Introducción
Faltan solo 365 días para el inicio de la Copa Mundial 2026. La vigésima tercera edición del torneo más prestigioso del fútbol promete ser única, con 104 partidos y un récord de 48 equipos repartidos entre tres naciones anfitriones: Estados Unidos, Canadá y México. Sin embargo, también se presenta como un certamen cargado de subtramas.
«¿Acogerá América del Norte el mayor evento del deporte? ¿Podrán gigantes como Brasil e Italia revertir su declive?»
Reunimos a un panel de expertos para debatir estas cuestiones.
Perspectivas de los Expertos
Adam Crafton: «Será increíble, porque el fútbol de eliminación directa en el más alto nivel siempre lo es. El formato ampliado debería garantizar un abanico de nombres estelares: Cristiano Ronaldo y Lionel Messi, una nueva generación como Yamine Lamal y Désiré Doue, y posiblemente debutantes tardíos como Erling Haaland.»
Oliver Kay: «Siendo honesto, apenas había pensado en ello hasta hace una semana. El fútbol hoy es tan absorbente y continuo que hay poco espacio para la anticipación. Pero cuando lo reflexiono… me siento emocionado.»
Jack Lang: «La extensa geografía de EE. UU., Canadá y México es atractiva, especialmente tras la monotonía de Qatar 2022… es imposible ignorar la agitación política en EE. UU.»
Melanie Anzidei: «Habrá cifras récord de asistencia y televidentes, y se generará mucho dinero… ¿serán accesibles los partidos?»
Joshua Kloke: «Es difícil no sentirme positivo aquí en Canadá… Sí, los costos crecientes son un problema enorme.»
Desafíos y Preocupaciones
Paul Tenorio: «La Copa Mundial siempre ofrece… Estoy convencido de que esta Copa Mundial ampliada será fantástica.»
Adam Crafton: «Me preocupa que el calor… resulte en actuaciones decepcionantes.»
Oliver Kay: «Podría resultar caótico debido a la cantidad de partidos… el calor… y el número enorme de aficionados.»
Melanie Anzidei: «Infantino dice que este será ‘el torneo más inclusivo de todos los tiempos’. Pero… ¿cómo se espera que los visitantes de todo el mundo se sientan seguros aquí?»
Expectativas para los Equipos y Jugadores
Joshua Kloke: «El clima político en EE. UU. puede amenazar la comodidad… Pero mi mayor preocupación es: ¿estarán los mejores jugadores del mundo simplemente demasiado fatigados?»
Felipe Cardenas: «La cantidad de partidos es un tema. Si hay más equipos no preparados para una competencia de élite… podría llevar a un torneo menos interesante.»
Adam Crafton: «¿Pero es Estados Unidos un gran equipo? Su racha necesita mejoras.»
Oliver Kay: «A pesar de que Inglaterra no jugó bien, miro… y me pregunto si podrían perderse por tercera vez consecutiva la Copa Mundial.»
¿Quién será el campeón?
Adam Crafton: «La respuesta obvia es el USMNT. Será un torneo local para una ‘generación dorada’… con poco tiempo.»
Felipe Cardenas: «Brasil. El miedo que… la mayoría de los países sintieron antes de enfrentar a los campeones en cinco ocasiones se ha disipado.»
Joshua Kloke: «La última vez que la Copa Mundial se expandió, en 1998, hubo un ganador por primera vez: Francia. Estoy apostando a que otro país ganará su primera Copa Mundial en 2026: los Países Bajos.»
Conclusiones
Melanie Anzidei: «Espero que el fútbol se convierta en un elemento permanente en el paisaje deportivo estadounidense…
Paul Tenorio: «Espero que un país más pequeño… tenga un buen rendimiento.»
Felipe Cardenas: «Que el torneo sea competitivo el mayor tiempo posible.»
