Estado de Limbo del Crystal Palace
Se suponía que este iba a ser el gran momento para el Crystal Palace. Quizás aún lo sea, pero pase lo que pase en los próximos días y meses mientras la UEFA deliberaba y la jerarquía del club esperaba con gran expectación, toda la emoción que acompañó la victoria en la FA Cup —el primer trofeo importante en la historia del club y la clasificación para la competición europea por primera vez— se ha visto empañada.
Controversia y Alegaciones ante la UEFA
Palace se encuentra en un estado de limbo. Han presentado alegaciones a la UEFA en un intento de convencer al organismo rector de que John Textor, a través de su vehículo Eagle Football (que posee un 43% del club del sur de Londres y tiene la participación mayoritaria en el equipo de Ligue 1, Lyon), no tiene control ni influencia sobre las decisiones que se toman en el club. Aseguran que está excluido e ignorado, y que el club está controlado eficazmente por el presidente Steve Parish. Solo se aclarará a finales de este mes si esto es suficiente para satisfacer las regulaciones de la UEFA sobre operaciones de múltiples clubes.
La cuestión de si Textor realmente tiene algún tipo de control sobre la toma de decisiones en Palace está en discusión y dependerá de detalles técnicos. Lo que está fuera de toda duda, sin embargo, es que el Palace no opera de la misma manera que otros grupos de múltiples clubes. Ningún jugador se ha trasladado entre los dos clubes desde que Jake O’Brien se unió a Lyon en agosto de 2023. Algunos jugadores de Eagle Football que Textor había propuesto como posibles fichajes para Palace han sido rechazados por los otros socios generales.
Impacto en el Futuro del Club y sus Jugadores
Aparte de eso, y para su propia frustración, su participación ha sido limitada, como siempre ha intentado señalar. Sin embargo, este estado de limbo persiste, con la perspectiva de apelaciones al Tribunal de Arbitraje Deportivo (CAS) por parte de cualquier parte agraviada amenazando con retrasar aún más el asunto. Ya está teniendo un efecto inquietante.
No saber si competirán en la segunda competición de clubes de la UEFA la próxima temporada deja a Palace incapaz de planificar tan eficazmente como les gustaría para la nueva temporada. Hay jugadores, incluidos Marc Guehi, Eberechi Eze y Jean-Philippe Mateta, cuyos futuros pueden verse afectados por la participación o no del Palace en Europa.
“Mateta está ansioso por jugar en la selección nacional de Francia a nivel senior y cree que participar en la competición de la UEFA es la mejor manera de convencer al seleccionador nacional Didier Deschamps de su valía.”
Guehi se encuentra en el último año de su contrato y, como habitual en la selección inglesa, espera poder competir en Europa en esta etapa de su carrera. Eze podría plantear un argumento similar. Glasner, por su parte, aún no ha definido su futuro en el club más allá de la finalización de su contrato actual el próximo verano. Ver a su equipo privado de la oportunidad de competir en la Europa League —una competición que el austriaco ganó con el Eintracht Frankfurt— podría afectar las negociaciones sobre una extensión de contrato.
Desafíos en el Reclutamiento y la Comunidad de Aficionados
Además, está el tema del reclutamiento. El presupuesto variará, incluso ligeramente, dependiendo de si habrá un aumento en los ingresos de la Europa League la próxima temporada. Glasner no busca una plantilla significativamente más grande, pero la falta de profundidad podría suponer un reto si el equipo tiene que empujar en la Europa League además de mantener su posición en la Premier League.
Para los aficionados, la preocupación es más emocional. Su sueño ha sido ver al Palace jugar en Europa y muchos podrían encontrar que la idea de ser privados de esa oportunidad es un paso demasiado lejos. Algunos podrían considerar que ganar la FA Cup es suficiente, pero seguramente incluso ellos habrán notado cómo parte del brillo de ese éxito se ha desvanecido por esta inquietante incertidumbre y la espera de una decisión de la UEFA.
“Para quienes presenciaron al Palace en la temporada 1990-91, hay una sensación inquietante de déjà vu.”
Quizás la UEFA no se vea obligada a tomar una decisión. Tal vez todas las partes eviten esos desesperados viajes al CAS. Si Textor vende las acciones de Eagle Football en Palace en las próximas semanas, podría ocurrir que la UEFA decida que el asunto ya no es pertinente y que el club esté libre para competir en la Europa League. Hay partes interesadas y las discusiones están en curso.
Reflexiones Finales
Sin embargo, hasta que se proporcione claridad, la afición del Palace permanecerá inquieta.
La campaña 2024-25 fue la mejor en la historia del club, logrando un récord de puntos en la renovada Premier League junto con ese primer trofeo importante. Las escenas en Wembley, de regreso en Selhurst Park celebrando contra el Wolverhampton Wanderers, y el posterior desfile de victoria deberían haber llevado a los aficionados a un verano lleno de alegría. En cambio, la gloria ha quedado oscurecida. El club, los aficionados y los jugadores están en ascuas, esperando la decisión de la UEFA. No debería haber llegado a esto.
