Acun Ilicali y Hull City: Un Análisis de la Situación Financiera
Acun Ilicali no es tímido ante los focos. En el último día de junio, horas después de una conferencia de prensa que presentó al nuevo entrenador de Hull City, Sergej Jakirovic, el propietario del club estaba de vuelta en su elemento en el Estadio MKM. Una sesión de preguntas y respuestas celebrada en la Kingston Suite brindó a cientos de aficionados la oportunidad de preguntar lo que desearan al propietario de Hull. La noche terminó con una interpretación del himno del club, “Can’t Help Falling in Love”. Sin embargo, hubo una respuesta, al principio de la noche, que los aficionados encontrarán difícil de olvidar.
«Dije una vez que estaba abierto a la inversión externa, pero se entendió como que tenemos problemas financieros», dijo Ilicali en respuesta a la pregunta de un aficionado que se preguntaba si estaría dispuesto a compartir la carga como propietario. «No es que tengamos problemas financieros».
Sin embargo, tres noches después, había grietas en esa declaración. Hull había sido informado por la English Football League (EFL) que su fracaso en mantener los pagos de transferencias resultaría en una penalización que les impediría gastar dinero en nuevos jugadores hasta enero de 2027. Hull fue rápido en confirmar su intención de apelar, citando malentendidos sobre el millón de libras que se debía a Aston Villa tras el préstamo de Louie Barry en enero. Persisten las preocupaciones sobre la salud financiera del club en el Championship.
La Salud Financiera de Hull City
Ahora se puede revelar que Hull sostiene que su posición financiera es fuerte antes del inicio de la nueva temporada del Championship en poco más de un mes, pero están apareciendo grandes grietas en el mandato de Ilicali. Dado que el club solo sobrevivió al descenso la temporada pasada por diferencia de goles, se espera una temporada desalentadora si no tienen éxito con su apelación ante la EFL.
Ilicali, un magnate de los medios de comunicación y presentador de televisión de 56 años en Turquía, ha sido uno de los propietarios más coloridos de la EFL durante sus tres años y medio en el fútbol inglés. Un habitual en los partidos de Hull, tanto en casa como fuera, también se le ha visto visitar el pub Botanic Hotel, a poca distancia del Estadio MKM, en días de partido para disfrutar de la adoración de los aficionados. Ilicali siempre ha sido muy popular. Cientos de aficionados se han beneficiado de viajes en autobús gratuitos a partidos fuera de casa y vacaciones en Turquía.
Sin embargo, Ilicali juega el juego de relaciones públicas astutamente y no ha ocultado su intención de traer el fútbol de la Premier League de vuelta a East Yorkshire por primera vez desde 2017. Eso ha resultado en grandes gastos y, como ha señalado la EFL, grandes responsabilidades. En documentos financieros vistos por, fechados a finales de mayo, Hull aún tenía 21.8 millones de libras en compromisos de transferencias futuras.
Desafíos y Errores Administrativos
No es inusual que los clubes estructuren los pagos de tal manera, distribuyendo el costo de nuevas incorporaciones, pero el caso de Hull se complica por el hecho de que ya han adelantado las tarifas acordadas el verano pasado con Ipswich Town para fichar a Jacob Greaves y con Villa para volver a fichar a Jaden Philogene. Esas tarifas combinadas, que suman cerca de 30 millones de libras, ya se han liquidado. Existe la posibilidad de que esos acuerdos aún traigan contingencias basadas en actuaciones futuras, pero el saldo de transferencias de Hull es incómodamente alto para un equipo del Championship.
Los negocios del club antes de la temporada 2024-25 resultaron en gran medida desastrosos. Un equipo que había estado a punto de alcanzar los playoffs del Championship bajo Liam Rosenior, quien fue despedido dos días después de que concluyó la temporada 2023-24, fue reconstruido a un costo, pero pasó la temporada pasada coqueteando con un regreso a la League One. Ilicali despidió a tres entrenadores en 12 meses, lo que resultó en errores costosos sobre una base de costos que ha aumentado en los últimos tres años.
«Quizás hubo algunos errores administrativos, pero estoy seguro de que la EFL será comprensiva con nuestra apelación, y confiamos en nuestro caso», dijo Ilicali a los aficionados en una carta abierta publicada en el sitio web del club.
Hull liquidó esa deuda con Villa a finales de la semana pasada para ver levantado el embargo, pero desde entonces ha llegado otro embargo de la EFL. El dinero que se debía a Manchester City por el préstamo del defensor Finley Burns estaba atrasado, lo que trajo de vuelta el embargo durante el fin de semana. Hull ha atribuido ambas situaciones a «errores administrativos», pero las preocupaciones persisten.
El Futuro de Hull City
En Hull, lo llaman el ‘Brain Team’. Un pequeño número de figuras son de confianza para Ilicali y juntos toman decisiones estratégicas sobre el reclutamiento de jugadores y entrenadores. Sin embargo, los últimos 12 meses han visto cambiar drásticamente la composición de los aliados más cercanos de Ilicali.
La impaciencia de Ilicali llevó a que Selles eventualmente siguiera el mismo camino que Rosenior 12 meses antes. Se notó progreso bajo ambos, pero no fue suficiente para el propietario del club, quien optó por nombrar a Jakirovic como su próximo entrenador el mes pasado. Ilicali había causado inicialmente una reacción muy pública entre la base de aficionados de Hull al apuntar al exinternacional turco Emre Belozoglu, pero finalmente se decidió por Jakirovic.
El propietario de Hull apareció en BBC Radio Humberside para defender a Emre, afirmando que “en Turquía, no hay racismo”, pero se tomó la decisión de finalmente optar por Jakirovic. El bosnio de 44 años se convierte en el tercer entrenador nombrado por Ilicali que no tiene experiencia previa en el fútbol inglés.
Ilicali mantiene que su corazón está con Hull este verano y más allá, con un equipo de documental de Sky Sports siguiendo sus movimientos esta temporada. Ha habido promesas en las redes sociales de traer de vuelta los buenos tiempos ahora que Hull tiene su plena atención.
Sin embargo, los mayores problemas de Hull son a corto plazo si no pueden levantar las restricciones de gasto de la EFL. Un equipo que solo anotó 44 goles la temporada pasada, el más bajo de la división, necesita urgentemente refuerzos en ataque, pero el peligro es que solo se permitirán transferencias gratuitas y préstamos antes de que cierre la ventana de transferencias el 1 de septiembre.
