Encuentro entre Estrellas de la NHL
ELMONT, NY — La noche del martes marcó la primera vez que la estrella de los Chicago Blackhawks y compañero de selección número 1 en general, Connor Bedard, se enfrentó al defensa novato de los New York Islanders, Matthew Schaefer. En un partido del 30 de diciembre, donde los Islanders se impusieron 3-2 en la tanda de penaltis y Schaefer registró una asistencia, Bedard no pudo participar debido a una lesión.
«Es una locura», comentó Bedard sobre lo que Schaefer ha logrado hasta ahora en su primera temporada en la NHL.
«Creo que está liderando a los defensas en goles, lo cual es increíble. Especialmente para él, que el año pasado jugó solo 17 partidos en la OHL, entra y simplemente enciende la liga. Es divertido de ver.»
Expectativas de Bedard
¿Está Bedard emocionado por enfrentarse a Schaefer por primera vez?
«Estoy emocionado de verlo ahí fuera hoy», dijo Bedard. «No sé cuán emocionado estoy de estar persiguiéndolo. Puede volar. Pero, bueno… siempre que juegas contra un gran jugador — es la NHL, estás jugando contra un gran jugador cada noche — pero enfrentarte a algo así por primera vez es divertido. Como competidor — estoy seguro de que él diría lo mismo — siempre es emocionante competir contra algunos de los mejores de la liga. Así que estoy ansioso por enfrentarme a él y a todos sus otros compañeros.»
Impacto en el Juego
Quedó claro el efecto que tuvo Bedard a los 18 años al ingresar a la NHL. Al igual que Bedard, está claro que Schaefer comprende su impacto.
«Él es un embajador del juego. Creo que ves cómo aborda las cosas y simplemente sabe el impacto que tiene en las personas», dijo Bedard. «Eso es genial. Es realmente divertido ver lo que hace. Para alguien que entra así y logra lo que está haciendo, es increíble. Estás en un lugar, y obviamente, él está viviendo el sueño que todos tenemos la suerte de poder realizar. Y lo ha abrazado bien. Simplemente entiende el impacto que tiene en los niños y en el hockey en general. Quiero decir, él es uno de los rostros de nuestro juego ahora. Parece que se está divirtiendo y disfrutando cada día. Así que eso es todo lo que realmente puedes esperar.»
Estadísticas de la Temporada
Bedard, un delantero, ha registrado 22 goles y 39 asistencias para un total de 61 puntos en 68 partidos. Schaefer, un defensa, ha anotado 22 goles y 29 asistencias, sumando 51 puntos en 71 partidos.
Opiniones del Entrenador
Aquí está lo que Jeff Blashill, entrenador de los Blackhawks, tuvo que decir sobre Schaefer:
[Su temporada] ha sido increíble», comentó Blashill. «Solo verlo jugar ha sido excepcional para este equipo. Es una cosa ser un muy buen jugador joven, pero es otra ser un muy buen jugador y ayudar a tu equipo a estar en la lucha por los playoffs, lo cual él ha hecho. Tienen otros buenos jugadores, por supuesto, pero él ha sido un factor significativo. Preveo que continuará siendo así… esto no parece un destello pasajero. Él parece un jugador de la NHL todos los días con un techo realmente alto.»
