Pittsburgh Penguins vs. Philadelphia Flyers
PITTSBURGH, PA – 7 DE MARZO: El centro de los Pittsburgh Penguins, Tommy Novak (18), se dirige a la portería contra el portero de los Philadelphia Flyers, Dan Vladar (80), durante el tiempo extra en el partido de la NHL entre los Pittsburgh Penguins y los Philadelphia Flyers el 7 de marzo de 2026, en el PPG Paints Arena en Pittsburgh, PA. (Foto de Jeanine Leech/Icon Sportswire a través de Getty Images).
El contrato de Dan Vladar
Al principio, parecía otro mal contrato del 1 de julio cuando los Philadelphia Flyers le otorgaron al portero de 27 años, Dan Vladar, un contrato de $6.7 millones por dos años ($3.35 millones de AAV). Vladar contaba con estadísticas de carrera bastante mediocres, con un récord de 49-34-16, un GAA de 3.00, un porcentaje de salvamento de .895 y cuatro blanqueadas en 105 partidos de temporada regular, distribuidos entre cinco partidos con Boston y 100 con Calgary. Sus últimas dos temporadas con los Flames fueron particularmente malas, registrando un GSAA acumulativo de -24, que en un momento había caído hasta -32, lo que hacía que el contrato fuera aún más desconcertante.
Rendimiento de Vladar
Sin embargo, los porteros son jugadores enigmáticos, donde la sabiduría y la lógica no siempre se aplican para que el pasado se alinee con el rendimiento futuro. Los Flyers están en los playoffs en gran parte gracias a las contribuciones positivas de Vladar, quien ha alcanzado máximos en su carrera esta temporada con 29 victorias, un GAA de 2.42 y un porcentaje de salvamento del 906%. Además, logró que su GSAA se moviera en la dirección correcta esta temporada, con +11.42, siendo un factor positivo constante que ha ayudado a su equipo a lo largo de la temporada.
Desempeño en abril y estadísticas
Vladar y los Flyers están alcanzando su mejor momento; el portero titular tiene un récord de 5-1-0 con un porcentaje de salvamento de .921 en el mes de abril. Hasta el 14 de marzo, Vladar tenía un récord de 8-3-1 con un porcentaje de salvamento de .912 y un GAA de 2.17. Philadelphia no llegó a los playoffs gracias a una buena ofensiva o a muchos jugadores talentosos, ya que carece de ambos. Sus 2.91 goles ocupan el puesto 22 en la NHL, el más bajo entre todos los equipos de playoffs este año. Los Flyers lograron llegar a los playoffs (además de aprovechar las victorias en tiempo extra y penales) porque su defensa está diseñada para absorber castigos y sus porteros mantienen el puck fuera de la red, con 2.93 goles en contra por partido, ocupando el noveno lugar en la NHL.
Decisiones estratégicas y el impacto de Vladar
Gran parte de esto se debe a la decisión del gerente general Danny Briere y el entrenador Rick Tocchet de conseguir a Vladar, quien había sido más un jugador tipo 1B, y darle la oportunidad de ser titular. Philadelphia tuvo muchas opciones (como el suplente Samuel Ersson, el actual jugador de ligas menores Aleksei Kolosov y el ahora cambiado Ivan Fedotov), pero no mucha calidad. A pesar de no haberlo demostrado realmente en Calgary, Vladar terminó siendo la pieza que movió la aguja y finalmente le dio a Philadelphia el ancla en la portería que han estado buscando desde hace aparentemente una eternidad.
El impacto de la lesión de Vladar
La temporada de los Flyers estuvo a punto de hundirse cuando Vladar se perdió dos semanas en enero debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo, y Philadelphia soportó uno de los peores tramos de su temporada con un récord de 2-7-2 del 7 al 28 de enero, coincidiendo con la lesión de Vladar del 14 al 28 de enero. Vladar y los Flyers lograron sobrevivir ese período y recuperar su forma de inicio de temporada para ayudar a ganar un lugar en los playoffs.
Desafío para los Penguins
Los Penguins tendrán un desafío para anotar contra uno de los mejores porteros de la liga esta temporada, y ver cómo su ofensiva de alto poder (3.52 goles por partido, 3º en la NHL) se enfrenta a Vladar será uno de los factores decisivos más destacados para la primera ronda.
