Preparación del Manchester United
Después de seis meses caóticos en los que hubo poco tiempo para hacer algo más que jugar, descansar, entrenar y repetir, Rubén Amorim ha utilizado la gira de pretemporada del Manchester United para profundizar en sus tácticas con el equipo. Dos semanas en Estados Unidos han permitido a Amorim trabajar en detalle las posiciones que desea que sus jugadores ocupen en el campo durante los partidos.
Entrenamiento Táctico
Varias sesiones en Chicago, la base del United para el viaje, han consistido en que él explique los lugares exactos que deben ocupar cuando el balón está en diferentes áreas. En estas sesiones, ha ensamblado un once inicial, colocando a más de un jugador en la misma posición: por ejemplo, Harry Maguire y Mathijs de Ligt como defensores centrales en la línea de tres, o Patrick Dorgu y Diego León formando una pareja en el lateral izquierdo.
Una vez que todos están listos, Amorim lanza el balón hacia un área determinada como si fuera un jugador contrario y hace que el equipo se desplace según su diseño. Repite este ejercicio para cada tipo de configuración, dependiendo de dónde termina el balón, de dónde ha venido y qué tipo de pase estuvo involucrado. Está entrenando a sus jugadores en el exacto trozo de césped que deben ocupar, para que el equipo sea una unidad cohesiva en todos los aspectos del juego.
«Creo que es el momento de entrenar», dijo Amorim. «Incluso la certeza de los movimientos puede ayudar a un jugador a ser más rápido; si estás pensando, ‘salto, no salto’. Entrenamos cuando necesitan saltar, ya lo saben. Así que, ‘empiezo antes’. A veces es un metro, un segundo. Eso es algo que el aspecto táctico y el aspecto físico están juntos.»
Condición Física y Adaptación
A menudo, estas sesiones en el Centro de Rendimiento de Endeavor de Chicago Fire duran más de una hora, un proceso laborioso que sin duda se ve favorecido por tener lugar en temperaturas alrededor de 30 grados, en medio de un impresionante horizonte de la ciudad. Cuando Amorim incluyó algunas de estas sesiones en el calendario del United el año pasado, el viento y la lluvia no eran el clima más acogedor para estar de pie.
En Chicago, Amorim tendía a terminar con un juego de once contra once, para ver cuánto habían asimilado sus jugadores y cómo replicaban cuando el balón se mueve a la velocidad adecuada. Amorim es vocal en la línea de banda. Las prácticas se pudieron ver en acción durante los partidos, como cuando Harry Maguire salió con el balón contra West Ham en Nueva York y Casemiro se metió para cubrir.
«No hay demasiada información, así que todos saben dos o tres cosas que necesitan hacer durante el juego», dijo Diogo Dalot. «Una vez que nos acostumbramos a eso, creo que alcanzaremos un punto, con suerte, donde casi podemos jugar con los ojos cerrados. Ya sabemos dónde va a estar cada uno en el campo.»
Enfoque en el Jugador
Además de entrenar las mentes, el viaje también se centró en entrenar los cuerpos. Hubo algunas sesiones agotadoras para agudizar la condición física de los jugadores, pero generalmente la carrera estaba disfrazada por el trabajo con el balón. Bryan Mbeumo fue el foco de atención personalizada tras llegar de Brentford sin una pretemporada mientras se negociaba su traspaso. Mbeumo está efectivamente dos semanas detrás de sus nuevos compañeros; como mencionó Amorim tras su aparición contra Everton en Atlanta, sus únicos 45 minutos de la gira.
«Necesita entender la posición, los movimientos, pero la forma en que se conectó con un toque abrió mucho espacio. Se puede ver que no está en perfectas condiciones físicamente, pero hace muchas carreras y eso puede estirar a un equipo.»
Ejercicios y Competencia
Así que Mbeumo tuvo sesiones adicionales con los jugadores jóvenes del United, que también estaban siendo sometidos a un intenso entrenamiento para compensar la falta de minutos en los amistosos. En una de estas sesiones, dos días antes del partido contra Bournemouth, Mbeumo formó parte de un cuatro contra cuatro en un campo pequeño donde el objetivo era crear y marcar a velocidad y luego volver a la posición.
El asistente principal de Amorim, Carlos Fernandes, guió el ejercicio, hablando con Mbeumo antes de pitar para comenzar. El equipo rotó, con Mbeumo acompañado por Jack Fletcher, Ethan Williams, Bendito Mantato, Sekou Kone, Reece Munro y los porteros Dermot Mee y Will Murdock.
Fue un ejercicio de un extremo a otro, a un ritmo frenético, pasando de ataque a defensa y de nuevo a ataque. En un momento, Mbeumo, a la izquierda, centró bajo para que Williams empujara. El entrenador Fernandes aplaudió. En otro, Mbeumo pasó de largo a Williams, pero vio su tiro detenido. Jack Fletcher anotó una bonita volea con la pierna izquierda.
Reflexiones Finales
Amorim también organizó juegos de equipos reducidos donde había una gran portería en un extremo y tres pequeñas en el otro. Era una forma de probar patrones en espacios más cercanos. Amorim gritó elogios cuando el pase de Mainoo bisectó a Manuel Ugarte y Fredricson, y encontró a Obi, quien controló con precisión y luego rodeó a Bayindir usando los tacos de su bota derecha a través del balón y anotó con su izquierda.
«Gran pase, gran toque, Chido», exclamó Amorim.
Los partidos de entrenamiento en sí contenían un elemento competitivo, como reveló Toby Collyer. «Creo que todos quieren ser el equipo que gana», dijo. «No tienes que conseguir el equipo entonces. ¡Es un riesgo si pierdes!»
Los jugadores del United comenzaron sus días en un conjunto diferente de ruedas: la bicicleta de ejercicio. En las paredes detrás de ellos en el gimnasio de Chicago Fire, mientras se calentaban, estaban las palabras en letras grandes: MEJORAR. Un lema para que el United lo lleve a esta temporada, sin duda.
Mientras la música dance sonaba en el altavoz, los jugadores pasaron por su entrenamiento de fuerza y acondicionamiento. León mostró su físico a solo 18 años, realizando cuatro repeticiones de dominadas con un peso de 10 kg envuelto alrededor de su cintura. Bruno Fernandes, Dalot y Hojlund estaban entre los demás que lo hacían.
El viaje también fue una oportunidad para que los jugadores se unieran y disfrutaran de su tiempo juntos, con cenas y actividades sociales, mientras se preparan para una nueva temporada con grandes expectativas.
