Sam Noakes: Un Camino Hacia el Título Mundial
Abdullah Mason vs. Sam Noakes
Lugar: ANB Arena, Riad, Arabia Saudita
Fecha: Sábado, 22 de noviembre
Cobertura: Sigue la transmisión de radio a partir de las 23:00 GMT en BBC Radio 5 Sports Extra y BBC Sounds, antes de cambiar a BBC Radio 5 Live a partir de las 02:00 en BBC Sounds, sitio web y app de BBC Sport.
El Ascenso de Sam Noakes
Sam Noakes ha pasado de trabajar en los ferrocarriles y correr maratones por capricho a tener la oportunidad de pelear por un título mundial. Todo se debe a su madre, Sharon, quien inició este viaje enviándolo al gimnasio cuando era un adolescente rebelde lleno de energía.
Noakes, de 28 años y originario de Maidstone, se enfrenta al estadounidense invicto Abdullah Mason por el título vacante de peso ligero de la WBO en Arabia Saudita este fin de semana. Esta es la oportunidad del boxeador de Kent para cumplir su ambición de convertirse en campeón mundial. Sin embargo, Noakes espera que, si extiende su propia racha invicta y le da a Mason su primera derrota, su madre no se ponga en contacto con el zurdo de Ohio.
«Recuerdo que alrededor de mi segunda o tercera pelea me encontré con Chris de nuevo y me dijo: ‘Tu madre me envió un mensaje'»
Noakes, cuyo hermano mayor Sean también es boxeador profesional, tiene pocos fans más grandes que su madre, aunque ella también se preocupa por sus oponentes. Cuando venció a Chris Adaway en su debut profesional, Sharon se puso en Facebook para encontrar al viajero de Plymouth.
De Trabajos Duros a la Profesionalidad
Sharon, que estará en ringside en Riad junto a John, el padre de Noakes, animó a sus hijos a practicar boxeo. Noakes pronto se convirtió en un talentoso amateur en el Westree Boxing Club en Maidstone y ganó los ABAs en abril de 2019. Un mes después, fue invitado a la pelea por el título de peso supermediano de la WBO de Billy Joe Saunders contra Shefat Isufi en Stevenage, y Francis Warren, el hijo del promotor del salón de la fama Frank, le dijo que quería gestionar su carrera.
Noakes dejó atrás la vida laboral, donde tuvo trabajos en un centro de llamadas, un restaurante de comida rápida y como techador, para convertirse en profesional.
«Pensar en esos trabajos es lo que me mantiene trabajando duro en el gimnasio,» dijo Noakes. «No quiero volver a eso.»
Noakes tuvo tres peleas profesionales antes de que la pandemia de Covid-19 golpeara en 2020 y tuvo que volver brevemente al trabajo, ayudando a su hermano como ‘asistente de strapper’ en el ferrocarril mientras cortaban la energía para permitir que se trabajara en las líneas eléctricas.
Preparación y Confianza
Noakes, invicto en 17 peleas, ha sido campeón británico, de la Commonwealth y europeo, habiendo escalado la jerarquía por la ruta tradicional. Ahora sube al nivel mundial para enfrentarse al muy promocionado Mason, quien cuenta con un impresionante récord de 17 victorias por nocaut en sus 19 triunfos, mientras que Noakes ha noqueado a 15 de sus 17 oponentes.
Noakes también ya ha compartido el ring con posiblemente el mejor peso ligero del mundo en este momento, el campeón del WBC Shakur Stevenson, cuando ambos hicieron sparring en Londres a principios de este año. Eso le ha dado a Noakes la confianza de que pertenece a la élite antes de su oportunidad por el título mundial en una cartelera llena de talento en Riad el sábado por la noche.
«Fue brillante recibir los comentarios que obtuvimos de [Stevenson], alguien que sabe de lo que habla,» dijo Noakes. «Fueron asaltos buenos y competitivos también. No podría haber llegado en un mejor momento para mí. Me dio confianza de que podía competir en la cima.»
Ahora Noakes puede realmente demostrarlo este fin de semana y hacerse con un tipo diferente de cinturón: un brillante cinturón de la WBO, que es muy diferente a los que usó en las líneas de ferrocarril.
