El Desempeño de los Porteros de los Florida Panthers
Los Florida Panthers han contado con excelentes porteros en los últimos años. Mientras reciben un rendimiento de nivel Stanley Cup del titular Sergei Bobrovsky, el equipo también ha logrado grandes victorias gracias al juego consistente de sus suplentes. Desde Alex Lyon hasta Anthony Stolarz y Vitek Vanecek, el Departamento de Excelencia en Portería de Florida, encabezado por Roberto Luongo, ha estado en la búsqueda continua de porteros que puedan entrar y prosperar en el equipo.
Este es el mismo grupo que vio a Devon Levi como seleccionable antes que nadie y que trajo a Brandon Bussi esta temporada baja, solo para verlo ser reclamado en el waiver por los Carolina Hurricanes. Todo lo que Bussi ha hecho con Carolina es tener el mejor inicio de carrera en la NHL por un portero en la historia de la liga.
Daniil Tarasov: Un Nuevo Comienzo
El último portero en el que Luongo y su equipo pusieron su mirada fue Daniil Tarasov. Al principio, Florida no le facilitó las cosas a su nuevo portero. Los Panthers anotaron un total de seis goles durante las primeras cuatro salidas de Tarasov, por lo que no es sorprendente que tuviera un récord de 0-3-1 en esos partidos, a pesar de permitir solo 10 goles en contra.
Entre finales de noviembre y mediados de diciembre, Tarasov luchó en una racha en la que permitió cuatro o más goles en tres de cinco salidas, pero ha regresado de gran manera desde que el calendario cambió a 2026, con cuatro victorias consecutivas en su haber.
«Cada juego me siento más confiado, especialmente cuando los chicos están jugando increíblemente frente a mí»
dijo Tarasov después de su victoria más reciente el domingo en Chicago. «No dieron oportunidades como en los últimos dos juegos que jugué, y es realmente fácil; solo estás esperando a que el puck venga hacia ti y tratando de hacer paradas fáciles y más predecibles.»
Mejoras en el Juego y Resultados
Probablemente no sea una coincidencia que, a medida que los Panthers se han recuperado y el juego frente a él ha mejorado, también lo ha hecho el récord de Tarasov. El jugador de 26 años comenzó el mes con una impresionante victoria de 2-1 sobre los Colorado Avalanche, el mejor equipo de la NHL, en un juego en el que 10 de sus 27 paradas fueron en tiros de alto peligro.
«Tan tranquilo, tan estable»
dijo el defensa de los Panthers, Gus Forsling, sobre Tarasov. «Hace que sea muy fácil para la defensa; nos da mucha confianza.» Cada una de las tres victorias anteriores de Tarasov, que han llegado en los últimos 10 días, fueron todas fuera de casa.
Se mantuvo firme al final de un back-to-back cuando los Cats terminaron una gira de seis juegos en Washington, deteniendo todos los seis tiros de alto peligro que enfrentó. Fue una victoria importante en ese momento, enviando a Florida a casa con un récord parejo de 3-3 en un viaje extremadamente difícil y dándoles buenas vibras merecidas.
«Cada vez que ha entrado, nos ha dado una oportunidad de ganar, y eso es todo lo que podemos pedir»
dijo el delantero de los Panthers, Sam Bennett. El fuerte y consistente juego de Tarasov fue recompensado cuando se le dieron dos de las tres salidas en el viaje de la semana pasada. Esos juegos se llevaron a cabo en ciudades – Winnipeg y Chicago – donde Florida no había ganado en varios años.
Mirando Hacia el Futuro
Todo lo que los Cats hicieron fue lograr dos de sus mejores esfuerzos defensivos de la temporada, y Tarasov recompensó a sus compañeros con un par de victorias en las que permitió un total de dos goles. «Fue un comienzo algo difícil esta temporada, y ahora estoy entendiendo mejor cómo jugamos y qué debo hacer», dijo Tarasov. «No trates de hacer paradas increíbles, sino simplemente mantente en la portería, mantente tranquilo y espera a que el puck venga hacia ti.»
La combinación de un Tarasov compuesto y confiado entre los postes y un grupo de Panthers saludable y enfocado en la defensa ha llevado a un mes impresionante, estadísticamente. Además del récord de 4-0-0, Tarasov ha registrado un brillante porcentaje de paradas de .944 y un promedio de goles en contra de 1.22, permitiendo solo cinco goles en contra en 8.63 goles esperados.
«Él jugó realmente bien para nosotros al comienzo de este año, y no pudimos anotar un gol para ese pobre chico, y su juego fue bueno»
dijo el entrenador en jefe de los Panthers, Paul Maurice, añadiendo, con una sonrisa, «Creo que ha vuelto a la normalidad, y ha descubierto que puede que tenga que mantenerlo en uno (gol en contra).» Ahora, bien entrados en la segunda mitad de su temporada, los Panthers tienen poco margen de error.
Entrando en la acción del lunes, Florida se encuentra tres puntos detrás de los Boston Bruins por el segundo puesto de Wild Card en la Conferencia Este, teniendo un juego en mano. Los Cats también están cuatro puntos detrás de los Buffalo Sabres por el tercer lugar en la División Atlántica (sí, leíste eso correctamente), con cada uno habiendo jugado 51 juegos.
Si Florida puede evitar lesiones importantes adicionales, y ciertamente parece que han agotado suficientes de esas fichas esta temporada, deberían continuar ganando impulso y mostrar más consistencia general mientras continúan dando la bienvenida a jugadores previamente lesionados de regreso a la alineación. Eso incluye a un par de defensores regulares: Seth Jones y Dmitry Kulikov.
Lo que eso significa para Tarasov y Bobrovsky es que estarán jugando detrás del tipo de defensa sofocante y física contra la que los equipos han luchado en cada uno de los últimos playoffs. Debería ser unos meses interesantes.
«Nos cuidamos mutuamente en nuestro vestuario, y estamos luchando por cada uno en el hielo»
dijo Tarasov. «Te sientes como una familia en nuestro estilo de juego.»
