Juicio por Asalto Sexual Relacionado con Hockey Canada
LONDRES, Ont. – La Fiscalía y la defensa han concluido la presentación de pruebas en el juicio por asalto sexual relacionado con Hockey Canada. Este anuncio, realizado durante las diligencias del lunes en el Tribunal Superior de Ontario, indica que el juicio se encuentra próximo a su finalización. El tribunal reanudará las actividades el 9 de junio, momento en el que ambos lados presentarán sus argumentos finales ante la jueza Maria Carroccia.
A diferencia de un juicio con jurado, en el que las partes resumen sus casos ante los jurados, los argumentos se centrarán en la legislación y los elementos legales fundamentales de las alegaciones.
Los acusados, Michael McLeod, Carter Hart, Dillon Dubé, Alex Formenton y Cal Foote, enfrentan cargos de asalto sexual por un incidente ocurrido en 2018. Una mujer de 20 años, a la que se identifica como E.M. debido a una prohibición de publicación para proteger su identidad, afirmó que fue sometida a situaciones degradantes mientras se le forzaba a realizar actos sexuales con los jugadores durante varias horas en una habitación de hotel en Londres, Ontario, donde los jugadores se encontraban para celebrar su victoria en el campeonato canadiense de los World Juniors de 2018. Los cinco jugadores se han declarado no culpables en este juicio, que ya ha completado su séptima semana.
Testimonio y Declaraciones Clave
La detective de la policía de Londres, Lyndsey Ryan, fue la última testigo en el caso y brindó su testimonio, explicando por qué se le asignó la investigación y sus observaciones sobre E.M. cuando se reabrió el caso. Ryan, con 15 años de experiencia y parte de la unidad de asalto sexual y abuso infantil en 2022, comentó que su jefe le pidió revisar la investigación anterior de 2018, que se cerró en febrero de 2019, para ver si existían áreas adicionales para investigar o «cuerdas sueltas» que atar en relación con el acuerdo extrajudicial de Hockey Canada con E.M. en su demanda civil.
Ryan se reunió con E.M. el 20 de julio de 2022 para comunicarle que el caso se estaba reabriendo. «Ella estaba bastante molesta», dijo Ryan. «Me sentí muy mal porque tenía la impresión de que estaba reabriendo heridas que ella trataba de cerrar».
La defensa cuestionó a Ryan sobre su decisión de no entrevistar a una amiga que acompañaba a E.M. esa noche o de revisar los mensajes que se enviaron; a lo que ella respondió que E.M. le había indicado que no consideraba que sus amigas tuvieran información valiosa y que quería proteger su privacidad.
«Su anonimato era importante para ella», añadió Ryan, y comentó que E.M. no había compartido detalles del incidente con sus amigas. «Mi entendimiento era que no tenían idea de lo que había sucedido después de salir del bar esa noche».
La defensa también interrogó a Ryan sobre su decisión de no volver a entrevistar a E.M., a lo que ella afirmó que no quería re-traumatizarla. Ryan explicó que la declaración que E.M. proporcionó tanto a Hockey Canada como a la NHL en 2022 ayudó a aclarar algunas de las «preguntas» que surgieron. Según Ryan, la diferencia más significativa entre la declaración de E.M. de 2018 y la de 2022 fue su cambio de mentalidad respecto a lo ocurrido.
Cuando se le preguntó si los sentimientos expresados por E.M. en 2018 habían influido en su decisión de presentar cargos, Ryan aseguró que no fue así y consideró la reacción de E.M. como algo normal basado en su experiencia con víctimas de asalto sexual.
Declaraciones del Acusado
De los cinco acusados, Hart fue el único que testificó en el juicio. Su declaración la semana pasada narró su versión de los hechos ocurridos durante la madrugada del 19 de junio de 2018. Hart afirmó que estaba «abierto» a un encuentro sexual cuando recibió un mensaje de texto de McLeod y que, al llegar a la habitación de hotel de McLeod, mantuvo relaciones sexuales orales con E.M. Aseguró que esta relación fue consensuada y que E.M. solicitó repetidamente a los jugadores que tuvieran sexo con ella.
Sin embargo, durante el contrainterrogatorio, Hart fue cuestionado sobre las lagunas en su memoria y sobre los mensajes que compartió con sus compañeros de equipo esa noche, así como sobre los esfuerzos que, según la Fiscalía, él y otros hicieron para que E.M. permaneciera en la habitación durante la «fiesta». Su tiempo en el estrado se vio marcado por un intenso interrogatorio sobre el tema del consentimiento.
