Dawn Staley y la NBA
A pesar de haber sido entrevistada, Dawn Staley no cree que la NBA esté realmente lista para contratar a una mujer como entrenadora principal en la liga. La veterana entrenadora de Carolina del Sur se reunió con los New York Knicks a principios de esta temporada baja, tras la salida de Tom Thibodeau. Finalmente, la franquicia optó por contratar a Mike Brown. Aunque no está claro hasta qué punto avanzó Staley en el proceso, no fue considerada finalista para el puesto.
«No, no creo que [suceda en mi vida]», comentó Staley el martes, según Myron Medcalf de ESPN. «Y espero estar equivocada.»
Logros de Dawn Staley
Desde 2008, Staley ha estado al frente del programa de Carolina del Sur, convirtiéndolo en una potencia del baloncesto femenino. Ha llevado a las Gamecocks a ganar nueve títulos de torneo y de temporada regular de la SEC, ha logrado siete apariciones en el Final Four y ha conquistado tres campeonatos de la NCAA, siendo el más reciente en 2024. Además, su equipo ha alcanzado el Final Four en cinco ocasiones consecutivas y ha disputado el juego del campeonato nacional en tres de los últimos cuatro años.
Staley es también la entrenadora mejor pagada en el baloncesto universitario femenino, habiendo firmado una extensión de contrato hasta la temporada 2029-30 por un valor aproximado de 25.5 millones de dólares. En 2013, fue inducida al Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial.
Desafíos en la NBA
A pesar de que las Gamecocks están clasificadas en el segundo lugar en la encuesta de pretemporada de Associated Press este otoño, la estrella Chloe Kitts se perderá toda la temporada debido a un desgarro de ligamento cruzado anterior (ACL). Staley no es la primera mujer en ser entrevistada para un puesto de entrenadora principal en la NBA. Becky Hammon, exasistente de los San Antonio Spurs, ha entrevistado para varios puestos y fue finalista para la vacante de los Portland Trail Blazers en 2021, antes de unirse a las Las Vegas Aces.
Sin embargo, dado que ninguna mujer ha superado esa barrera hasta ahora, Staley es consciente de que la crítica que habría enfrentado en el rol de los Knicks habría sido extremadamente severa.
«Si los Knicks tienen una racha de cinco derrotas, no se tratará solo de la racha de derrotas. Se tratará de ser una entrenadora femenina. Por lo tanto, como organización, una franquicia debe estar preparada y ser lo suficientemente fuerte para ignorar esas situaciones al buscar contratar a una entrenadora femenina.»
Compromiso con el futuro
Aunque Staley reveló a principios de este año que habría aceptado el trabajo de los Knicks si se le hubiera ofrecido, parece estar muy satisfecha en Carolina del Sur. Además, está dispuesta a ayudar a cualquier otra mujer interesada en seguir sus pasos en el deporte, aunque es escéptica sobre la posibilidad de que esto ocurra.
«Si hay alguien que esté interesada en ser la primera entrenadora femenina de la NBA, tengo toda la información. Ven a verme, porque te prepararé para la entrevista. Y si hay franquicias de la NBA que están interesadas en contratar a una mujer, también estoy aquí, porque deben estar listas para asumir eso y todo lo que conlleva, ya que no se trata solo de contratar a la primera entrenadora femenina.»
