Debut de Cooper Flagg en la NBA
La selección número 1 del draft hizo su debut de pretemporada el lunes por la noche en Fort Worth. El debut oficial de Cooper Flagg en la NBA está casi aquí. Flagg jugó su primer partido de pretemporada para los Dallas Mavericks, solo unos meses después de que la franquicia lo seleccionara con la primera elección en el draft. Aunque solo jugó 14 minutos, ayudó a llevar a los Mavericks a una victoria de 106-89 sobre los Oklahoma City Thunder en el Dickies Arena de Fort Worth, Texas.
Desempeño en el partido
Después de un comienzo algo lento, los primeros puntos de Flagg llegaron en el segundo cuarto, cuando encestó una acrobática bandeja en medio de la defensa. Luego, siguió con un triple en drible, ni siquiera un minuto después. Cooper Flagg ha llegado. ¡Canastas consecutivas para los primeros puntos de pretemporada de la selección número 1!
Aunque no estaba anotando al principio, Flagg se veía muy cómodo en la cancha. Encontró a Dwight Powell para un mate completamente abierto después de manejar el balón a mitad del primer cuarto. Para el medio tiempo, Flagg había alcanzado 10 puntos y seis rebotes, tras lanzar 3 de 6 desde el campo. Los Mavericks se fueron al descanso con una ventaja de 26 puntos. Los Thunder, que habían vencido a los Charlotte Hornets en su partido de pretemporada el domingo, solo lograron 13 de 49 desde el campo como equipo en los primeros 24 minutos.
Desarrollo del partido
Si bien los Thunder se recuperaron en la segunda mitad —superaron a Dallas por 10 puntos en el tercer cuarto y luego abrieron el último cuarto con una racha de 21-11—, llegó demasiado tarde. Los Mavericks se mantuvieron firmes para conseguir la victoria por 17 puntos y comenzar la pretemporada con un récord de 1-0. Flagg, junto con el resto de los titulares de los Mavericks, no regresó en la segunda mitad.
Aunque no cuenta oficialmente, la noche del lunes marcó un paso crítico para Flagg antes de que comience oficialmente su carrera en la NBA el 22 de octubre. Ese día, los Mavericks abrirán su temporada regular contra Victor Wembanyama y los San Antonio Spurs.
Trayectoria de Cooper Flagg
Flagg dominó en Duke, donde ganó el premio al Jugador Nacional del Año y ayudó a los Blue Devils a llegar a la Final Four. Promedió 19.2 puntos y 7.5 rebotes por partido allí, y se le consideró durante mucho tiempo el favorito para ser la primera selección en el draft. Los Mavericks, solo unos meses después del caos que siguió al intercambio del superestrella Luka Dončić, ganaron notablemente la lotería del draft de la NBA por primera vez en la historia de la franquicia, a pesar de tener solo un 1.8% de posibilidades de hacerlo.
Flagg apareció en solo dos partidos de la Liga de Verano para los Mavericks antes de que el equipo decidiera no usarlo más. Anotó 31 puntos en el segundo partido del equipo, después de un comienzo muy difícil en el que lanzó solo 5 de 21 desde el campo. Los Mavericks terminaron la temporada pasada con un récord de 39-43 y se desmoronaron en gran medida después del intercambio de Dončić. Enfrentaron varias lesiones significativas, incluida la ruptura del ligamento cruzado anterior de Kyrie Irving, y la oficina del equipo enfrentó una enorme reacción negativa mientras se arrastraban hacia el final, justo un año después de su primera aparición en las Finales de la NBA en más de una década. Se espera que Irving regrese a la cancha a mitad de temporada.
Expectativas futuras
No está claro cuánto utilizarán los Mavericks a Flagg durante el resto de la pretemporada. El equipo tiene tres partidos restantes, comenzando con un enfrentamiento contra los Charlotte Hornets el sábado. Terminarán con un partido contra Dončić y los Lakers el 15 de octubre en Las Vegas. Pero una vez que la temporada finalmente comience más adelante este mes y Flagg se acomode, las expectativas en Dallas seguramente serán significativamente más altas después de la turbulencia en la que estuvo inmersa la franquicia la temporada pasada. Justo o no, el joven de 18 años jugará un papel crítico en sacar al equipo de esa situación y devolverlo a la prominencia en una Conferencia Oeste ya cargada.
