El Regreso de Damian Lillard a Portland
Damian Lillard siempre había imaginado retirarse e ingresar al Salón de la Fama como un Portland Trail Blazer, pero su regreso a la ciudad ocurrió mucho antes de lo esperado. Tras sufrir una ruptura del tendón de Aquiles en un partido de playoffs en abril y con rumores sobre la frustración de Giannis Antetokounmpo en aumento, Milwaukee sorprendió a la liga al acordar renunciar y extender a Lillard, comprando su contrato y convirtiéndolo en agente libre. Esto despejó su camino para regresar a Portland.
Experiencia en Milwaukee
En entrevistas recientes, Lillard habló sobre su experiencia en Milwaukee. Al discutir su tiempo con los Bucks, las lesiones fueron el tema principal: Antetokounmpo se perdió los primeros playoffs de Lillard con el equipo, y luego este año, Lillard sufrió la lesión en su tendón de Aquiles. En una conversación con Jim Owczarski del Milwaukee Journal Sentinel, Lillard comentó:
«Creo que tienes que tener un poco de suerte para ganar en grande. Tienes que estar sano y jugar tu mejor baloncesto en el momento adecuado, y creo que simplemente tuvimos mala suerte.»
Disfrutando el Juego
Lillard también habló sobre disfrutar la experiencia de jugar junto a Antetokounmpo, a pesar de algunas críticas sobre su producción y rendimiento. «Creo que Giannis y yo fuimos el duo de mayor anotación durante ese tiempo. Ganamos una [NBA] Cup. Creo que mucha gente, para mí personalmente, decía que querían ver a Dame hacer esto y aquello, pero estoy jugando con un anotador de más de 30 puntos por partido, un tipo que tiene el balón en sus manos de la misma manera que lo he hecho toda mi carrera. Es agresivo y ataca, y aun así logré anotar 25 puntos por partido y siete asistencias durante prácticamente mis dos años allí. Así que creo que es un poco injusto cómo la gente decía que Dame (no es el mismo) por la forma en que jugué en Portland. Tenía el balón todo el tiempo, así que simplemente se veía diferente. Pero creo que por lo productivo que realmente fui, ha sido visto de manera injusta.»
Feliz de Estar en Casa
Ahora, Lillard está feliz de estar de regreso en casa, como le comentó a Anne M. Peterson de la Associated Press:
«Solo saber que voy a estar de regreso en casa para todas las partes de mi vida, con mis hijos, jugando para los Trail Blazers, conduciendo por las mismas calles por las que he transitado prácticamente toda mi adultez, con toda mi familia aquí, mi mamá, mi hermano, mis hermanas, todos mis amigos alrededor de la ciudad de Portland. Todas esas cosas cuentan. No esperaba que sucediera tan pronto.»
Y así fue. Esta temporada, Lillard pasará más tiempo como asistente técnico, trabajando con jóvenes bases como Scoot Henderson, Shaedon Sharpe y Toumani Camara, y se unirá a ellos en la rotación en un futuro cercano. Por ahora, solo está feliz de estar en casa.
