Jesse Puljujärvi se une al Genève-Servette
El delantero finlandés Jesse Puljujärvi, de 27 años, ha firmado un contrato de dos años con el Genève-Servette, anunció el club de la National League el martes.
«¡Estoy muy emocionado de unirme a Genève-Servette!»
declaró Puljujärvi en el comunicado de prensa del club.
«He escuchado cosas muy buenas sobre la organización y la liga, y estoy ansioso por experimentar todo. Tenemos un gran grupo de jugadores, y voy a darlo todo para ayudar al equipo a tener éxito. También estoy deseando visitar la ciudad, que se ve increíble, y conocer a los aficionados.»
Comentarios del gerente deportivo
«Estamos muy contentos con la llegada de Jesse, un jugador que hemos estado siguiendo durante algún tiempo»
, comentó el gerente deportivo del club, Marc Gautschi.
«Gracias a su físico y velocidad, puede ser absolutamente dominante en las grandes pistas de hielo suizas. Estamos convencidos de que, con la ayuda de nuestro cuerpo técnico, desarrollará aún más sus habilidades de anotación y se convertirá en un líder ofensivo esencial para nuestro equipo.»
Trayectoria y logros
La noticia de que Puljujärvi se dirigía a Suiza comenzó a circular hace dos semanas, mientras aún jugaba en las finales de la Calder Cup con los Charlotte Checkers. Se une a un Genève-Servette que ganó su primer campeonato nacional en Suiza en la temporada 2023-24 y la Champions Hockey League en 2024-25, aunque ha perdido en los playoffs en las últimas dos temporadas de la National League.
Además de Puljujärvi, Genève-Servette tiene bajo contrato hasta 2025-26 a los ex NHLers Markus Granlund, Josh Jooris, Marc-Antoine Pouliot, Taylor Beck y Tim Berni, cuyos derechos en la NHL aún son retenidos por los Columbus Blue Jackets.
El ex prospecto de los Canadiens de Montreal, Tim Bozon, también se encuentra en el equipo rival de Lausanne HC, y se rumoreaba desde noviembre que había firmado un contrato de cuatro años con Genève-Servette.
Historia personal y carrera
Nacido en Älvkarleby, Suecia, Puljujärvi creció en Finlandia y es producto del club Kärpät, en el norte de Finlandia. Se convirtió en profesional a los 16 años en 2014-15 con ese club de Oulu. Puljujärvi fue elegido en la cuarta posición del Draft de Entrada de la NHL de 2016 por los Edmonton Oilers. A lo largo de su carrera, ha acumulado 128 puntos en 387 partidos de temporada regular de la NHL con los Oilers, Carolina Hurricanes, Pittsburgh Penguins y Florida Panthers. También ha registrado seis puntos en 27 partidos de playoffs con Edmonton y Carolina.
Durante su carrera, Puljujärvi regresó a jugar para Kärpät en 2019-20 y parte de 2020-21, debido a las restricciones relacionadas con la pandemia que retrasaron el inicio de la NHL esa temporada. En junio de 2023, se sometió a una cirugía de cadera doble y se perdió la mitad de la temporada siguiente.
Reflexiones sobre su carrera
«Ha sido un proceso largo, estoy muy feliz de estar aquí»
, comentó Puljujärvi. Las últimas temporadas han sido una prueba para él, ya que dividió una campaña 2022-23 bastante improductiva entre los Edmonton Oilers y los Carolina Hurricanes, durante la cual jugó con dolor constante. Luego de su cirugía de cadera, no regresó al hielo hasta enero y, tras una temporada dividida entre los AHL Wilkes-Barre/Scranton Penguins y la NHL, ahora está jugando en su segundo Campeonato Mundial de la IIHF para Finlandia, el primero desde 2017.
Cuando Puljujärvi fue puesto en waivers por Pittsburgh en febrero de este año para terminar su contrato «por mutuo acuerdo» antes de la fecha límite de transferencia internacional, se esperaba que terminara en Europa. Suiza fue uno de los destinos rumoreados en ese momento, al igual que Kärpät. Sin embargo, sorprendentemente firmó con Florida en su lugar. En la temporada pasada, Puljujärvi tuvo 10 puntos en 31 partidos de la NHL, divididos entre Pittsburgh y Florida, y 16 puntos en 26 partidos de la AHL, entre Wilkes/Barre-Scranton y Charlotte. También tuvo 11 puntos en 18 partidos de playoffs para Charlotte, incluyendo un gol en tiempo extra en el Juego 5 de las finales contra los Abbotsford Canucks, que mantuvo a los Checkers vivos por un juego más.
Foto: Bob Frid-Imagn Images
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