El Valor de una Selección Alta en el Draft de la NBA
¿Cuál es el valor de una selección alta en el draft de la NBA? Muy alto, en cierto sentido. Las selecciones altas son los jugadores jóvenes más propensos a convertirse en estrellas. Los equipos a menudo desperdician temporadas enteras con la mera esperanza de conseguir una. Las aficiones sueñan con que estas selecciones se conviertan en pilares que puedan llevar a sus equipos a campeonatos y, algún día, ver sus camisetas elevadas al techo del estadio. Sin embargo, ese potencial no siempre se materializa.
En el siglo XXI, la mayoría de las selecciones entre las cinco primeras ni siquiera han ganado una sola serie de playoffs con el equipo que las eligió (o las intercambió en la noche del draft), y un porcentaje muy pequeño ha logrado ganar un campeonato.
Resultados de Selecciones Altas
De los 100 jugadores que fueron selecciones entre las cinco primeras de 2000 a 2019, 44 ganaron al menos una serie de playoffs como jugadores de rotación para su equipo original. Eso deja 56 que nunca cumplieron con la fuerte inversión del draft de su equipo, ni siquiera con un solo avance en los playoffs. Este gráfico muestra el desglose completo de los resultados de postemporada de los 100 jugadores. El resultado más frecuente fue cero victorias en series, seguido de solo una victoria.
Dicho de otra manera: en promedio, las cinco mejores selecciones del draft tendrán tres jugadores que nunca ganan una serie de playoffs para el equipo que los eligió, un jugador que gana una o dos series y un jugador que gana tres o más.
El jugador de este grupo con más victorias en series de playoffs con su equipo original es el No. 5, Dwyane Wade, con 22 en 13 temporadas en Miami antes de irse en la agencia libre. Sin embargo, hay muchos más jugadores seleccionados en las primeras posiciones con trayectorias como las de Nikoloz Tskitishvili, Raymond Felton y Shelden Williams, quienes fueron todos seleccionados en el No. 5 en los 2000 pero nunca ganaron una serie de playoffs con su equipo original.
Duración y Éxito de las Selecciones
El sueño de más de una década de producción para un pilar de franquicia tampoco se materializa con frecuencia. En promedio, las selecciones entre las cinco primeras de 2000 a 2019 duraron 5.1 temporadas con su equipo original, con un 56% durando hasta su quinto año (y su segundo contrato) y un 44% saliendo antes. Solo el 6% jugó al menos 10 temporadas con su equipo inicial.
Si las selecciones altas rara vez llegan a las Finales de la NBA con su equipo original, entonces, ¿de dónde provienen los jugadores campeones? La respuesta, no sorprendentemente, es una mezcla de agencia libre, intercambios y el draft, aunque no a menudo selecciones altas dentro del draft.
El Camino hacia el Éxito
Mirando hacia atrás con una lente más amplia, solo tres de los 26 trofeos de MVP de las Finales de este siglo han ido a jugadores que aterrizaron en un equipo a través de su propia selección entre las cinco primeras. Aquí está el desglose completo:
- 11 a través de agencia libre o sign-and-trade: LeBron James (4x para tres equipos), Shaquille O’Neal (3x), Kevin Durant (2x), Andre Iguodala, Chauncey Billups.
- Cuatro a través de intercambio de selección del draft: Kobe Bryant (2x), Jaylen Brown, Kawhi Leonard (para Spurs).
- Dos a través de intercambio: Shai Gilgeous-Alexander, Kawhi Leonard (para Raptors).
- Tres a través de selección entre las cinco primeras: Tim Duncan (2x), Dwyane Wade.
- Tres a través de selección de lotería posterior: Stephen Curry, Dirk Nowitzki, Paul Pierce.
- Dos a través de selección de primera ronda posterior a la lotería: Giannis Antetokounmpo, Tony Parker.
- Uno a través de selección de segunda ronda: Nikola Jokic.
Conclusiones sobre el Draft y el Éxito
Este hallazgo general continúa al observar a los finalistas de conferencia de esta temporada. El Thunder está construido de la misma manera que lo estaba la temporada pasada, con Holmgren como la única selección alta del draft. La alineación titular de los Knicks se construyó completamente con transacciones externas.
Los Spurs, una vez más, son una excepción; incluso si no llegan a las Finales esta temporada, son una fuerte apuesta para hacerlo al menos una vez en los años venideros. Pero más en general, los resultados observados en el último cuarto de siglo de construcción de plantillas en la NBA muestran que el tanking rara vez se traduce en títulos.
Con nuevas reglas de lotería en su lugar, los equipos no podrían perder su camino hacia la contención nunca más, pero resulta que nunca realmente pudieron hacerlo, de todos modos.
