Preparación para el Combine de la NHL
El 7 de junio, en el LECOM Harborcenter de Buffalo, Asher Barnett, Will Belle, Kristian Epperson, Sam Laurila, Will Moore y Charlie Trethewey se pondrán sus camisetas sin mangas y pantalones cortos para saltar lo más alto que puedan. Los adolescentes tendrán una audiencia muy especial: los gerentes generales de la NHL y sus respectivos equipos de operaciones de hockey.
«Tienes a todos los cazatalentos de la NHL y a todos los GM de la NHL observándote,» dijo Joe Meloni, entrenador principal de fuerza del Programa de Desarrollo de la Selección Nacional de EE. UU.
Este combine representa su última oportunidad para mostrar su velocidad, potencia, fuerza, agilidad, determinación y profesionalismo a posibles empleadores antes del Draft de la NHL de 2025.
El valor del Combine
El combine de la NHL es parte de la mayor entrevista de trabajo que estos jugadores afrontarán en sus vidas, afirmó Kevin Neeld, director de rendimiento de los Boston Bruins. Practicar para el combine es innegociable.
Los equipos de la NHL han estado observando de cerca a estos jugadores durante las últimas dos temporadas y todos han firmado compromisos con la NCAA, ya que tienen aspiraciones más allá del hockey universitario. Para completar sus perfiles de draft, los equipos utilizan los resultados del combine para complementar sus evaluaciones sobre el hielo.
Significado del rendimiento
El rendimiento en el combine de la NHL no suele influir en cuándo se selecciona a un jugador. La información recopilada durante las entrevistas previas a las pruebas es igualmente importante. Los entrenadores de rendimiento de la NHL monitorearán la técnica y el lenguaje corporal.
«Cuando un jugador parece completamente ajeno a todo lo que se está por enfrentar, eso justifica un seguimiento de preguntas… ¿Cuánto le importa a este jugador?»
Hay una expectativa de que compitan duro y trabajen juntos para perseguir el objetivo de ganar un campeonato.
Entrenamiento específico
Meloni, entrenador principal, comenzó los días de sus pupilos a las 7:30 a.m.. Después de calentar, los jugadores entrenaban durante aproximadamente una hora. Durante las sesiones de combine, que tenían que centrarse en velocidad y potencia, Meloni diseñó ventanas de entrenamiento más reducidas.
Esta filosofía enfatiza un entrenamiento intencionado, buena salud y positividad. «Si alguien es un gato, realmente no necesita mucho trabajo para cambiar las cosas,» comentó Meloni.
Importancia de la técnica
Un jugador rendirá mejor en el press de banca con la forma adecuada. Meloni sometía a sus jugadores a diferentes pruebas cada día. Los lunes eran óptimos para probar sus piernas. Desde el salto largo de pie hasta los tres tipos de saltos, se trabajaba la técnica en cada sesión.
Otros días estaban diseñados para practicar pruebas específicas. «No te presentas al combine y encuentras algo que te resulte extraño,» explicó Meloni.
Rendimiento y proyección futura
Uno de los principales objetivos de Meloni era mejorar el rendimiento durante el bloque de cuatro semanas. Practicar la técnica y ejecutar repeticiones es fundamental para producir adaptaciones. «Definitivamente ves cambios durante un período de cuatro semanas,» comentó.
El propósito fundamental de la preparación del combine es demostrar dedicación. Los jugadores estarán compitiendo, tal como lo hacen en el hielo, no pueden subestimar el proceso.
