Sidney Crosby y la Búsqueda del Récord de Lemieux
FILADELFIA — Sidney Crosby asegura que no ha escuchado de Mario Lemieux recientemente, mientras el actual capitán de los Penguins se aproxima a otro récord de franquicia de su mentor. Crosby está a solo siete puntos de alcanzar a Lemieux, quien tiene el récord del mayor número de puntos en temporada regular con los Penguins.
Ya posee el récord del equipo para puntos combinados en temporada regular y playoffs. De hecho, si se enfrentaran a Filadelfia unas cuantas veces más cada temporada, Crosby podría haber roto el récord hace años.
Rendimiento Destacado Contra los Flyers
El lunes por la noche, Crosby anotó sus 58º y 59º goles en su carrera contra los Flyers, contribuyendo a la victoria de los Penguins por 5-1. Su continua excelencia en esta rivalidad ha sido clave para el equipo. Con 18 goles esta temporada, Crosby ha dominado a los Flyers como ningún otro jugador visitante en la historia de la franquicia de Filadelfia.
Hasta ahora, ha acumulado 59 goles y 137 puntos en 92 partidos contra ellos, la mayor cantidad en ambas categorías que cualquier oponente haya logrado. A sus 38 años, Crosby tiene 1,716 puntos en su carrera, muy cerca de eclipsar los 1,723 de Lemieux, que son la mayor cantidad en la historia de la franquicia.
Reflexiones de Crosby
«Estoy seguro de que me conoce lo suficientemente bien como para saber que eso no es algo de lo que realmente quiero hablar», dijo Crosby. «Solo quiero salir y jugar. Si sucede, sucede.»
Y sucederá. Pronto. Crosby está en plena lucha por el liderato de goles de la NHL, con Nathan MacKinnon de Colorado y Morgan Geekie de Boston, ambos con 20 goles.
La Rivalidad con los Flyers
Los Flyers promocionaron el juego como un partido de Rivalidad Keystone, pero la serie — a pesar de que los aficionados abucheaban a Crosby con cada toque — nunca ha sido realmente una rivalidad. Crosby ha ganado tres títulos de la Copa Stanley, mientras que los Flyers solo han conseguido dos en la historia de la franquicia, en 1974 y 1975. Crosby ni siquiera había nacido hasta 1987.
«Siempre ha sido una rivalidad, mucho antes de que yo jugara aquí», comentó Crosby. «Estos juegos siempre tienen un poco más de intensidad. Solo intentas prepararte en consecuencia. Solo traté de estar listo como todos los demás.»
Sin embargo, Crosby nunca ha jugado como los demás. Hizo suficiente daño para romper la modesta racha de tres victorias de los Flyers y ayudar a Pittsburgh a recuperarse de una derrota de 7-2 ante Toronto.
Desempeño de los Penguins y el Futuro
Cuando tienes un juego así, solo quieres responder, independientemente de a quién estés jugando», dijo Crosby. Anotó para darle a los Penguins una ventaja de 1-0 — su 60º gol en un partido inaugural de carretera — y luego agregó un tiro de muñeca a través del tráfico en el power play para aumentar la ventaja a 2-1 en el segundo período.
Los Penguins fueron una de las sorpresas tempranas de la temporada de la NHL, pero sufrieron una racha de siete derrotas en nueve partidos en noviembre. El equipo, considerado un largo tiro para alcanzar los playoffs al inicio de la temporada — solo Chicago y San José enfrentaron probabilidades más delgadas de levantar la Copa Stanley — ha caído desde el primer lugar en la División Metropolitana que ocupó un mes después de comenzar la temporada.
Los perpetuamente en reconstrucción Flyers y Penguins están empatados con 31 puntos cada uno. Al menos Crosby le da a los aficionados de los Penguins y de la NHL una razón para mirar; su camiseta No. 87 fue vista alrededor del vestíbulo más que cualquier Flyer.
Además, perseguir a Lemieux puede animar una zona muerta en el calendario. Incluso sus compañeros de equipo, que lo ven practicar y jugar a diario, siguen asombrados por Crosby.
«Te muestra qué tipo de jugador y persona excepcional es, al nunca estar satisfecho con nada», comentó Bryan Rust, quien tuvo un gol y dos asistencias en la victoria sobre los Flyers. «Todo lo que ha hecho a nivel de equipo, a nivel individual, dentro y fuera del hielo. Sería fácil empezar a aflojar un poco las riendas, pero creo que es casi como si eso lo estuviera alimentando un poco más para conseguir más y más.»
