Introducción a la Temporada de Xabi Alonso
La primera temporada completa de Xabi Alonso al mando del Real Madrid comienza el martes contra Osasuna (transmisión EN VIVO a las 3 p.m. ET en ESPN+). Entre las muchas cosas que todos quisiéramos saber sobre sus ambiciosos planes para los meses difíciles que se avecinan, sería muy interesante conocer su opinión sobre el estado actual del arbitraje en LaLiga.
El Contexto del Arbitraje en LaLiga
Ha sido un tiempo tumultuoso: los árbitros profesionales han amenazado con sindicalizarse y recuperar poder, el comité de arbitraje de la liga ha sido revolucionado en estructura y personal en los últimos dos meses, y la controversia, junto con las acusaciones de sesgo o incompetencia, los persigue cada fin de semana.
Es alentador y emocionante tener a Alonso de regreso en LaLiga, en lugar de seguir en Bayer Leverkusen o mudarse a Liverpool o Bayern Múnich, que han intentado tentarlo en el pasado. El exmediocampista es un entrenador articulado, inteligente y moderno, similar a cómo fue un jugador motivado, exitoso y emocionante. El fútbol español está mejor con sus grandes mentes repatriadas.
La Personalidad de Alonso y su Relación con los Árbitros
Sin embargo, esos mismos rasgos de personalidad hacen de Alonso un juez exigente, aunque generalmente respetuoso, de los árbitros. Su récord como jugador no fue alarmante (cinco tarjetas rojas; Steven Gerrard, un par durante gran parte de su carrera, recibió siete), pero el alto número de amonestaciones de Alonso (más de 200 tarjetas mostradas por sus diferentes clubes y la selección española en conjunto) sugiere que es alguien que no solo tackleó duro, sino que también tenía opiniones directas y contundentes para compartir.
«Lo he visto en acción con los árbitros, tanto en el entorno de juego como fuera de él.»
La primera vez fue en la Copa del Mundo de 2010. Horacio Elizondo, el árbitro que expulsó a Zinedine Zidane en la final de 2006, ofreció al entrenador de España, Vicente del Bosque, y al equipo una charla patrocinada por la FIFA sobre cómo se interpretarían y aplicarían las leyes. Al final de su bastante seca conferencia de una hora, lanzó un cuestionario. En mi libro sobre la racha de tres trofeos consecutivos de España, anoto: «[Iker] Casillas, [Pepe] Reina y Alonso están en la cima de la clase.» El hecho era que Alonso conocía las leyes de la FIFA al menos tan bien como el árbitro argentino, y demostró con entusiasmo ese hecho cuando se le dio la oportunidad.
Desafíos Actuales en el Arbitraje
Volviendo al Alonso de hoy, los entrenadores a menudo son expulsados: Alonso lo fue mientras estaba a cargo del equipo B de la Real Sociedad, pero menos a menudo vemos suspensiones por acumulación de tarjetas amarillas. Eso le sucedió al de 43 años la temporada pasada en Leverkusen. Al igual que cuando era jugador, apostaría a que los árbitros generalmente disfrutan la experiencia de trabajar con Alonso, lo toman en serio y sienten que tiene razón en algunas de las críticas respetuosas que ofrece.
Sin embargo, también es probable que vean su lado explosivo y ultra-competitivo, y ocasionalmente sientan la necesidad de mostrar la tarjeta amarilla. Casi todos los entrenadores o técnicos de élite sufren este destino: las presiones y márgenes de error del deporte son, respectivamente, altos y muy, muy estrechos.
Reflexiones sobre el Futuro del Arbitraje
El jugador del Barcelona, Robert Lewandowski, habla sobre Xabi Alonso antes de su primera temporada como entrenador del Real Madrid. ¿Qué estará pensando Alonso mientras se prepara para reaparecer en la escena española, habiendo dejado en 2014 como jugador y en 2022 como entrenador junior?
Justo antes del inicio de esta temporada, el ahora completamente reorganizado Comité Técnico de Árbitros realizó una reunión informativa para los medios. Algunos temas fueron que los árbitros quieren menos VAR, que debe haber más énfasis en que los árbitros solo usen VAR para errores genuinamente claros y obvios, que los porteros pueden sostener el balón durante solo ocho segundos antes de reanudar el juego, y que solo los capitanes de equipo pueden acercarse al árbitro y pedir claridad en cualquier decisión.
Entre esos cambios que mencioné, incluso si no son automáticamente cosas malas, se incluye la jerarquía arbitral contratando a un famoso genio de TI que apoya decididamente al Madrid, apodado «El Hacker», para ayudar con la ciberseguridad, y nombrando al exjugador Álvaro Negredo, al exentrenador Gregorio Manzano y al presidente del Sevilla, José María del Nido Carrasco, no solo para evaluar el rendimiento arbitral semanalmente, sino para ayudar a elegir qué oficiales son asignados a qué partidos.
Conclusión
Es hora de recordar que los árbitros son componentes decentes, bien intencionados, altamente capacitados, en excelente forma y vitales del deporte que amamos. Y bienvenido de nuevo a España, Xabi. LaLiga será mejor por tu impacto, pero prepárate para las excentricidades del arbitraje. Son bastante constantes.
