Amistoso entre EE. UU. y Portugal
La Federación de Fútbol de EE. UU. está finalizando los detalles para que Estados Unidos juegue contra Portugal en un amistoso en marzo, siendo el estadio Mercedes-Benz de Atlanta el lugar más probable, según múltiples fuentes con conocimiento de las discusiones que informaron a ESPN.
Regreso de Cristiano Ronaldo
Si se lleva a cabo el partido, sería la primera vez que el capitán de Portugal, Cristiano Ronaldo, juegue en EE. UU. desde 2014, cuando estuvo aquí como parte de la gira del Real Madrid. En ese tiempo, un caso que involucraba acusaciones de agresión sexual en su contra fue reabierto en 2018 por la modelo Kathryn Mayorga, relacionado con un presunto incidente que tuvo lugar en 2009 en Las Vegas. Ronaldo ha negado las acusaciones y nunca se presentaron cargos por parte del Departamento de Policía de Las Vegas.
Oponentes adicionales y contexto
Las fuentes también mencionaron que Bélgica está siendo considerada como un oponente amistoso para ese período, que es la última ventana internacional antes de la Copa Mundial de 2026. Ambos partidos dependen de que los equipos se clasifiquen para la Copa Mundial y eviten los playoffs intercontinentales en marzo.
Actualmente, Bélgica ocupa el segundo lugar en el Grupo J de la clasificación de la UEFA, a un punto de Macedonia del Norte, pero con un partido pendiente. Estos dos equipos se enfrentarán el miércoles en Gante. Por su parte, Portugal lidera el Grupo F por diferencia de goles, habiendo vencido a Armenia 5-0, con Ronaldo anotando dos veces.
Información sobre el estadio y el pasado reciente
The Athletic fue el primero en informar que Bélgica y Portugal estaban siendo considerados como los posibles oponentes de los estadounidenses en marzo. El estadio Mercedes-Benz es el hogar del equipo de la MLS Atlanta United FC, así como de los Atlanta Falcons de la NFL, y albergará ocho partidos en la Copa Mundial del próximo verano. Ambos equipos son propiedad de Arthur J. Blank, quien ha contribuido con 50 millones de dólares para la construcción de la nueva instalación de entrenamiento de la USSF en la cercana Fayetteville, Georgia.
La última vez que EE. UU. se enfrentó a Portugal fue en 2017, en un empate 1-1 en Leiria, Portugal, donde Weston McKennie anotó en su debut completo con la USMNT. La última vez que EE. UU. se enfrentó a Bélgica fue en la Copa Mundial de la FIFA 2014, perdiendo 2-1 en los octavos de final, a pesar de un esfuerzo heroico del portero estadounidense Tim Howard.
