Charlotte Hornets: Un Nuevo Comienzo
CHARLOTTE, NC – 31 DE ENERO: LaMelo Ball #1 y Kon Knueppel #7 de los Charlotte Hornets se dan un choque de manos después del partido contra los San Antonio Spurs el 31 de enero de 2026 en Spectrum Center, Charlotte, Carolina del Norte. Nota para el usuario: Al descargar y/o utilizar esta fotografía, el usuario acepta expresamente los términos y condiciones del Acuerdo de Licencia de Getty Images. Aviso de Derechos de Autor Obligatorio: Copyright 2026 NBAE (Foto de Kent Smith/NBAE a través de Getty Images) | NBAE a través de Getty Images.
Rendimiento Histórico
Los Charlotte Hornets están jugando mejor que cualquier otro equipo en la NBA en este momento. En serio. Esto no es una corazonada ni se basa en una evaluación visual; objetivamente, los Hornets han sido brillantes. No solo han sido dominantes en enero, sino que han logrado un rendimiento histórico. Con un récord de 11-6 y actualmente en una racha de seis victorias consecutivas, el entrenador Charles Lee tiene al equipo funcionando de una manera que no lo han hecho… bueno, nunca.
Dominio en la Cancha
No es solo que los Hornets estén ganando, sino cómo están ganando. Este equipo está dominando en ambos lados de la cancha. Después de vencer a los Mavericks en tiempo extra el sábado por la noche, Charlotte igualó el récord histórico de diferencial de puntos en la carretera en un solo mes, terminando en +151, empatando con el Heat de 2010-11, un equipo que contaba con LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh.
Kon Knueppel: Un Novato Destacado
Kon Knueppel puede o no ganar el Novato del Año, ya que Cooper Flagg está jugando un baloncesto brillante, pero ningún novato ha sido más importante para su equipo que Knueppel. Ha emergido como mucho más que una simple pieza de conexión; se ha convertido en el principal tirador de tres puntos de los Hornets en un equipo que ya está cargado de talento desde detrás del arco. El novato está lanzando un 42.7% desde la línea de tres, elevando su porcentaje de eFG% a 60.9% esta temporada.
Esto se evidenció claramente el sábado por la noche, cuando Knueppel lanzó 8-12 desde más allá del arco en una actuación explosiva.
Comparaciones y Proyecciones
La comparación de jugador de más alto nivel para Knueppel desde el draft fue Klay Thompson. Ahora parece que hay una posibilidad muy real de que pueda superar esa evaluación. Knueppel se ha convertido en un anotador de tres niveles, capaz de encestar triples como tirador en posición, pero también de crear su propio tiro, algo que muchos no pensaban que estaba en su repertorio antes del draft.
Además, es un defensor subestimado, que puede mitigar su falta de habilidad con el balón con espacio y conciencia, a menudo sacando a su hombre de la jugada antes de que reciba el balón.
La Alineación Ideal
Cuando los Hornets seleccionaron a Kon, la pregunta era menos si sería un buen jugador y más cómo encajaría junto a Brandon Miller. Ambos tienen atributos similares, con Miller siendo seleccionado con la segunda elección en 2023 debido a su tiro de tres puntos y creación de tiros, que los Hornets necesitaban desesperadamente para quitarle el enfoque a LaMelo Ball.
Utilizar una alineación titular de LaMelo Ball, Kon Knueppel, Brandon Miller, Miles Bridges y Moussa Diabate se ha convertido en la clave del equipo. Ofensivamente, le da al equipo tres tiradores alrededor del perímetro, con Bridges y Diabate siendo ambos finalizadores sólidos alrededor del aro.
Mejoras en las Estadísticas
Esto se refleja en las clasificaciones generales de los Hornets esta temporada, así como en su mejora año tras año según Basketball Reference:
- 3° en tiros de tres puntos (+17.5%)
- 16° en tiros libres (+19.3%)
- 7° en rebotes (+1.2%)
- 11° en asistencias (+10.3%)
- 14° en puntos anotados (+10.6%)
- 12° en puntos permitidos (+0.3%)
El Futuro de los Hornets
Todo lo que queda por responder es: ¿hasta dónde puede llegar este equipo? Actualmente con un récord de 22-28, hay un agujero significativo en el inicio de la temporada que Charlotte necesita superar para llegar a los playoffs. Sin embargo, hay una posibilidad externa si pueden mantener su impresionante rendimiento de enero para encontrar una puerta trasera hacia la postemporada, probablemente como un equipo de play-in.
El verdadero entusiasmo debería ser para 2026-27. Si los Hornets pueden encontrar un defensor largo para jugar de cuatro y darle más respaldo defensivo junto a Diabate, entonces el actual trío anotador es lo suficientemente bueno como para realmente hacer ruido en una conferencia este más débil.
«Los Hornets han puesto todo junto alrededor de su núcleo joven, y las vibras están por las nubes. Para un equipo que normalmente inspira apatía, ha sido el mayor cambio en la NBA esta temporada, y el cielo es el límite.»
