Regreso a Casa: Damian Lillard y Otros Estrellas
No hay nada como volver a donde todo comenzó. Damian Lillard está finalizando un contrato de tres años y 42 millones de dólares para regresar a los Portland Trail Blazers, según informaron fuentes a Shams Charania de ESPN el jueves. Lillard pasó sus primeras 11 temporadas en la NBA con los Trail Blazers y es el máximo anotador en la historia de la franquicia, con 19,376 puntos. Portland lo intercambió a los Milwaukee Bucks antes de la temporada 2023-24, donde promedió 24.6 puntos, 7.0 asistencias y 4.6 rebotes en dos temporadas. Lamentablemente, se rompió el tendón de Aquiles durante la primera ronda de los playoffs de la NBA de 2025. Milwaukee decidió despedir a Lillard a principios de julio y extendió su contrato restante para firmar a Myles Turner. Lillard no es el primero —ni será el último— en regresar al equipo donde alcanzó la prominencia. A continuación, un vistazo a otras estrellas de los deportes profesionales en EE. UU. desde el 2000 que también regresaron a sus viejos terrenos.
Estrellas que Regresaron a sus Equipos
LeBron James, Cleveland Cavaliers
Primer período: 2003-2010
Segundo período: 2014-2018
James pasó sus primeras siete temporadas en la NBA en Cleveland, después de que la franquicia lo seleccionara en el número 1 del draft de 2003. Ganó MVPs consecutivos y llevó a los Cavaliers a sus primeras Finales de la NBA en 2007, promediando 27.8 puntos, 7.0 rebotes y 7.0 asistencias. Sin embargo, anunció su decisión de dejar a los Cavaliers por el Miami Heat en 2010 durante un especial de ESPN titulado «La Decisión». Cuatro años después, tras ganar dos títulos con el Heat, escribió un ensayo anunciando su regreso a los Cavaliers. James cumplió su promesa de traer un campeonato a Cleveland al vencer a los Golden State Warriors en las Finales de la NBA de 2016.
Dwyane Wade, Miami Heat
Primer período: 2003-2016
Segundo período: 2017-2019
Wade se estableció como uno de los mejores escoltas de la liga durante su período de 13 años con el Heat. La franquicia lo seleccionó en el número 5 del draft de 2003 y tuvo un papel clave en Miami, ayudando al equipo a ganar su primer campeonato en 2006. Ganó el MVP de las Finales tras promediar 34.7 puntos, 7.8 rebotes y 3.8 asistencias para derrotar a los Dallas Mavericks. Wade también fue un miembro destacado del Big Three de Miami junto a James y Chris Bosh, ganando campeonatos de la NBA consecutivos en 2012 y 2013. En 2016, Wade dejó Miami para firmar con los Chicago Bulls de su ciudad natal, pero en febrero de 2018, el Heat trajo de vuelta a su leyenda franquicia en un intercambio, y Wade se retiró al año siguiente.
Allen Iverson, Philadelphia 76ers
Primer período: 1996-2006
Segundo período: 2009-2010
«La Respuesta» fue una fuerza en su primer período con los 76ers, promediando 28 puntos, 6.1 asistencias y 2.3 robos en 10 temporadas. Su temporada MVP de 2001 incluyó a Filadelfia alcanzando las Finales de la NBA, donde ganó el Juego 1 antes de perder ante los Los Angeles Lakers en cinco juegos. Iverson se convirtió en una leyenda local en Filadelfia, pero no todas las historias tienen un final feliz. La franquicia lo intercambió a los Denver Nuggets en diciembre de 2006, después de que Iverson solicitara un intercambio 11 días antes. Necesitando profundidad en la posición de escolta, los 76ers lo firmaron con un contrato de un año y no garantizado tres años después. Iverson jugó en 25 juegos para Filadelfia esa temporada antes de retirarse.
Kevin Garnett, Minnesota Timberwolves
Primer período: 1995-2007
Segundo período: 2014-2016
Antes de la era de Anthony Edwards en Minnesota, el período más exitoso de baloncesto para los Timberwolves involucró a Garnett. El ala-pívot/pívot llegó a los Timberwolves cuando la franquicia lo seleccionó en el número 5 de la escuela secundaria en el draft de la NBA de 1995. Garnett se convirtió en uno de los mejores jugadores completos de la liga, promediando 20.5 puntos y 11.4 rebotes durante su primer período. Ganó el premio MVP en 2004, convirtiéndose en el primer —y aún el único— jugador de los Timberwolves en recibir esa distinción. Después de tres temporadas consecutivas sin llegar a los playoffs, Garnett fue intercambiado a los Boston Celtics en un intercambio de gran impacto durante la temporada baja de 2007. Ganó un campeonato esa temporada antes de ser intercambiado a los Brooklyn Nets en 2013. Los Timberwolves luego lo recuperaron en febrero de 2015, y él jugó una temporada antes de retirarse al año siguiente.
Charles Woodson, entonces-Oakland Raiders
Primer período: 1998-2005
Segundo período: 2013-2015
El defensive back del Salón de la Fama se convirtió en el segundo jugador defensivo más alto seleccionado cuando los Raiders lo eligieron en el número 4 en 1998. Woodson hizo que esa decisión pareciera sabia de inmediato. Fue seleccionado para el Pro Bowl durante cuatro temporadas consecutivas, ganó el premio AP al Novato Defensivo del Año y obtuvo honores de All-Pro en el primer equipo una vez. También tuvo un papel clave en que la franquicia alcanzara el Super Bowl en 2002. Woodson, de 29 años, firmó con los Green Bay Packers en 2006. El ganador del Heisman pasó siete temporadas en Green Bay antes de regresar a jugar para los Raiders. Woodson jugó tres años más para Oakland antes de retirarse en 2016.
James Harrison, Pittsburgh Steelers
Primer período: 2002, 2004-2012
Segundo período: 2014-2017
Uno de los mejores jugadores no seleccionados en la historia de la NFL, Harrison se estableció entre los mejores linebackers del juego mientras estaba con los Steelers. Harrison fue miembro de dos equipos ganadores del Super Bowl y también ganó el premio al Jugador Defensivo del Año en 2008. Se fue al rival divisional Cincinnati Bengals en 2013 y luego se retiró oficialmente en las instalaciones de los Steelers el 5 de septiembre de 2014. Pero semanas después, firmó un contrato para regresar a la franquicia. Pittsburgh liberó al linebacker en diciembre de 2017 y posteriormente firmó con los New England Patriots antes de retirarse tras la temporada.
Randy Moss, Minnesota Vikings
Primer período: 1998-2004
Segundo período: 2010
Moss electrificó a los Vikings después de ser seleccionado en el número 21 del draft de la NFL de 1998. Lideró la liga con 17 touchdowns y también promedió 19 yardas por recepción como novato, ayudando a la franquicia a alcanzar su primer Juego de Campeonato de la NFC desde la temporada de 1987. Los Vikings intercambiaron a Moss a los Raiders en 2005, y el receptor del Salón de la Fama saltó por la liga antes de ser devuelto a Minnesota durante la temporada de 2010. Se vistió para cuatro juegos antes de que la franquicia lo despidiera.
Cam Newton, Carolina Panthers
Primer período: 2011-2019
Segundo período: 2021
Newton comenzó fuerte, ganando el Novato Ofensivo del Año con los Panthers. Cuatro años después, llevó a la franquicia al Super Bowl 50 durante su temporada ganadora del MVP —y sigue siendo el único jugador de Carolina en ganar el premio. Su tiempo con los Panthers se fue desvaneciendo a medida que se cerraba la década. Newton firmó con los New England Patriots en julio de 2020 después de que la franquicia lo despidiera en marzo. Volvió a firmar con New England el año siguiente antes de ser despedido antes del campamento de entrenamiento. Newton regresó a Carolina en noviembre de 2021, comenzando cinco juegos.
Albert Pujols, St. Louis Cardinals
Primer período: 2001-2011
Segundo período: 2022
Pujols tuvo un primer período legendario con los Cardinals, ganando tres premios MVP de la NL y dos Series Mundiales en 10 años. Bateó al menos .300 con 100 RBIs cada temporada, excepto una. Firmó con los Los Angeles Angels en 2011 por un contrato de 254 millones de dólares a 10 años, el segundo más alto en la historia de la MLB. Los Cardinals lo trajeron de vuelta antes de la campaña de 2022, donde Pujols se convirtió en solo el cuarto jugador en alcanzar 700 home runs. Se retiró al final de la temporada.
Ichiro Suzuki, Seattle Mariners
Primer período: 2001-2012
Segundo período: 2018-2019
Puedes que nunca haya una mejor temporada de debut que la de Ichiro con los Mariners cuando llegó a la MLB desde Japón. Sigue siendo el único jugador en ganar el MVP, el Novato del Año, un Guante de Oro y un premio Silver Slugger en la misma temporada. Eso preparó una carrera en la que Ichiro lideró consistentemente las mayores en hits, aunque solo jugó en la postemporada una vez con los Mariners (2001). En julio de 2012, Seattle intercambió a Ichiro a los New York Yankees, un movimiento provocado por la estrella que solicitó un intercambio. Jugó con los Yankees y luego con los Miami Marlins, antes de regresar a los Mariners en 2018. Se retiró al año siguiente en Japón después de aparecer en la serie en el extranjero contra los entonces-Oakland Athletics.
Ken Griffey Jr., Seattle Mariners
Primer período: 1989-1999
Segundo período: 2009-2010
«El Niño» dejó su huella en las grandes ligas casi de inmediato. Ganó honores de All-Star en todas menos en su temporada de novato con los Mariners durante su primer período. Griffey bateó al menos 40 home runs en cada una de sus últimas cuatro temporadas, incluyendo un máximo de 56 en 1997 cuando ganó el MVP de la AL. Los Mariners lo intercambiaron a los Cincinnati Reds antes de la temporada de 2000, reuniéndose con su padre, Ken Griffey Sr., quien era el entrenador de banca de los Reds en ese momento. Griffey Jr. había crecido merodeando por el clubhouse mientras su padre jugaba para Cincinnati durante sus primeras nueve temporadas en la MLB. El miembro del Salón de la Fama regresó a Seattle en 2009, donde jugó dos temporadas más antes de retirarse.
Andrew McCutchen, Pittsburgh Pirates
Primer período: 2009-2017
Segundo período: 2023-presente
McCutchen acumuló reconocimientos en su primer período con los Pirates, ganando honores de All-Star cinco veces y ganando el MVP de la NL en 2013. También fue un cuatro veces Silver Slugger durante una carrera temprana en la década de 2010 y ayudó a la franquicia a romper su sequía de postemporada de dos décadas. Los Pirates intercambiaron a McCutchen a los San Francisco Giants en 2018. El jardinero saltó por la liga antes de regresar a Pittsburgh en 2023.
DeWanna Bonner, Phoenix Mercury
Primer período: 2009-2019
Segundo período: 2025-presente
Después de que Phoenix seleccionara a Bonner con la quinta selección en el draft de la WNBA de 2009, ella recompensó a la franquicia con tres premios consecutivos a la Sexta Jugadora del Año. En 2012, Bonner tuvo una temporada destacada promediando un récord personal de 20 puntos por juego. Dos años después, ganó su segundo campeonato con el Mercury. El Connecticut Sun intercambió tres selecciones de primera ronda en un acuerdo de firma e intercambio por Bonner en 2020. Firmó con el Indiana Fever en 2025 antes de que la franquicia decidiera despedirla durante la temporada, abriendo la puerta para que Bonner regresara al Mercury.
Tina Charles, Connecticut Sun
Primer período: 2010-2013
Segundo período: 2025
Charles tuvo un primer período dominante en Connecticut, ganando honores de All-Star cada temporada y el MVP de la liga en 2012. Promedió 17.3 puntos, 7.2 rebotes y 1.5 bloqueos durante un período en el que el Sun alcanzó las finales de conferencia en temporadas consecutivas. Pasó sus siguientes seis temporadas con el New York Liberty antes de jugar para cuatro equipos más antes de regresar a Connecticut en 2025.
Teemu Selänne, Anaheim Ducks
Primer período: 1995-2001
Segundo período: 2005-2014
Selänne no comenzó su carrera con los Ducks —se unió al club en su cuarta temporada en la NHL— pero su primer período en Anaheim resultó ser el más prolífico de su carrera. El ala del Salón de la Fama tuvo cuatro temporadas consecutivas de All-Star en sus primeras cuatro temporadas completas con el equipo, incluyendo 1998-99 cuando se convirtió en el primer ganador del Trofeo Maurice Richard de la liga, otorgado al máximo goleador de la NHL. Los entonces Mighty Ducks intercambiaron a Selänne a los San Jose Sharks en 2001, donde pasaría algunas temporadas antes de firmar con los Colorado Avalanche. Selänne jugó en Colorado solo una temporada, regresando a Anaheim para la temporada 2005-06. Su regreso resultó ser fructífero: el segundo período de Selänne con el club duró nueve temporadas, destacándose con una Copa Stanley en 2007.
Zdeno Chara, New York Islanders
Primer período: 1997-2001
Segundo período: 2021-2022
Aunque Chara es más conocido por su carrera de 14 temporadas con los Boston Bruins, el defensa del Salón de la Fama jugó los primeros y últimos partidos de su carrera en la NHL con los New York Islanders. Seleccionado por los Islanders en 1996, Chara se vistió en 231 juegos para Nueva York durante sus primeras cuatro temporadas en la liga antes de ser intercambiado a los Ottawa Senators en 2001. En 2021, después de casi dos décadas lejos del club, el Chara de 44 años firmó un contrato de un año con la organización que lo seleccionó. Chara se retiraría al final de la temporada 2021-22, firmando un contrato de un día con Boston para retirarse oficialmente como Bruin.
Roberto Luongo, Florida Panthers
Primer período: 2001-2006
Segundo período: 2013-2019
Un destacado portero que jugó 19 temporadas en la NHL, poco más de la mitad del tiempo de Luongo en la liga se pasó en Florida, repartido en dos períodos con los Panthers. Su primer período con el club llegó después de que fue intercambiado a Florida por los New York Islanders tras su primera temporada. Pasó de novato a pilar durante su tiempo con los Panthers, antes de ser finalmente intercambiado a los Vancouver Canucks. Siete temporadas y media después, Luongo regresó a Florida en un momento de círculo completo, siendo intercambiado de nuevo al club desde los Canucks. Jugaría varias temporadas más, superando los 1,000 juegos en su carrera antes de finalmente retirarse como Panther en 2019. En 2020, Luongo se convertiría en el primer jugador en la historia del club en que su número fuera retirado.
