Clínica de Baloncesto con Deandre Ayton
La semana pasada, los niños se alinearon en la cancha de baloncesto de las instalaciones de la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto (NBPA), formando grupos a ambos lados con sonrisas en sus rostros. Todos ellos extendían pacientemente sus brazos mientras esperaban la llegada de su invitado. Cuando Deandre Ayton, el centro de los Lakers, miró a través del cristal y vio a esos niños, sonrió y sacudió la cabeza antes de entrar al gimnasio. Caminó lentamente por la fila, chocando manos y haciendo contacto visual con cada niño.
Un Evento Especial
Este evento fue una clínica de baloncesto que Ayton y su Fundación Ayton Family organizaron en colaboración con la NBPA, con el apoyo de los consulados de Jamaica y las Bahamas, que enviaron a unos 50 niños para participar en actividades en la cancha y disfrutar de una cena en honor a Ayton y su familia.
“Me llena, de verdad, solo ver sus sonrisas,” comentó Ayton.
Ayton compartió su experiencia enfrentándose a uno de los niños, quien mide alrededor de 1.93 metros y trató de desafiarlo. «Yo pensé, ‘Whoa… Whoa. Hermano. Tengo que mantener estas piernas fuertes.’ En unos 10 años, me estarán derribando. Están listos y me encanta, y están tan al tanto del juego y conocen la terminología, así que simplemente lo disfruté.”
Rendimiento en la Cancha
Algunos de esos niños vieron a Ayton jugar como centro para los Lakers contra los Brooklyn Nets el 3 de febrero en el Barclays Center. Lo vieron en su mejor momento, lanzando tres de cinco desde el campo para siete puntos, además de ocho rebotes y tres asistencias. En el reciente viaje de ocho juegos de los Lakers, Ayton tuvo un rendimiento sobresaliente, anotando seis de seis con 13 puntos contra los New York Knicks y 12 de 14 con 28 puntos contra los Washington Wizards. Lanzar con un alto porcentaje ha sido la esencia de la temporada de Ayton, quien está logrando un 67.5% de efectividad en sus tiros, la segunda mejor marca en la NBA, promediando 13.2 puntos y 8.5 rebotes.
Inspiración y Motivación
Compartir su sabiduría sobre el baloncesto con los niños fue una experiencia catártica para Ayton. “Solo tener a chicos en mi posición visitando estos campamentos, no saben cuánto están haciendo por ellos. Solo estar en su presencia y en su entorno. Solo darle un saludo a un niño, puedes sentir el poder y la energía de lo emocionados que están,” explicó Ayton. “Están sobre ti como arroz sobre el blanco, observando cada movimiento, queriendo saber lo que dices, y es tan inspirador porque yo era así.”
“Hubo chicos que vinieron y visitaron los campamentos cuando yo estaba creciendo en las Bahamas y solo ser inspirado por ellos y querer saber quiénes son y por qué son tan buenos para hacerlo parecer tan fácil. No es nada para mí volver aquí y hacerlo. Eso es solo quien soy. Quiero hacerles saber que ellos también pueden hacerlo y, sea como sea que crecieron, todos pueden avanzar desde eso y estar motivados, auto-motivados también.”
Compromiso con la Comunidad
Los Lakers pasaron cuatro días en Nueva York mientras jugaban contra los Knicks y los Nets. Ayton podría haber estado haciendo cualquier cosa que quisiera en la ciudad durante sus dos días libres. Sin embargo, eligió usar parte de su tiempo libre para ayudar a dirigir un campamento para jóvenes, algunos de los cuales probablemente no pueden permitirse asistir a uno.
“No voy a mentir. Simplemente no tengo una razón por la que lo estoy haciendo,” admitió. “Es solo algo que quería hacer. Encontré que era el momento adecuado para estar en la ciudad de Nueva York y solo cómo es la cultura aquí también.”
Reconocimiento y Agradecimiento
Antes de que Ayton comenzara los ejercicios con los niños en la clínica, dignatarios de los consulados de Jamaica y las Bahamas le presentaron a Ayton una proclamación, agradeciéndole por su generosidad y amabilidad. Esto hizo que su día fuera aún más emocional.
“Estaba estirándome en el pasillo y cosas así cuando vi a los ejecutivos y al conocerlos, pensé, ‘Esto es más grande de lo que pensé. Esto no es solo un campamento,’” dijo Ayton.
“Y luego este discurso y yo estaba como, ‘Me siento tan especial.’ Fue un momento que no voy a olvidar, todos agradeciéndome. Fue mucho. Fue abrumador. No voy a mentir. Ese fue un momento abrumador que realmente voy a abrazar.”
Conclusión
Inscríbete en nuestro boletín semanal sobre todo lo relacionado con los Lakers. Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.
