Victoria de Daniel Hillier en el Abierto de Nueva Zelanda
WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) — El neozelandés Daniel Hillier resistió un ataque tardío del australiano Lucas Herbert el domingo para mantener su liderazgo y ganar el 105º Abierto de Nueva Zelanda por dos golpes. Hillier también enfrentó fuertes vientos y condiciones frías, logrando una ronda final de 67 golpes, con un total de 262 golpes, 20 bajo par, en cuatro rondas en el Millbrook Resort, par 72.
Herbert, por su parte, disparó 67, terminando con un total de 264 golpes, 20 bajo par. El ganador del Abierto de Nueva Zelanda recibe una entrada automática al The Open Championship; sin embargo, como Hillier ya se ha clasificado, ese premio pasa a Herbert, quien ahora jugará en Royal Birkdale a partir del 16 de julio.
Desarrollo de la Ronda Final
Hillier, quien se casó a principios de esta semana, lideraba por un golpe con 18 bajo par al entrar en la ronda final. Hizo birdie, birdie, par, águila y birdie para terminar su tercera ronda y tomar la delantera. El domingo, Hillier llegó al hoyo 20 bajo par, un golpe por delante de Herbert, quien acababa de hacer birdie en el hoyo 10.
Hillier hizo bogey en el 10, lo que redujo su ventaja a un golpe, pero luego hizo birdies en los hoyos 11 y 12 para restablecer su liderazgo. Herbert tuvo la oportunidad de hacer un chip en el hoyo final, un par tres, para presionar al líder, pero su tiro desde fuera del green pasó de largo. Hillier logró hacer par y fue bañado en champán en el green del hoyo 18.
Reflexiones de Hillier
Se convirtió en el primer neozelandés en ganar su abierto nacional desde 2017.
«Este es el segundo mejor día de mi vida, después de mi boda a principios de semana», dijo Hillier. «Fue mucho más estresante en el tramo final. Esta ha sido la mejor semana de mi vida. Romper la sequía kiwi fue muy especial. He estado soñando con esto durante mucho tiempo. Sabía que tenía el juego para hacerlo, pero solo era cuestión de no adelantarme a mí mismo.»
Kevin Na y el Tour LIV
El ganador de cinco torneos del PGA Tour, Kevin Na, de Estados Unidos, disparó una ronda final de 72 para terminar empatado en el 19º lugar. Na ha pasado los últimos cuatro años en el tour LIV, pero ha decidido regresar a los tours tradicionales en 2026 y ha elegido el Abierto de Nueva Zelanda como el primer torneo de su regreso.
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