Cooper Kupp y su Impacto en los Seahawks
SAN JOSÉ, California. (AP) — Mientras Cooper Kupp lucía una camiseta el jueves en apoyo al mariscal de campo Sam Darnold, el veterano receptor abierto recibía al mismo tiempo numerosos elogios de sus compañeros de equipo. A cuatro años de la temporada más productiva de su carrera, Kupp se convertirá en el sexto jugador en la historia de la NFL en ganar el MVP del Super Bowl y luego jugar en el Super Bowl con otro equipo, cuando él y los Seahawks se enfrenten a los New England Patriots el domingo.
A diferencia de lo que ocurrió en su exitosa temporada de 2021, Kupp no ganó el premio AP al Jugador Ofensivo del Año, ni la triple corona de recepciones en 2025. Sin embargo, Kupp se ha ganado el cariño de compañeros como Dareke Young durante su primera temporada con los Seahawks, tras ocho años con los Los Angeles Rams.
La Actitud Desinteresada de Kupp
Young ha quedado impresionado con la actitud desinteresada de Kupp, mientras Jaxon Smith-Njigba lideraba la NFL en yardas de recepción.
“Ganó una Triple Corona, y luego viene y es el receptor No. 2”, dijo Young. “A algunos receptores podría no gustarles eso. Pero no puedes decir si le molesta o no. … Es un tipo al que aspiras a ser, eso es solo poner al equipo primero.”
No es solo la forma en que Kupp, de 32 años, ha abrazado un rol secundario lo que ha destacado para Young y otros. Más bien, es cómo Kupp ha liderado con el ejemplo de muchas maneras, lo que, en la previa al Super Bowl, no sorprendentemente, se relaciona con su preparación.
“Tienes que seguir tu proceso”, dijo Kupp. “Y ahora mismo, se trata de manejar nuestros asuntos.”
La Influencia de Kupp en el Equipo
Cada vez que Kupp habla con sus compañeros, sus palabras son valiosas — como cuando se tomó el tiempo para explicar una jugada durante la ronda de entrevistas del jueves por la mañana.
“Si él dice algo, es uno de esos tipos que hace que toda la sala quede en silencio absoluto, y están súper enfocados en lo que dice porque sabemos que no desperdicia su aliento”, comentó Darnold. “Siempre tiene algo muy reflexivo que decir, y para nosotros, hablando por los jugadores, pero también por los entrenadores, ha tenido un gran impacto en todos nosotros en ese edificio.”
Lo que Kupp ha sido mejor conocido en su primer año en la Ciudad Esmeralda es su habilidad para bloquear en carrera. En un equipo que terminó la temporada con el décimo mayor número de yardas por tierra por juego, Kupp estableció el estándar de lo que se espera de los receptores en el perímetro, a pesar de su marco de 6 pies 1 pulgada y 205 libras.
“Coop no es un tipo que levanta todo el gimnasio”, dijo Young. “Así que su técnica siempre es perfecta, o tiene que ser perfecta al lidiar con tipos más grandes para que no lo lancen.”
Smith-Njigba elogió a Kupp, quien tiene 681 recepciones para 8,369 yardas y 59 touchdowns en su carrera en la NFL, por estar tan dispuesto a poner su cuerpo en la línea. Esto es especialmente encomiable desde la perspectiva de sus compañeros, considerando que las lesiones afectaron a Kupp durante sus últimos tres años en Los Ángeles, lo que contribuyó a su liberación por parte de los Rams la temporada pasada.
El Futuro de Kupp
Este año en Seattle, las repeticiones de práctica de Kupp se limitaron para ayudarlo a atravesar una temporada completa, lo que casi logró al jugar 16 de 17 partidos y acumular la segunda mayor cantidad de yardas de recepción en el equipo con 593. Kupp no solo ha sido una inspiración para compañeros más jóvenes como Rashid Shaheed, quien solía ver los mejores momentos de él mientras era un receptor abierto All-America de FCS en Eastern Washington.
Kupp también ha proporcionado un modelo a seguir para replicar, o al menos lograr un éxito similar.
“Siendo su compañero de equipo, veo cómo ha tenido tanto éxito a lo largo de toda su carrera”, dijo Shaheed. “Es tan inteligente. Trato de tomar bits y piezas no solo de las películas de práctica, sino de lo que dice en la sala de reuniones. Es como tener otro entrenador en el campo. Es un tipo increíble.”
Y Kupp no está interesado en colgar sus tacos en el corto plazo. Desestimó cualquier pregunta sobre si está contemplando el retiro, y el liniero ofensivo Grey Zabel espera que Kupp continúe jugando durante “muchos años” gracias a su inteligencia futbolística.
Sería un gran canto del cisne si Kupp saliera en la cima con su segundo campeonato del Super Bowl y renunciara a la temporada 2026. Puede que no sea la estrella del espectáculo en este Super Bowl como lo fue en 2022, pero Kupp ha estado lo suficientemente presente para saber cómo aconsejar al receptor prodigio de los Seahawks sobre cómo manejarse antes del gran juego.
“Él solo me dice que sea yo mismo y que controle la tormenta, la tormenta del Super Bowl y me asegure de que esté listo”, dijo Smith-Njigba. “Siempre ha predicado el proceso sobre los resultados, así que solo seguir el proceso y asegurarme de que lo clavo y me levanto el domingo listo para jugar.”
