La Rivalidad y el Apodo
Shaun Ryder, de los Happy Mondays, subió al escenario en Elland Road, Leeds, en 1991, en un momento en que la rivalidad entre Manchester United y Leeds United era profundamente hostil. Sin embargo, allí estaba un fan de Man United encabezando un festival junto a otras bandas de Manchester. Ryder observó a la multitud de 25,000 personas y preguntó:
“¿Eres Man U? ¿Eres fan de Man U, tú?”
La terminología era familiar para los locales, que intentaban detectar a los aficionados de Manchester alrededor de los partidos de fútbol, y a la multitud le encantó, aunque uno de ellos escaló un foco de 260 pies y se negó a bajar mientras los acordes de «Loose Fit» seguían sonando.
El Término «Man U» y su Evolución
Man U. Solo había escuchado ese término una vez antes, cuando el capitán del Everton, Kevin Ratcliffe, comentó en una guía de pretemporada que
“Man U estará ahí o ahí cerca”
. En los años 90, cuando Man U se convirtió en un ganador habitual, el término era más un peyorativo y no algo que los aficionados de United dirían. No era precisamente ‘Manure’, que algunos aficionados rivales usaban —y todavía lo hacen—, pero marcaba a la persona como definitivamente no fan de Manchester United. Los cockneys y geordies llamaban al equipo Man U. Quizás por eso Steve Bruce, un geordie que jugó más de 400 veces para Manchester United, todavía llama a su antiguo club Man U.
Otros Nombres y Apodos
¿Cómo más se les conoce? Los Rojos, MUFC, los Diablos Rojos, Manchester, o simplemente United, lo que seguramente molestará a los aficionados de los muchos otros Uniteds. En Leeds o Newcastle, United son los héroes locales, no un equipo de Manchester. La mayoría de los aficionados que conozco los llaman ‘United’ sin querer ofender, aunque el magnífico libro oficial del centenario del club, escrito por el estimado autor Geoffrey Green en 1978, se tituló
«There’s Only One United»
. Cuando mi padre se refería a United, los llamaba los Rojos. Mi madre llama a su equipo ‘Yoo-nigh-tid’, como si fuera una granjera de ovejas de Yorkshire y no una chica de Old Trafford.
La Pronunciación y el Humor
No es solo el término que usas, sino cómo lo dices. El YouTuber Angry Ginge ha popularizado el término ‘Yanited’, y así es como la palabra United ha sonado durante mucho tiempo cuando los aficionados la cantan en desafío durante los partidos.
“Yo digo, ‘u-NI-tid’ (énfasis en el ‘ni’),”
dice el aficionado Neil Meehan.
“Pero enfatizo el ‘tid’ en el canto y estoy luchando una batalla perdida.”
“Si es uno de esos que apoyan a Doncaster o alguien y sabes que está a punto de decir, ‘¿A cuántos partidos vas?’, yo digo, ‘Manchester United Football Club’,” dice James Young. “Como estudiante en Salford, tenía que justificar por qué apoyaba al equipo de una manera que un aficionado de Peterborough United nunca lo haría. Y no me gusta ‘Man Yernited’, simplemente me irrita por alguna razón. Como la gente que dice ‘footy’, tratando un poco demasiado.”
Referencias Internacionales
Durante años, hasta que un cierto otro club en Manchester se volvió más exitoso, United era simplemente conocido como Manchester por muchos en Europa. Así es como la mayoría de los españoles se referían a United, y todavía lo hacen: City son El City. Un boleto impreso por el Milan para un partido en San Siro en 2010 simplemente listaba “Manchester” como los oponentes.
Hay términos de afecto para grupos de jugadores como los Busby Babes o los Fledglings de Fergie, pero estos fueron acuñados y utilizados por periodistas y no se usaron en el lenguaje cotidiano. Lo mismo ocurre con los Diablos Rojos, que se le dio por primera vez al equipo de rugby de Salford después de que realizó una gira de dos meses a Francia en 1934 y recibió el apodo de
‘Les Diables Rouges’
.
Insultos y Controversias
Y luego están los nombres que usan los aficionados rivales. Términos despectivos como Manure o Manush -ed. Luego está Rags (Red Arrogant Gits). He escuchado a aficionados de City llamar a United los Stretford Rangers porque Old Trafford está en Stretford, Trafford. También hay términos mucho más ofensivos. El término Munichs fue y es utilizado por algunos aficionados rivales como un insulto relacionado con el desastre aéreo de Múnich. En 2024, el novelista David Peace publicó un libro sobre los Busby Babes llamado Munichs. Algunos aficionados se indignaron por el título.
“Desde el momento en que reveló que le estaba dando a su libro ese nombre, la gente, incluido el aficionado de toda la vida y presentador Michael Crick, le sugirió que no era una buena idea, que difícilmente sería el título más atractivo para los aficionados de United que aman los libros,”
escribió el aficionado de United Jim White en su columna de fanzine.
“Pero el autor respondió que tal vez era hora de que los aficionados de United reclamaran la palabra.”
La Perspectiva Internacional
En Alemania, Manchester United es comúnmente llamado Man U (hay un movimiento bien intencionado entre los aficionados más apasionados para no decirlo, debido a un malentendido de que es ofensivo y de alguna manera proviene del desastre aéreo de Múnich, lo cual no es cierto), aunque lo pronuncian como Men U.
“Esencialmente suena como el menú en un restaurante, ya que los alemanes aprendieron en la escuela que el sonido ‘a’ se pronuncia ‘eh’ en inglés y lo exageran,”
explica el aficionado de United basado en Alemania, Matt Ford.
Historia del Club
Cerca de la ciudad de Windermere, en el Distrito de los Lagos, se encuentra la tumba de Fred Attock, un liverpudliano que fundó el Newton Heath Lancashire and Yorkshire Railway Cricket & Football Club en 1878. Se convirtieron en Manchester United en 1902, lo cual es mucho más fácil de decir.
