Introducción a las Nuevas Mascotas de la Copa del Mundo
¡Déjame pasar, Balón de Oro! Tenemos nuevas mascotas de la Copa del Mundo para analizar y discutir. Con la reciente incorporación de Maple el Alce (representando a Canadá), Zayu el Jaguar (México) y Clutch el Águila Calva (Estados Unidos) a la lista de mascotas del torneo para 2026, nos preguntamos dónde encaja este trío en el panteón de las mascotas. Desde 1966, hemos visto un grupo ecléctico que incluye una naranja antropomórfica, un oso sin pantalones que pasa su tiempo con un balón de fútbol parlante y una figura de palo sin rostro. Organizar a estas mascotas de peor a mejor no es una tarea fácil ni empírica. En un ranking que seguramente generará tanto debate como Ousmane Dembélé vs. Lamine Yamal, hemos clasificado a este variopinto grupo de mascotas de abajo hacia arriba. ¡Vamos a sumergirnos!
Las Mascotas Menos Apreciadas
El fútbol debería recompensar a los arriesgados vanguardistas y no a aquellos que quieren estacionar el autobús artísticamente, pero 20 años después, esto todavía se siente tan confuso como lo fue entonces. Un intento forzado de mirar hacia el futuro, estas mascotas terminan en la parte inferior de nuestro ranking, ya que ni siquiera juegan al fútbol. Según la FIFA, están jugando «Atomball» en su lugar, con Ato como el entrenador y Kaz y Nik como sus jugadores.
Oye, México 1970, ¿está bien si copiamos tu tarea?
Claramente había un tema en los años 70 de incluir niños como símbolos de la Copa del Mundo. Lleva un sombrero que dice «ARGENTINA 78» en caso de que te hayas perdido qué torneo era, y un pañuelo. Pero, a pesar de ser posiblemente la única mascota en la historia que incluye un látigo gracias a su atuendo de gaucho, hay una verdadera falta de creatividad aquí.
Las Mascotas que Marcaron la Historia
Hay que darle algo de crédito a Alemania Occidental por presentar el primer dúo de mascotas en lo que fue un claro mensaje de unidad en un momento de agitación política, con dos jóvenes llamados «Tip» y «Tap» uniendo fuerzas. La FIFA señaló que traen una «imagen de unidad y amistad», pero hay algo profundamente inquietante en sus sonrisas y caras caricaturescas. Y si te preguntabas qué significa WM, es (alemán para Copa del Mundo). Una Copa del Mundo que nos trajo las primeras transmisiones de televisión del torneo en color, el icónico balón Telstar, ese increíble equipo de Brasil y, posiblemente, la mejor marca en la historia de la competencia, merecía un poco más que el modesto Juanito.
Ahora estamos entrando en la parte de la lista de «no está mal, pero no es genial» a medida que las cosas comienzan a ponerse serias. Zabivaka, descrito por la FIFA como un lobo que «irradia diversión, encanto y confianza», definitivamente obtiene puntos por las vibras de Edgar Davids con las gafas, pero realmente no se destaca aparte de eso. Diseñado por un estudiante, su nombre significa «el que marca» y Rusia logró anotar cinco goles en su primer partido.
Las Mascotas que Reflejan la Cultura
Al igual que el inevitable destino de la Copa del Mundo de las naciones anfitrionas en 2026, estas mascotas no superaron las expectativas. Aunque la FIFA afirma que las selecciones de animales fueron «desarrolladas cuidadosamente para reflejar la vibrante cultura, herencia y espíritu de sus respectivos países», las opciones de Canadá (un Alce) y EE. UU. (un Águila Calva) fueron demasiado predecibles, y el Jaguar llamado «Zayu» llevó a muchas cabezas rascándose en México. En general, estos tres se ven más como personajes de videojuegos que como mascotas, lo cual supongo que es un poco el punto.
El nombre proviene de una palabra árabe que significa «jugador superdotado» y se otorgan puntos por la importancia cultural y la actitud juguetona del diseño. Pero también se inician los rodillos de ojos con la descripción de la FIFA de que La’eeb pertenece «a un universo paralelo de mascotas que es indescriptible: todos están invitados a interpretar cómo se ve». No estamos muy seguros de qué interpretar, para ser honesto, así que simplemente elegiremos este justo en el medio del grupo.
Las Mascotas que Dejan Huella
De alguna manera, tanto amigable como competitivo para un depredador ápice, y con el cabello teñido de verde que proporciona mucho camuflaje en el campo, hay mucho que gustar de Zakumi el leopardo, quien también lleva un balón retro de los años 80 y 90. No es innovador de ninguna manera, pero definitivamente es un paso por encima de los siete anteriores y, afortunadamente, no se incluye audio; de lo contrario, el zumbido de las infames Vuvuzelas definitivamente sería parte de ello.
La FIFA a menudo es criticada por el impacto ecológico de albergar una Copa del Mundo, así que, ¿cómo no apoyar a un armadillo colorido que se preocupa por el medio ambiente? Fuleco, una «fusión de las palabras ‘futebol’ y ‘ecologia'», podría haber sido fácilmente cualquier criatura de la selva dada las profundas raíces de Brasil en el Amazonas, pero los creadores se arriesgaron aquí y lo lograron con el vívido personaje.
¿Quién necesita CGI o algún software de edición elegante cuando puedes tener a la Jim Henson Company construyendo un oso que canta y no lleva pantalones? El nombre Goleo VI, evidentemente provino del padre del león gritando «¡Ve Leo!» cuando el león estaba jugando partidos. Oh, y tiene un amigo balón de fútbol parlante que «presume de un conocimiento enciclopédico» del mejor juego del mundo. Eso podría resultar molesto. Aún así, digo que nos den más mascotas interesantes y tradicionales como estas en el futuro, y no tanto de los elegantes personajes de videojuegos.
Las Mascotas Icónicas
Emergiendo de los años 80 como un sueño surrealista mexicano, Pique es un chile que juega al fútbol, uno de solo dos tipos de productos que han llegado a la lista de mascotas de la Copa del Mundo. ¿Podrían haberse atenuado algunos de los aspectos estereotipados del diseño? Definitivamente. Hoy en día, esto no pasaría. Pero sigue siendo una figura muy querida que está ligada a la famosa victoria de la Copa del Mundo de Diego Maradona para Argentina.
Vibrante e inspirado en un símbolo nacional (el gallo galo), Footix también tiene el beneficio de ser una mascota durante la última Copa del Mundo en la que una nación anfitriona levantó el trofeo. El romanticismo y la nostalgia en el campo entran en juego para esa Copa del Mundo, al igual que el compromiso evolutivo singular de Footix con el juego que incluye tener botas incorporadas en la parte inferior de sus pies. Footix también es el padre de Ettie, la joven gallina mascota de la Copa del Mundo Femenina en 2019.
Con la amplia sonrisa de una mascota que no solo estaba a punto de romper la tendencia de diseños conservadores, sino también de presenciar una de las mejores Copas del Mundo de la historia, Naranjito trajo un poco de sabor necesario. (Sí, eso es un chiste de naranja). Naranjito también protagonizó un programa de televisión que incluye otros amigos basados en cítricos junto a Imarchi el robot.
Sé lo que todos estaremos viendo pronto. ¿Es esto solo un sesgo que surge de un niño que juega al fútbol y creció en California en los años 90? Posiblemente. ¿Es Striker un poco demasiado genérico? Quizás. Sin embargo, no se puede negar lo perfectamente adecuado que es un perro de Warner Bros. Animation para la mentalidad cultural estadounidense, y eso quedó claro por el hecho de que la población votó por él. Hay una sinceridad en la apariencia de Striker también; simplemente sabes que se queda tarde después del entrenamiento para esforzarse. Y posiblemente tiene otro trabajo resolviendo crímenes.
La mascota original. Y si no es tu mascota favorita, entonces es la mascota favorita de tu mascota favorita. Willie va en serio con su postura y su camiseta de la Union Jack sin tonterías que simplemente dice «Copa del Mundo». Ciertamente no querrías meterte con un león con esa expresión en su rostro, aunque podrías ser capaz de huir de él dado que sus botas no tienen clavos… Willie estableció el tono para todos sus sucesores en adelante e incluso tiene una canción dedicada a él que dice que es el «nuevo rey del fútbol». Todos aclamen a Willie. Aunque no encabeza nuestro ranking.
La Mascota Más Creativa
¿Qué pasa cuando dejas de lado el enfoque directo habitual y miras hacia el arte cubista? Obtienes a Ciao, una figura de palo deliciosamente desconcertante que representa perfectamente nuestra obsesión por el deporte cuando te das cuenta de que está sin cabeza sin un balón de fútbol. Agregando otra capa de profundidad, cuando se deconstruye, el diseño de Ciao también deletrea «Italia». Es un trabajo excepcional de los creadores; hicieron una mascota que no se vería fuera de lugar en un museo, o en un estadio con música Italo-disco de fondo. No ha habido nada igual desde entonces. Tomen nota, 2030.
