de máximos en esas categorías también.
“Siempre son dos chicos que no se definen por la efectividad en los tiros… No son solo las estadísticas con ellos. Siempre están haciendo lo intangible, y siempre nos dan una oportunidad de ganar.” – Joe Mazzulla
Impacto en el Equipo
Con lo jóvenes que son los Celtics este año, un fuerte liderazgo hace una gran diferencia. Cuando ves a Derrick tomando cargas, abriéndose a oportunidades de poster, desafiando a escoltas y centros en el aro, y dando todo en cada posesión sin importar de qué lado de la cancha esté, ¿cómo no podrías sentirte inspirado?
Gran parte de la identidad de este equipo es su tenacidad, que los jóvenes encarnan noche tras noche, pero siempre comienza con Derrick. En cuanto a Payton, actualmente ocupa el lugar como el anotador en aislamiento más eficiente en la NBA; sin embargo, la pelota nunca se queda con él. Hace un trabajo magistral controlando el ritmo de la ofensiva, ya sea creando oportunidades para sí mismo o para otros.
El backcourt titular de Boston juega con una increíble calma, promediando menos de 3 pérdidas de balón combinadas. Pritchard incluso tiene la mejor relación asistencias/pérdidas de la liga, con 4.74, y estableció el récord de la franquicia esta temporada por la mayor cantidad de juegos de 20+ puntos sin una pérdida de balón, con 13.
Son una de las grandes razones por las que Jaylen puede jugar tan bien como lo ha hecho esta temporada, y por qué los Celtics son tan competitivos como lo son.
“No se define por la eficiencia en los tiros. Creo que, para mí, eso es un bono… Solo creo que es difícil reconocer todas las otras cosas y es fácil solo notar el tiro.” – Joe Mazzulla
Al final del día, Boston siempre puede confiar en sus posibilidades cuando esos dos están en la cancha.
