La Influencia Estadounidense en el Fútbol Inglés
¿Qué obtienes si pones a Tom Brady, Snoop Dogg, Rob McElhenney y Ryan Reynolds en una habitación, y luego entran Joel Glazer, Stan Kroenke y John W. Henry? En menos de 12 meses, la escena podría repetirse en una reunión de la Premier League. El paisaje del fútbol inglés está cambiando y podría ser más sísmico de lo que piensas. El hogar de clubes como Manchester United, Arsenal, Liverpool, e incluso Sheffield United y Millwall, se ha convertido en la ubicación de los bienes raíces deportivos más codiciados del mundo, y los propietarios estadounidenses están a la vanguardia de esta adquisición.
Propiedad Estadounidense en la Premier League
Cuando Malcolm Glazer completó una adquisición de 790 millones de libras (1.06 mil millones de dólares) de Manchester United en mayo de 2005, se convirtió en el primer propietario estadounidense en la Premier League. Veinte años después, 11 clubes de la Premier League son de propiedad mayoritaria de individuos, familias, celebridades o grupos de capital privado estadounidenses. Si bajamos a la EFL Championship, la segunda división del fútbol inglés, nueve clubes son de propiedad mayoritaria de empresas estadounidenses, incluidos Wrexham.
Incluso Gillingham, que está en la cima de la tabla en League Two, está bajo propiedad estadounidense.
¿Un Cambio en el Estilo de Juego?
¿Podría la influencia estadounidense llevar a la liga doméstica más importante del deporte a adoptar un estilo de límites salariales como el de la NFL o la NBA? Aquí están las preguntas más importantes sobre la creciente influencia de la propiedad estadounidense en el fútbol inglés. Hay 20 clubes en la Premier League y solo tres — Brentford, Brighton y Tottenham Hotspur — son de propiedad totalmente inglesa.
Los cuatro clubes más exitosos en la historia del fútbol inglés — Liverpool (Fenway Sports Group), Manchester United (familia Glazer), Arsenal (Kroenke Sports & Entertainment – KSE) y Chelsea (Clearlake Capital / Todd Boehly) — son todos de propiedad mayoritaria de grupos estadounidenses.
El Atractivo de la Inversión
Sin un orden particular, se trata de glamour, emoción deportiva, ego y la oportunidad de obtener un gran retorno sobre la inversión. Pero, principalmente, se trata de dinero. «Desde una perspectiva de inversión, el historial es convincente y Manchester United sirve como un ejemplo principal», dijo Chris Mann, Jefe de Estrategia e Información Deportiva en Sportsology Group. «Los Glazers adquirieron el club por alrededor de 800 millones de libras en 2005, y para el momento de la inversión de Ineos en febrero de 2024, el valor total de la empresa de United era de más de 4 mil millones de libras — eso es un aumento del 400% en 20 años.»
También es significativo que desde la crisis financiera de 2008, la economía estadounidense se ha recuperado y crecido a un ritmo mucho más rápido que las economías europeas y, en particular, la del Reino Unido. Ha creado un excedente de efectivo entre esta clase de inversores que son lo suficientemente ricos como para venir y comprar en deportes europeos, pero que pueden estar excluidos del mercado estadounidense.
Oportunidades Comerciales y el Futuro
La adquisición de terrenos también es importante. Arsenal vendió el Emirates Stadium al grupo KSE de Kroenke por 120 millones de libras (162.5 millones de dólares) en 2022, entregando a los propietarios un terreno de primera en una de las ciudades más prestigiosas del mundo. En los planes elaborados por Manchester United para construir un nuevo estadio en Old Trafford, hay propuestas para construir 17,000 viviendas en el sitio existente cuando se construya una nueva arena cerca.
Los inversores están viendo el fútbol no realmente como una inversión deportiva, sino más bien como una inversión en entretenimiento. «No quiero llamar a los aficionados ‘clientes’, pero si los miras como clientes, son efectivamente una audiencia cautiva atrapada por su propia lealtad», dijo Mann.
La Americanización del Fútbol
«La llamada ‘americanización del fútbol’ ha sido un tema desde el inicio de la Premier League en 1992-93…»
A lo largo de los años, la comercialización del deporte ha beneficiado a muchos clubes, con los Glazers utilizando su conocimiento de marketing de la NFL para cuadruplicar los ingresos comerciales anuales de United de 157 millones de libras al año en 2005 a 662 millones de libras (890 millones de dólares) en 2025.
Sin embargo, hay cierta hostilidad hacia Bohely entre los aficionados de Chelsea debido a los cambios que ha introducido. En marzo, el Chelsea Supporters’ Trust (CST) escribió al CEO de la Premier League, Richard Masters, para expresar su «descontento» y «preocupación» por el uso del club de la empresa de reventa de entradas Vivid Seats.
Conclusión
Desde una perspectiva puramente numérica, hay 11 clubes de propiedad estadounidense en la Premier League en 2025, y cualquier cambio de regla requeriría que 14 de los 20 clubes de la Premier League votaran a favor. Esta cláusula fue diseñada al inicio de la Premier League en 1992 para asegurar que los clubes más poderosos no pudieran imponer cambios a expensas de los clubes más pequeños.
La imprevisibilidad, la tradición y — quizás lo más importante — la oportunidad de ganar mucho dinero en el fútbol inglés es lo que está impulsando el interés estadounidense en el juego. Pero a medida que la presencia e influencia estadounidense crecen, la base de poder del juego inglés seguirá desplazándose hacia el oeste a través del Atlántico.
