Juego Decisivo y Estrategia
Durante una revisión de la repetición con 22.8 segundos restantes en el cuarto cuarto del Juego 1 de las Finales de la NBA, se trazó el camino hacia el tiro ganador del juego de Tyrese Haliburton. Los Pacers esperaban el resultado del desafío del entrenador Rick Carlisle, quien quería que los árbitros verificaran nuevamente si Pascal Siakam había sido falta o si había tocado el balón por última vez antes de salir del campo. Era un momento crucial con Indiana perdiendo por un punto, y Carlisle quería asegurarse de que su equipo estuviera preparado para cualquier resultado.
Si la revisión era exitosa, los Pacers tendrían la posesión del balón; si no, instruyó a su equipo a defender y obtener una parada sin cometer falta. Con aproximadamente una diferencia de ocho segundos entre el reloj de tiro y el del juego, el mensaje era claro: no habría otro tiempo muerto.
“Consigan el rebote y corran”,
dijo Carlisle después del juego.
“Pásenle el balón a Tyrese y busquen hacer una jugada.”
Tiro Ganador Histórico
Los Pacers lograron la parada, un desafío complicado ante el Jugador Más Valioso reinante de la liga, Shai Gilgeous-Alexander, quien falló un tiro despegado de 15 pies con Andrew Nembhard pegado a su cadera en defensa. Aaron Nesmith atrapó un rebote difícil sobre Lu Dort antes de que varios jugadores se agolparan en la pintura. Nesmith rápidamente movió el balón a Siakam, quien encontró a Obi Toppin, que pasó el balón a Haliburton, quien recibió la posesión justo antes de la mitad de la cancha, quedando seis segundos en el reloj.
Lo que siguió fue uno de los tiros más decisivos en la historia de las Finales de la NBA. Haliburton dribló, amagó en la línea lateral de los Pacers antes de regresar al interior del arco y elevarse para anotar el tiro ganador del juego, un jumper de 21 pies con 0.3 segundos restantes, llevando a los Pacers a robar el Juego 1 de la serie en Oklahoma City.
Confianza y Adaptación
Puede parecer fácil para Carlisle confiar en Haliburton en ese momento, especialmente dado que la estrella en ascenso de los Pacers tiene una notable habilidad para realizar tiros importantes en momentos decisivos. El Juego 1 fue su cuarto tiro ganador o de empate en los últimos segundos de estos playoffs, pero esa confianza se forja durante años. La libertad con la que juegan los Pacers en ataque proviene de la relación entre Carlisle y Haliburton, un vínculo que nació la noche siguiente a que Indiana adquirió a Haliburton en un traspaso en febrero de 2022.
Sin embargo, los cimientos de esta conexión también se remontan a la gestión de Carlisle con los Dallas Mavericks, empezando en su primera temporada con el equipo en 2008-09, cuando se enfrentó al base de la NBA Jason Kidd, y continuando cuando Carlisle tuvo que manejar a otra superestrella en ascenso: Luka Dončić.
«Lo que aprendí en mi primer año en Dallas fue a darle el balón a J-Kidd y apartarme del camino; tenía que dejarlo dirigir el espectáculo, dejarlo manejar el equipo»,
dijo Carlisle antes del inicio de las Finales de la NBA.
«Con Tyrese, la situación es muy similar, pero no tardó medio año en adaptarse. La situación en Dallas con Luka fue la misma. Es evidente que, cuando tienes un jugador de esa magnitud, con esa presencia, conocimiento, visión y profundidad, tienes que dejar que hagan lo que saben hacer.»
Desarrollo del Estilo Ofensivo
Esta filosofía ha dado buenos resultados para los Pacers, que tomaron una ventaja de 2-1 en las Finales de la NBA sobre el Oklahoma City Thunder al vencer 116-107 en el Gainbridge Fieldhouse. Haliburton y Carlisle han sido los artífices de la ofensiva de los Pacers, que promedió 116.7 puntos por cada 100 posesiones en la postemporada, jugando a un ritmo acelerado con una ética de remontada que ha impulsado una inesperada carrera en los playoffs a través de la Conferencia Este. En el centro de todo esto está un entrenador que ha aprendido a adaptarse con el tiempo, confiando en un base al que felizmente le entrega el control de la ofensiva.
“Cuando me dio ese asentimiento, fue como el máximo respeto”,
comentó Haliburton después de la práctica del martes.
“Ese fue el más alto nivel de confianza que podría recibir de alguien, porque él es una mente brillante en el baloncesto. Ha estado rodeado de grandes bases y jugadores. Para que él me dé esa confianza realmente ha elevado mi carrera a otro nivel.”
Historial de Carlisle con Bases
La facultad de empoderar a Kidd, un desarrollo que siguió a muchas confrontaciones entre el entrenador y el base, puede considerarse un punto de inflexión en la carrera de Carlisle. Este último tenía la reputación de ser controlador cuando llegó a Dallas. Era conocido por tener conflictos con los jugadores en sus primeros años como entrenador durante su primera etapa con Indiana de 2003 a 2007, cuando dirigió a Metta Sandiford-Artest, Stephen Jackson y Jamaal Tinsley. Aunque esos Pacers ganaron 61 juegos y alcanzaron las finales de la Conferencia Este en 2003-04, también jugaron un estilo meticuloso, llamando juega por cada posesión.
Cuando Carlisle llegó a Dallas, intentó hacer lo mismo, incluso con Kidd, de 35 años y con nueve apariciones en el All-Star, en su plantilla. No fue bien recibido.
«No fue fácil para [Carlisle] dejarlo ir»,
recordó el exjugador de la NBA J.J. Barea, quien jugó con los Mavs de 2006 a 2011 y nuevamente de 2014 a 2020.
«Para ser más libre al respecto. Pero él sabía que para que ganáramos, tenía que permitirlo. J-Kidd y él pelearon, pero al final funcionó.»
Kidd enfatizó cómo quería que la ofensiva fuera más fluida, destacando que un base inteligente marcando el ritmo del juego conduciría a un mejor flujo que un entrenador al borde de la cancha intentando forzarlo. Carlisle resistió durante más de medio temporada. No fue hasta a mitad de la temporada 2010-11, su tercer año dirigiendo a Kidd en Dallas, que Carlisle realmente le entregó el control al base. Esa temporada, los Mavs ganaron el campeonato.
Cultura y Evolución
Carlisle no esperó tanto tiempo para darle a Dončić las llaves de la ofensiva de los Mavs. Eso ocurrió cuando Dončić era un adolescente en su campaña de Novato del Año durante la temporada 2018-19. La relación personal entre Carlisle y Dončić a menudo fue conflictiva, pero la asociación entre el entrenador y el base produjo resultados ofensivos sobresalientes. En la segunda temporada de Dončić, los Mavs establecieron un récord NBA en ese entonces por eficiencia ofensiva, promediando 115.9 puntos por cada 100 posesiones.
Carlisle construyó un sistema ofensivo que se adaptaba a Dončić, drásticamente diferente al que operó con Kidd. Los Mavs de Carlisle jugaron con un estilo heliocéntrico, donde Dončić dominaba el balón, enfatizando el espacio con amenazas estacionarias de tiro mientras corría picks tras picks. Por su parte, los Pacers están teniendo éxito con Haliburton operando un sistema que se alimenta de un juego rápido y movimiento sin balón.
“Una cosa que puedes decir sobre Rick es que entrena según el talento”,
dijo Haralabos Voulgaris, director de investigación y desarrollo cuantitativo de los Mavs de 2018 a 2021.
Conclusión del Proceso
Haliburton ha señalado esos dolores de crecimiento al inicio de su carrera en Indiana como lo que lo ayudó a prepararse para el éxito posterior al competir en los niveles más altos de los playoffs de la NBA. Pero fue la confianza que la organización mostró en Haliburton lo que ayudó aún más a aumentar su confianza en la cancha.
“Van a tener altibajos”,
dijo Carlisle.
“Van a cometer errores. Si lo hacen consistentemente con claridad en cómo ven el juego, las lecciones aprendidas serán más impactantes.”
Las lecciones que Carlisle aprendió al principio de su carrera también han dado frutos. Después de un comienzo complicado en su relación con Dončić, Carlisle se propuso iniciar las cosas bien desde el comienzo con su nueva superestrella.
“Todos en nuestra liga, desde jugadores hasta entrenadores y ejecutivos, todos evolucionamos”,
comentó Chad Buchanan, gerente general de los Pacers.
“Rick ha evolucionado igual que todos nosotros. Él entiende que Tyrese es uno de esos chicos. Tiene una personalidad juguetona y alegre que contagia a todos. Tyrese es el tipo de jugador con el que puedes construir una cultura.”
Resultados de los Juegos
- Juego 1: Pacers 111, Thunder 110
- Juego 2: Thunder 123, Pacers 107
- Juego 3: Pacers 116, Thunder 107
- Juego 4: en Pacers, viernes, 8:30 p.m.
- Juego 5: en Thunder, lunes, 8:30 p.m.
- Juego 6: en Pacers, jueves, 19 de junio, 8:30 p.m.
- Juego 7: en Thunder, domingo 22 de junio, 8:00 p.m.
