Desafíos de los Colorado Avalanche
Los Colorado Avalanche han luchado por volver a la cima de las clasificaciones de poder de la NHL de la manera más difícil. El equipo enfrentó adversidades en enfrentamientos divisionales consecutivos, estando 3–1 abajo contra los Dallas Stars y luego cayendo 2–1 ante los Minnesota Wild. Sin embargo, en ambos partidos, los Avalanche se negaron a rendirse, recuperándose en los últimos minutos para asegurar victorias cruciales contra sus rivales de la División Central de la NHL.
La Carrera por la División Central
¿Pensabas que los Avalanche tenían la División Central asegurada? Piénsalo de nuevo: la carrera está abierta una vez más. Nazem Kadri anotó su primer gol en su regreso a los Avalanche contra los Seattle Kraken. Desde que lograron esas victorias clave, los Avs han tropezado ligeramente, perdiendo dos de sus últimos tres juegos. Mientras tanto, los Stars han aumentado su rendimiento en el momento justo, ganando cuatro partidos consecutivos, incluyendo una victoria de 3–2 el sábado por la noche sobre los Detroit Red Wings en casa.
«Hay mucho hielo abierto ahí afuera», dijo Harley a los reporteros. «La velocidad y la habilidad son lo más importante. Es bastante caótico ahí afuera y me gusta jugar en ofensiva. (El tiempo extra) me queda muy bien. Sentí que tenía una ventaja sobre ellos y nunca se sabe. Dispara a la red y ve qué pasa. Ganar es divertido.»
Momentos Clave y Rachas
Thomas Harley, de los Dallas Stars, anotó el gol de la victoria en tiempo extra, llevando a Dallas a una dramática victoria de 3–2 sobre Detroit. El gol no solo aseguró la victoria, sino que también permitió a los Stars igualar un récord de franquicia con una racha de puntos de 15 juegos. Harley anotó a los 2:06 del período extra después de recoger el puck en la zona neutral y acelerar más allá de la defensa de Detroit para un quiebre.
La victoria llevó la notable racha de Dallas a 15 juegos seguidos con al menos un punto (14-0-1), igualando un récord de franquicia establecido originalmente del 6 de diciembre de 1998 al 6 de enero de 1999. Durante esta racha, Dallas ha recibido contribuciones de toda su alineación, un factor clave para mantener el impulso durante uno de los tramos más exigentes del calendario.
El Regreso de Nazem Kadri
El empuje tardío de Colorado ha sido energizado por el dramático regreso de Nazem Kadri. Re-adquirido en la última hora antes de la fecha límite de traspasos, Kadri recibió una estruendosa ovación de pie en Denver antes de la victoria por penales de 3–2 de Colorado sobre Minnesota. Su presencia ya ha inyectado nueva vida en la alineación de los Avalanche, proporcionando experiencia veterana, físico y profundidad ofensiva a medida que la carrera por los playoffs se intensifica.
Mirando Hacia el Futuro
Aún así, si las últimas semanas han demostrado algo, es que la batalla por la corona de la División Central está lejos de estar resuelta. Los Stars tienen 16 juegos restantes en su calendario de temporada regular, mientras que los Avalanche tienen 17. Cada equipo jugará una vez más antes de encontrarse el miércoles por la noche en un esperado enfrentamiento en el Ball Arena.
Con la ventaja en la división estrechándose y un enfrentamiento directo a la vista, el escenario está preparado para lo que podría ser uno de los tramos definitorios de la temporada. Todo se está reduciendo a la recta final.
