Retiro de Craig Smith
Craig Smith, quien jugó nueve temporadas con los Nashville Predators desde 2011 hasta 2020 y fue seleccionado por el equipo en 2009, ha anunciado su retiro tras 14 temporadas en la NHL. La agencia Magnuson Hockey comunicó el lunes que Smith se retiraba. A lo largo de su carrera, jugó con los Nashville Predators, Boston Bruins, Washington Capitals, Dallas Stars, Chicago Blackhawks y Detroit Red Wings. En total, registró 220 goles, 232 asistencias y 452 puntos en 987 partidos. Además, representó a Estados Unidos en los Campeonatos Mundiales de la IIHF en 2011, 2012, 2013 y 2014, logrando una medalla de bronce en el torneo de 2013.
Trayectoria en la NHL
Smith fue seleccionado por los Predators en el puesto 98 del Draft de la NHL de 2009, tras anotar 48 puntos en 54 partidos con los Waterloo Blackhawks (USHL). Jugó dos temporadas en la Universidad de Wisconsin antes de unirse a los Predators para la temporada 2011-12. En su año de novato, Smith anotó 22 puntos en 72 partidos. Durante su tiempo con los Predators, disputó 661 partidos de temporada regular, acumulando 330 puntos (162 goles y 168 asistencias). Su mejor temporada fue la campaña 2013-14, donde logró 52 puntos (24 goles y 28 asistencias) en 79 partidos. También tuvo otra temporada destacada en 2017-18, anotando 51 puntos (25 goles y 26 asistencias) en 79 partidos.
Participación en playoffs y legado
Smith participó en 52 partidos de playoffs, donde anotó 16 puntos (siete goles y nueve asistencias), incluyendo un gol en el
Juego 3 de la Final de la Copa Stanley de 2017
, en una victoria de 5-1 sobre los Pittsburgh Penguins. Antes del inicio de la temporada 2020-21, Smith anunció que no renovaría su contrato con los Predators, entrando en la agencia libre y eventualmente firmando con los Boston Bruins. A lo largo de su carrera, jugó siete temporadas más con cinco equipos diferentes.
Récords y momentos destacados
Smith ocupa varios lugares destacados en los libros de récords de los Predators:
- Partidos jugados: 661 (9º)
- Goles: 162 (6º)
- Puntos: 330 (7º)
- Goles creados: 133.7 (6º)
- Más/menos: +67 (3º)
- Goles en igualdad numérica: 120 (4º)
- Goles en power play: 42 (T-5º)
- Goles ganadores: 22 (T-9º)
- Tiros: 1,694 (5º)
Smith también es recordado por un momento infame en su carrera, cuando falló una oportunidad de gol en una portería vacía en un partido contra los Toronto Maple Leafs el 17 de noviembre de 2011. Smith disparó el puck alto sobre la portería vacía después de patinar hasta la parte superior del área del portero, aunque los Predators ganaron el partido 4-1.
